Според холандските учени от университета в Утрехт животът може да отиде по-дълбоко, отколкото сме предполагали. Може би под краката ни има цяла биосфера, до която е почти невъзможно да се достигне. Те изследвали проби от калов вулкан на дъното на Тихия океан и открили следи от микроорганизми в тях, които може да са живели на няколко километра под морското дъно. Предварителната публикация може да се види на уебсайта на Proceedings of the National Academy of Sciences.
Живите същества са в състояние да издържат на различни условия. Наскоро казахме например, че тардиградите издържат на пълно изсъхване за дълго време, както и полети в открито пространство, силна радиация и температури до -217 градуса по Целзий. Съобщава се и за кръгли червеи, които живеят на три километра и половина под земята. Ново изследване предполага, че животът може да лежи на по-големи дълбочини.
Екипът на Оливър Плъмпър анализира 46 проби, взети от калния вулкан Южен Чаморо, който се намира близо до най-дълбоката част на океанските води на нашата планета - Марианската падина в Тихия океан, където една тектонична плоча пълзи над друга. Поради високите температури и механичното напрежение в зоната, наречена субдукционна зона, се образува минерал - серпентин (серпентин), който изригва от време на време, въпреки че поради натиска на огромно количество вода отгоре изглежда по-скоро като пълзене на минерални маси към повърхността отдолу.
Кал вулкан Южна Chamorro Idu-Bonin-Mariana субдукция система. Plümper и сътр
Използвайки методите на масова спектрометрия (ToF-SIMS) и Раманова спектроскопия, учените са установили, че органичното вещество на пробите се състои от смес от алифатни и ароматни съединения и също така съдържа различни функционални групи, включително амиди. Такива съединения могат да бъдат отпадъчен продукт от живите организми. Ако това е вярно, тогава такива организми са хемолитоавтотрофи, т.е. прокариоти, които използват неорганични съединения (най-вероятно железни съединения) като източник на въглерод и като енергиен източник.
Известно е, че прокариотите живеят в самото дъно на Марианската падина, а дълбочината му е около единадесет километра; намерени и признаци на живота им на дълбочина около двадесет метра под дъното му. За да се оцени вероятността от съществуване на живот още по-дълбоко, учените изградиха модел, чиито горни граници бяха температура от 122 градуса по Целзий и налягане в гигапаскалния диапазон (ограничаващите известни условия за оцеляване на бактериите) и, като взеха предвид всички известни геоложки фактори, изчислиха максималната дълбочина, върху които местните организми биха могли да оцелеят. Оказа се, че серпентиновите скали на дълбочина до десет километра под океанското дъно са напълно подходящи за това, попадайки в подходящия температурен прозорец.
Модел на биосферата на субдукционната зона - структура (горе вляво) и еволюция (горе вдясно). Отдолу са показани максималните дълбочини, където е възможен живот (вляво) и влиянието на топлинните потоци на дълбочина 12 км под океанското дъно (вдясно). Plümper и сътр
Възможно е откритите органични молекули да не са продукт на жизнената дейност на бактериите, а да са възникнали сами по себе си, както се е случило, според редица хипотези, по време на зараждането на живота на планетата. Ако обаче предположението е вярно и съществуват такива дълбоки форми, те могат да запазят по-древни знаци в сравнение с останалите организми на планетата, като лесно оцеляват, например такива етапи като лунен катаклизъм - тежка бомбардировка с метеорит, настъпила от 4.1 до преди 3,8 милиарда години. Освен това учените смятат, че изригването на кални вулкани, съдържащи такива микроорганизми, може да има значително въздействие върху геохимичния компонент на природата през цялата история на съществуването на живот на Земята.
Промоционално видео:
Анна Казнадзе