Представете си лаещо куче, рошав паяк или нещо друго страшно - мозъкът и тялото ще реагират по същия начин, сякаш всъщност сте се сблъскали с тях. Страхът обаче ще премине, ако няколко пъти нарисувате подобна плашеща картина във въображението си, като същевременно сте в безопасност.
Според учени от Университета на Колорадо в Боулдър и Медицинското училище Icahn, въображението може да бъде мощен инструмент за подпомагане на хората да преодолеят своите страхове и тревожни разстройства.
Около един на всеки трима американци има тревожни разстройства, включително фобии; 8 процента имат посттравматично стресово разстройство. От 50-те години на миналия век лекарите използват "експозиционна терапия" като първоначално лечение. Пациентите бяха помолени да се изправят пред реалните си или въображаеми страхове в безопасна, контролирана среда. Резултатите бяха положителни, но досега учените знаеха много малко за това как този метод влияе върху мозъка.
Както отбелязва Мариан Кумела Реддан, аспирант в Катедрата по психология и неврология, новите открития помагат да се преодолее дългогодишната пропаст между клиничната практика и когнитивната неврология. Това е първото невронаучно проучване, което показва, че когато се играете със заплаха, възприятието на мозъка ви за това всъщност може да се промени.
В проучването са участвали 68 здрави хора, които са били „свикнали“с факта, че определен звук е последван от безболезнен, но неприятен токов удар. Участниците бяха разделени на три групи. Първите бяха дадени да слушат посочения звук, вторите бяха помолени да го възпроизведат в главата си, на третите беше казано да си представят нещо приятно - например пеене на птици или шум от дъжд. В същото време не последва токов удар за никой от участниците.
По време на експеримента учените измерват активността на мозъка и общата реакция на тялото. В първите две групи резултатите бяха изненадващо сходни: активираха се слуховата кора, ядрото accumbens (което е отговорно за формирането на страх) и вентромедиалната префронтална кора (свързана с риск и отвращение). Когато тестът беше повторен, участниците показаха затихване на реакцията, т.е. стимулът, който преди това предизвикваше безпокойство, престана да действа по този начин. Можем да кажем, че мозъкът се е научил да се страхува от този звук.
Забележително е, че в групата, която представяше пеенето на птици и шума на дъжда, резултатите бяха различни - реакцията им на звука продължи.
„Според мнозина, за да преодолеете страха или негативните емоции, трябва да представите нещо добро. Всъщност точно обратното: трябва да възпроизведете в главата си това, от което се страхувате, но без негативни последици “, - каза директорът на Лабораторията за когнитивна и афективна невробиология Тор Уейгър.
Промоционално видео:
Както показаха предишни изследвания, представянето на действие може да активира и укрепи мозъчните области, участващи в действителното му представяне. Например, ако си представяте да свирите на пиано в съзнанието си, невронните връзки в области, свързани с пръстите, могат да бъдат подобрени. Освен това беше установено, че нашите спомени могат да бъдат актуализирани чрез добавяне на нови подробности. Резултатите от настоящото проучване показват, че въображението може да бъде по-полезно в това, отколкото се смяташе досега.
Както обясни Реддан, ако човек има някакви неприятни спомени, с помощта на въображението си той може да бъде преразгледан и подсилен, като промени емоциите си по този въпрос. Изследователят подчерта, че дори нещо толкова просто, колкото представянето на един звук, включва сложни мозъчни вериги. Мозъчната активност в съответната група беше много по-разнообразна, отколкото при тези, които действително чуха този звук.
Според Уейджър въображението трябва да се манипулира - то може да се използва конструктивно, за да оформи това, което мозъкът е научил чрез опит.
Може да се обобщи, че въображението става все по-често срещано средство в работата на лекарите и затова са необходими повече изследвания.
