Отбройте пет секунди до себе си и след това погледнете часовника си. Почти точно, нали?
Възприемането на времето е една от най-големите загадки на мозъка. Науката бавно започва да спекулира за това как тялото изпълнява двигателни задачи, изискващи милисекундни реакции и как контролира циркадния ритъм, но способността съзнателно да проследява течението на времето остава загадка.
Като начало нямаме специален орган за чувство за това, подобен на тези, които ни позволяват да възприемаме физическата и химическата природа на околната среда (докосване, вкус, мирис). Възприемането на времето също е необичайно, тъй като няма клинично състояние, което да се определи като липса на усещане за време. „Просто няма с кого да се сравним“, казва Джон Верден от университета в Кийл (Великобритания).
Някои хора смятат, че това не е случайно. Уорън Мек от университета Дюк (САЩ) смята, че времето е толкова важно за изпълнението на когнитивните функции, че еволюцията е дарила мозъка с няколко резервни системи, които влизат в действие, когато основният механизъм е повреден.
Не се знае нищо за възможната биологична основа на такъв часовник. Единственото нещо, за което се сещаха, беше присъствието в мозъка на определен „пейсмейкър“и брояч на неговите сигнали. Те казват, че това "устройство" излъчва редовни импулси и мозъкът изчислява протичането на времето по техния брой. Хипотезата е в съответствие с данните от наблюдението, но е отчайващо непълна: какво е този „пейсмейкър“, къде се намира, как се изчисляват неговите сигнали?
Освен това ще трябва да обясните защо възприемането на времето се променя: кокаинът, амфетамините и никотинът го ускоряват, а някои антипсихотични лекарства го забавят. Тук вероятно участва невротрансмитерът допамин: хората с нарушения на допаминовата система (болест на Паркинсон, шизофрения) също възприемат времето неправилно.
Времето може да се разтегне / съкрати и по други начини. Както знаете, той се забавя, когато се страхувате и лети, когато се чувствате добре. Колкото по-възрастен е човек, толкова по-бързо тече времето за него.
Промоционално видео:
Може би ключът към тези пъзели е как мислим за собственото си възприятие на времето. „Илюзията ни е, че времето е едно цяло, въпреки че в действителност измерваме отделни негови аспекти отделно един от друг и ги контролираме по различни начини“, казва Дейвид Игълман от Медицинския колеж Бейлор (САЩ).
Г-н Eagleman проведе следния експеримент. Доброволци паднаха назад от тридесетметрова кула и се вторачиха в LED дисплея на китката си. Номер на него мигаше двадесет пъти в секунда. В нормална ситуация мозъкът не може да разпознае такова мигане, но в крайна сметка по време на полета човек се страхува и времето за него трябва да се забави, нали? Уви, никой не можа да разбере това число, въпреки че средно на хората им се струваше, че падат за повече от две секунди и половина.
„Забавянето на времето“, твърди г-н Игълман, вероятно се дължи на факта, че в нова или важна ситуация мозъкът започва да усвоява информацията по-подробно. Грубо казано, не времето се забавя, а мозъкът се ускорява. Ученият установява, че ако на човек му се покаже едно и също изображение няколко пъти и след това се покаже ново, той ще бъде сигурен, че е гледал този нов по-дълго от предишните. Освен това мозъкът консумира повече енергия, надниквайки в непозната картина.
Това наблюдение също обяснява до известна степен защо времето се „ускорява“, когато остаряваме. Мозъците на децата обработват огромно количество нова информация за света. С възрастта новото става все по-малко. Оказва се, че можем да разтеглим живота си, стремейки се към нови и вълнуващи преживявания. Но къде да намерим време за това?
