Ние не сме сами във Вселената - това е убеждението на персонала на Националната администрация по аеронавтика и космос на САЩ (НАСА). Освен това агенцията е толкова уверена, че те са прави, че обещават да открият следи от извънземен живот през следващите 20 години.
"Уверена съм, че ще открием признаци на извънземен живот през следващите десет години" - каза Елън Стофан, главен научен съветник на НАСА.
Правейки такива гръмки изявления, експертите на НАСА се позовават на количеството вода, намерено в Слънчевата система. Водата е основното условие за възникване на живот. Напоследък присъствието му е открито на много планети. Например, на повърхността на спътниците на Юпитер Европа и Ганимед, цели океани са скрити под пластове лед. Последните изследвания показаха наличието на горещи извори на Енцелад, луната на Сатурн.
Не толкова значителни, но теоретично достатъчни за поддържане на живота, източници на вода съществуват на много планети от Слънчевата система.
„Ние знаем къде да търсим. Ние знаем как да търсим. Разполагаме с всички необходими инструменти и сме на прав път “, добави г-жа Стофан.
Основният обект на внимание при търсенето на извънземен живот са така наречените „обитаеми зони“- места с температури, които позволяват присъствието на вода в течна форма. Преди се предполагаше, че такива зони могат да бъдат разположени само в близост до достатъчно топли предмети, като Слънцето или Земята. Последните открития показват, че водата може да остане течна и далеч от източниците на топлина. И така, в Европа водата се загрява от силата на гравитацията, която непрекъснато „дърпа“сателита, създавайки достатъчно триене и енергия, за да поддържа необходимата температура.
„Сега знаем, че животът може да съществува не само близо до звездите, но и близо до големи планети“, отбелязват учените от НАСА.
Промоционално видео:
Агенцията има планирани редица големи проекти, чиито цели включват търсене на извънземни форми на живот. Най-обещаващата е полетната мисия до Европа. Той е планиран за 2021 г., прогнозната цена на полета е 2 милиарда долара.