Астрофизикът Антонио Парис от колежа в Санкт Петербург във Флорида възнамерява да проследи кометата 266P / Кристенсен на 25 януари. На този ден тя трябва да премине до групата звезди Чи от съзвездието Стрелец. Защо му трябва?
Факт е, че преди 40 години, в същата зона на звездното небе, радиотелескопът Big Ear записа мощен сигнал, толкова различен от обичайния космически шум, че астрономът Джери Ейман, който го улови, дори направи бележка „Уау!“На разпечатката. Тогава в държавния университет в Охайо се надяваха, че „сигналът уау“ще бъде съобщение от извънземна цивилизация, но никога не беше възможно да го пререгистрират.
Сега изследователите имат нова хипотеза по отношение на произхода на „посланието“: те вярват, че негов източник могат да бъдат комети (открити едва в началото на XXI век), една от които ще бъде „изслушана“от Антонио Парис. Докато астрофизикът се занимава с изследвания, предназначени да потвърдят или опровергаят неговата теория, ние си припомняме дали човечеството е получило други двусмислени сигнали от космоса, има ли специални програми за тяхното проследяване - и дали такива дейности дават някакви резултати.
Случвало ли се е това преди?
Да. Самата идея за комуникация с извънземни цивилизации с помощта на сигнали възниква едновременно с радиото и именно от момента на нейното изобретение хората на Земята започват активно да „слушат“космоса.
Вярно е, че усилията на изследователите от края на 19 - началото на 20 век са насочени главно към най-близките ни съседи в Слънчевата система: Венера и Марс. И Никола Тесла, и Гулиелмо Маркони заявиха по различно време, че са успели да уловят извънземни съобщения. А през август 1924 г. САЩ дори обявяват Национален ден на радиомълчанието: Марс се приближава до рекордно близко разстояние до Земята и американското правителство се страхува да пропусне евентуален „сигнал за добре дошли“. Но, както знаем, никога не последва.
Сега, въз основа на данните от многобройни космически проучвания, е безопасно да се каже, че нямаме с кого да говорим в рамките на Слънчевата система. Но навън е възможно.
Промоционално видео:
Само радио ли е?
Преди това по-голямата част от изследванията за търсене на извънземни сигнали бяха проведени в радиочестотния диапазон 1200-3000 MHz. Учените предположиха, че всяка технологично напреднала цивилизация (поне достигаща нивото на земята) ще може както да изпраща, така и да получава такъв сигнал.
Сега изследователите не изключват, че комуникацията може да се осъществи не само в други диапазони, но и в други формати (например под формата на лазерни сигнали). Разработват се и нови методи за търсене. Преди няколко години астрономи от университетите в Харвард и Пристън предложиха да се анализира нивото на осветеност от нощната страна на екзопланетите, за да се открие възможна светлина от извънземни градове. Но засега това не е повече от инициатива. Учените признават, че понастоящем Земята не разполага с достатъчно чувствително оборудване за провеждане на подобни изследвания. Надеждата е заложена на следващото поколение американски телескоп Джеймс Уеб, който може да замени Хъбъл през 2018 г.
Кой учи?
През 1959 г., малко след изстрелването на първия изкуствен сателит на Земята и свързаното с това начало на космическата епоха, в областта на изследванията възниква такава концепция като SETI (Търсене на извънземен интелект) - обобщеното наименование на група проекти за търсене на извънземни цивилизации. Изключително популярна по времето на създаването си, сега посоката изпитва криза, свързана с липсата на бързи резултати и в резултат на това стабилно финансиране.
В момента има няколко проекта, които се развиват благодарение на частни инвестиции. Например, институтът SETI с нестопанска цел в Маунтин Вю, Калифорния, работи по програмата Финикс в продължение на много години. Целта му е да слуша хиляди близки звезди от слънчев клас. Изследователите предполагат, че ако потенциалът на телескопната система Allen бъде напълно използван (съвместен проект на института с лабораторията на Калифорнийския университет в Бъркли), тогава първите резултати от търсенето на извънземни цивилизации могат да бъдат получени още през 2025 г.
Програмата Breakthrough Listen, финансирана от руския бизнесмен Юрий Милнер, също спада към категорията на частните проекти. Част от отпуснатите средства се изразходват за наемане на работно време за телескопите Green Bank в САЩ и Обсерваторията за паркове в Австралия. Получените данни се изпращат за обработка на потребители, участващи в програмата SETI @ home, стартирана от Калифорнийския университет в Бъркли през 1999 г. От участниците не се изисква „научна намеса“, а само изчислителната мощ на техните компютри, което прави възможно ускоряването на процеса на обработка на космическите данни.
Има ли успехи?
Досега нито едно от проучванията не е дало положителни резултати, въпреки че хиляди звезди са проверени в продължение на десетилетия работа. Вярно е, че оптимистичните представители на научната общност напомнят, че броят на изследваните звезди е по-малък от 0,1% от тези, които тепърва ще бъдат тествани.
Понякога могат да се получат интересни данни в рамките на радиоастрономическите изследвания, които не са пряко свързани със SETI. Например, един от последните „обещаващи“сигнали е уловен през 2012 г. с телескопа Kepler, който търси и изучава екзопланети. Но е невъзможно да се каже недвусмислено, че записаното „съобщение“е от съзнателен характер и не е космически шум.
Изпращаме ли сами сигнали?
Да, опитите за изпращане на сигнали в космоса се наричат общо METI (Messaging to Extraterrestrial Intelligence). Първите работи в тази посока са извършени в Съветския съюз, в рамките на „Проект„ Ай! “. През 1962 г. от Центъра за далечна космическа комуникация на СССР в Евпатория в космоса се предава радиотелеграфно съобщение: „Мир“, „Ленин“, „СССР“.
Освен това, в продължение на няколко години бяха проведени и други радио експерименти, например предаването на информация до най-близките звезди като част от международния проект за космически призив, както и известното криптирано съобщение, изпратено от гигантския радиотелескоп в Аресибо в Пуерто Рико през 1974 г. (с активното участие на НАСА) … Ако обаче вземем предвид, че Земята и кълбовидният звезден куп М13 (в посоката, към която е изпратено съобщението) са разделени от 25 100 светлинни години, тогава няма нужда да чакаме бърз отговор. Според най-оптимистичните прогнози той може да достигне до нас не по-рано от 52 166 години.
От всички изпратени земни сигнали най-близката дата на пристигане е за „Съобщението от Земята“, предадено на планетата Gliese 581 през октомври 2008 г. Според предположенията на астрономите, той ще достигне „адресата“през 2029 година.
Безопасно ли е?
Мненията се различават. Един от теоретиците на SETI, радиоастрономът Себастиан Рудолф Карл фон Хорнер (почина през 2003 г. на 83-годишна възраст), вярваше, че установяването на контакт с извънземното разузнаване ще бъде мощен научен и цивилизационен пробив, сравним с изобретението на речта. Той обясни сегашното мълчание на Вселената с несъвършенството на земните технологии и нежеланието да се инвестират достатъчно средства в подобни изследвания.
Други учени, като Стивън Хокинг, не са толкова оптимистични и вярват, че подобни изследвания могат да предизвикат извънземно нашествие. Поддръжниците на METI от своя страна подчертават, че от началото на ерата на радиото и телевизията Земята е успяла да изпрати много "непланирани" сигнали в космоса, които вече са се разпространили на разстояния до 100 светлинни години, което означава, че ако космическите недоброжелатели искат да ни обърнат внимание, те вече биха го направили.
В текста са използвани материали от научно-популярния портал "Чердак"
