Американският флот обяви, че тестовият полет на самолета, използващ гориво, произведено от морска вода, е бил успешен. Технологията се основава на процес, който извлича въглероден диоксид и водород от вода и след това ги превръща в течно въглеводородно гориво.
Вярно е, че говорим само за малък радиоуправляван модел на самолета P-51 Mustang от Втората световна победа. Успешната демонстрация обаче демонстрира потенциала на технологията за извличане на въглероден диоксид (CO2) и водород (H2) от морска вода и превръщането им в течни въглеводородни горива.
Новата технология, наречена GTL, използва специален модул за обмен на електролити на катиони (E-CEM), който премахва CO2 от морската вода с ефективност от 92% и едновременно произвежда H2. След това получените газове се превръщат в течни въглеводороди с помощта на метален катализатор.
Досега подобни технологии са демонстрирани само в лабораторни процеси, които произвеждат няколко милилитра гориво. Учени от NRL за първи път са успели да мащабират технологията, освен това декларират, че в бъдеще тя може да се използва във флота, всъщност в индустриален мащаб.
Въглеродният диоксид е един от най-богатите източници на въглерод на земята. Освен това концентрацията на CO2 в океана е 140 пъти по-висока от тази във въздуха. Трябва да се отбележи, че 2-3% въглероден диоксид се разтваря във вода под формата на въглеродна киселина, 1% под формата на карбонат, а останалите 96-97% се свързват под формата на бикарбонат.
По време на процеса GTL, CO2 и H2 се превръщат във въглеводородни молекули. На първия етап катализаторът на базата на желязо постига ефективност на превръщане на въглероден диоксид до 60% и намалява нежеланото производство на метан в полза на дълговерижни ненаситени въглеводороди (олефини). Тези въглеводороди служат като градивни елементи за производството на промишлени химикали и горива.
Във втори етап олефините се превръщат в течност, съдържаща въглеводородни молекули от С9 до С16. Тази течност е подходяща за заместване на маслената основа в турбинните горива, включително самолетните.
Прогнозираната цена на реактивно гориво, произведено по технологията GTL, е в диапазона от 0,8 до 1,6 долара за литър. Това е приемлива цена, дори ако изхвърлите предимствата от елиминирането на скъпата верига за доставка за транспортиране на гориво до отдалечени региони.
Промоционално видео:
Заводът GTL е мащабируем: добавянето на модули позволява увеличено производство на гориво
Военноморските власти казват, че пробивът „ще промени играта“. Според разработчиците технологията GTL ще бъде търговски жизнеспособна през следващите 7-10 години. В момента учените се опитват да направят по-мощно растение, което може да произвежда големи количества гориво.
Ако проектът GTL бъде успешно завършен, ще бъде възможно да се осигури гориво на отдалечени военноморски бази и кораби, по-специално на атомни самолетоносачи, които ще могат самостоятелно да осигурят гориво на своята авиогрупа. Това значително ще увеличи автономността и бойната стабилност на ударните групи на самолетоносачите.
