Търсенето на световната знаменитост, пилотът Амелия Еърхарт, се концентрира върху малък остров в Тихия океан. Археолозите са успели да открият предмети, които могат да съдържат следи от ДНК на смела жена
Изследователите са открили предмети, които могат да им позволят да повдигнат завесата на тайна заради мистериозното изчезване на известната пилот Амелия Еърхарт (1897-1937). Учени са търсили следи от смъртта на авиатори на малък остров в южната част на Тихия океан и са открили три парчета от джобен нож и фрагменти от предмет, които са идентифицирали като фрагменти от козметично огледало. Находката може да служи като доказателство, че Амелия Еърхарт и нейният навигатор Фред Нунан са кацнали и в крайна сметка са загинали на необитавания тропически остров Никумароро, който днес принадлежи на Република Кирибати. Островът се намира на около 480 км югоизточно от крайната дестинация на пилотите - остров Хауланд.
„Възможно е да има проби от ДНК върху предметите“, каза Рик Гилеспи, изпълнителен директор на Международната група за възстановяване на исторически самолети (TIGHAR).
Пътуване около света доведе до пустинен остров
Екипът на Gillespie ще продължи търсенето си на пустия остров до 14 юни 2010 г. Те се надяват да открият останките от двумоторния самолет Earhart Electra, който според тях не се е разбил в морето или е потънал, както беше официално обявено след мащабно, но напразно търсене, започнато след изчезването на авиаторите на 2 юли 1937 г.
Амелия Еърхарт и навигаторът Фред Нунан прелетяха Тихия океан в опит да поставят нов световен рекорд. Те щяха да летят около Земята по екватора. Те обаче не успяха да завършат грандиозното предприятие. В скорошно радиопредаване Earhart съобщи, че самолетът е с ниско гориво.
Според Гилеспи най-новите научни постижения правят възможно извличането на ДНК проби от предмети, които човек е докоснал. Техниката може да бъде решаваща в опит да разгадае тайната на смъртта на пилотите. "Ако учените от лабораторията, с която си сътрудничим, установят, че ДНК от откритите обекти принадлежи на Earhart, тогава най-накрая ще имаме убедителни доказателства, че последните дни Амелия и Фред са прекарали на необитавания остров Никумароро", каза Гилеспи.
Експедицията на остров Никумароро е десетият опит на TIGHAR да открие следи от Earhart. От 1989 г. изследователите са открили много предмети, които показват, че островът някога е бил дом на корабокрушенци.
Промоционално видео:
Останките от пилотите са изядени от раци?
Този път учените решиха да проучат задълбочено югоизточната част на острова, която се нарича Sevn Site. Районът е гъсто обрасъл със Scaevola frutescens. Някъде тук през 1940 г. британският колониален офицер Джералд Галахър открил частично запазен скелет на един от корабокрушенците. Оцелял е съдебен доклад, който описва останките. Тогава експертите стигнаха до извода, че скелетът принадлежи на бяла жена с височина 1,7 м. Данните съвпадат с параметрите на Амелия Еърхарт. Самият скелет обаче се губи, така че е невъзможно да се извърши ДНК анализ върху него.
Гилеспи вярва, че някои от костите може да са били отнети от големи кокосови раци, което сигнализира за тъжния край на Амелия Еърхарт. През 1940 г. Галахър не намери гръбначния стълб, ребрата, част от тазовите кости, едната ръка и долната част на единия крак. Може би костите все още лежат на острова някъде в храста.
Тафономията е
клон на палеонтологията, който изучава формирането на посмъртни натрупвания на организми и процесите на вкаменяване, превръщането на останките от животни и растения във вкаменелости.
За да потвърдят тази теория, изследователите проведоха нещо като следствен експеримент. „През 2007 г. проведохме тафономичен експеримент - оставихме мъртво прасе на острова, за да разберем колко бързо раците ще изядат останките на животното и колко далеч ще носят костите. И тогава разбрахме, че това се случва доста бързо и костите са на прилично разстояние една от друга. Този път отново ще се върнем на мястото, където лежеше прасето, и ще видим какво е останало там накрая. Изминаха три години от нашия експеримент, а Галахър също намери кости три години след изчезването на Амелия “, каза Патриша Трашър, ръководител на TIGHAR. Вярно е, че в доклада на Галахър е записано, че костите изглеждат като на много повече от три години - сиви, корозирали и изсъхнали. Този елемент на отчета може също да бъде проверен за останки от свине.
Мистерии на пустинния остров
Освен да намерят кости, които Галахър не е намерил, учените имат и други цели. Преди това те откриха следи от огнен кръг, което повдигна много въпроси. Защо корабокрушенците създадоха този огнен пръстен? За да се предпазите от раци през нощта? Или се опитваха да сигнализират по този начин спасителите?
Други въпроси са свързани с джобния нож и огледалото. Може би думи или цифри някога са били гравирани върху козметично огледало, но те не могат да бъдат прочетени на полето. „Въпреки това това са много важни открития. Например в случая с джобен нож: намерихме някои фрагменти през 2007 г. и сега имаме нови парчета. Очевидно ножът е бил умишлено счупен”, каза Трашър. Но защо точно не е ясно. Може би хората се опитваха да направят рибки от него или може би се нуждаеха от инструмент за отваряне на миди.
Освен всичко друго, учените ще провеждат подводни изследвания. Може би някъде по крайбрежието на острова почива самолетът "Електра".