През април 2020 г. всички, които слушаха „небесните гласове“и чакаха съобщения от други цивилизации, отпразнуваха важна годишнина. Точно преди 60 години американските радиоастрономи уловиха сигналите, наречени тогава наредени от звездата Тау в съзвездието Цетус. По това време учените вече са знаели, че Tau Ceti е много подобен на нашето Слънце по цвят, повърхностна температура и много други характеристики. Това малко по-малко ли е. Как да не решите, че „подобна на земята“планета се върти около „подобната на слънцето“звезда и нейните жители ни изпращат своите поздрави и предложения за космическо приятелство?
И ни изпращат обратно …
След това, през 60-те години, медиите ентусиазирано обсъждаха възможностите за контакт с други цивилизации, които биха могли да бъдат осигурени от бързо развиващата се радиоастрономия. Появата на космически „братя по ум“- LGM, Little Green Men (малки зелени човечета) дори е измислена.
Популярните съветски издания „Наука и живот“и „Технологии за младежта“също обърнаха внимание на тази тема. Без да правят твърде оптимистични изявления, те накратко съобщават: „На 8 април 1960 г. американският учен Франк Дрейк от Обсерваторията на Зелената банка (Западна Вирджиния) получи сигнали от звездата Тау Сети с помощта на 26-метров радиотелескоп. Данните се анализират, естеството на сигналите се изяснява."
Дори такава сдържана информация обаче послужи като оправдание за героите на научно-фантастичните романи да започнат масово да ходят при Тау Чети. Освен това нямаше какво да лети до звездата - около 12 светлинни години.
Затова Владимир Висоцки пише за една от най-известните си песни „В далечното съзвездие на Тау Кита“. Започва с думите:
За съжаление хипотезата за изкуствения произход на сигналите от Tau Ceti не беше потвърдена. Никой не ни върна обратно.
Означава ли обаче това, че на планетите на Тау Чети няма живот?
Живейте в красота на Tau Kit
Както се казва, няма преки доказателства - потърсете косвени доказателства. Какво изобщо знаем за звездата Тау Чети, потвърждаваща (или опровергаваща) хипотезата за присъствието на живот на нейните планети?
Така че, Тау Сети е доста ярко жълта звезда като нашето Слънце (или, както казват астрономите, спектрален клас G). Във Вселената няма толкова много такива жълти звезди, а само три или четири на сто. Звездата Алфа Кентавър, която е по-близо до нас, също принадлежи към спектрален клас G. Но проблемът е, че е тройна. Знаете, много е трудно да се развиете на планета под гравитационното влияние на три слънца наведнъж.
Но Тау Чети, подобно на нашето Слънце, е една звезда. Неговото електромагнитно излъчване е относително стабилно, което също е много важно за развитието на живота. Спектърът на звездата показва, че в нейната система може да има земни планети - друг важен факт за нашето търсене на „косвени доказателства“.
Факт е, че планетите на други звезди (те също се наричат екзопланети) в по-голямата си част се оказват подобни не на Земята, а на Юпитер или Нептун. Преобладаващото мнозинство от хилядите екзопланети, познати до момента, са газови гиганти. Вероятността за появата на живот на такива планети с чудовищното им налягане, отсъствието на твърда повърхност и отровна атмосфера водород-амоняк или водород-метан, меко казано, е нищожна. Във всеки случай животът, поне в най-малка степен прилича на нашия.
Но ако Тау Чети има планети, тогава условията върху тях могат да бъдат доста благоприятни за развитието на висшите организми. Може би дори по-удобно от нашето.
Грешни ли са условията на Тау Кита?
Следователно косвените доказателства са косвени, тъй като при изброяването им трябва да използвате думите „ако“, „възможно“, „вероятно“през цялото време.
Преди да търсим отговор на въпроса как живеят таукитяните на своите планети, би било добре да се уверим, че тези планети наистина съществуват; че са подходящи, земни и са в така наречената зона на живот - не много близо или твърде далеч от звездата. И едва тогава, като героят на Висоцки, прави предположения: „Те живеят в красота на Тау Кита, между другото, нашите другари в ума живеят по различен начин“или „на Тау Кита условията не са еднакви - няма атмосфера, тук е задушно …“…
Астрономите определят наличието на планетарна система в звезда по различни начини - например чрез периодичната промяна в оптичната яркост на звездата, когато планетата минава пред звездата, частично прикривайки яркостта й, или от характеристиките на радиоизлъчването.
През 2012 г. международна група астрономи, ръководена от Мико Туоми от университета в Хартфордшир (Обединеното кралство), разработи нов метод за измерване на „радиалните скорости“на звездите - тоест скоростите на движение „към и от наблюдателя“. Методът дава възможност да се измерват най-леките, до няколко метра в секунда, промени в радиалната скорост на звезда. Смята се, че тези промени са причинени от гравитацията на планетите. Методът е тестван на звездата Тау Цети и дава впечатляващи резултати.
Оказа се, че звездата наистина има планетарна система! Тау Чети има поне пет планети. Всички те не са газови гиганти, а доста земни. И може би една или две от тези планети са в зоната на живота.
До 2017 г. наблюденията на Tau Ceti вече дадоха по-категорични и обнадеждаващи резултати.
Тук, движейки се по светлинен лъч …
Съществуването на три от предварително откритите планети не е потвърдено, но са открити две нови. В момента се смята, че в системата Tau Ceti има четири планети - g, h, e, f.
В зоната на живота най-вероятно има една подобна на земята планета - Тау Цети д. Тя е 3, 9 пъти по-тежка от Земята и се върти по-близо до своята звезда, така че годината на нея е само 163 дни. Но въпреки повишената тежест и топлина (поради близостта до светилото), на тази планета е възможен животът. Всичко зависи от това каква атмосфера има планетата. Оптимистите сред учените са склонни да вярват, че атмосферата е азотно-кислородна, като на Земята. Ако е така, планетата Tau Ceti e има много висок индекс на подобие на Земята (ESI) от 0,77.
Освен това се намира относително близо - 11, 9 светлинни години.
Всичко това превръща планетата в „номер 1“за бъдещи междузвездни пътувания. Тъй като тауките не ни изпращат никакви значими сигнали, първо трябва да се уверим в тяхното съществуване и второ, да разберем защо се държат по този начин. Може би Висоцки беше прав и таукитяните просто не се интересуват от нас:
Но колко реалистично е за човечеството да преодолее толкова малко, в космически мащаб, разстояние - 12 светлинни години? Най-бързият космически кораб Voyager има скорост по-малка от 18 км / сек, така че пътуването до Тау Чети ще отнеме 212 000 години. Сега, ако подобно на героя на Висоцки се движите „по лъча светлина“…
Дали обаче такъв проект наистина е толкова фантастичен? Има учени, които вярват, че е напълно възможно и в близко бъдеще. Но трябва да разработим по-ефективни технологии.
Един от членовете на изследователския екип, открил системата Tau Ceti, Пол Гилстър, е много оптимистичен: „Космически кораб под„ леко платно “, задвижван от лазерни или микровълнови импулси, може да достигне скорост, равна на 10% от скоростта на светлината за кратко време. Днес това вече не е фантазия и съм сигурен, че много скоро пътуването до далечни светове ще се превърне в напълно ежедневно занимание. Полетът до Тау Кита е под "леко платно" ще отнеме само около 100 години."