Слуховете, съобщени от New Scientist, са, че учените са забелязали фино изкривяване на космическата тъкан, причинено от катастрофалния сблъсък на две неутронни звезди. Това означава, че може да сме хванали нов тип гравитационна вълна. Сега оптичните телескопи, включително космическият телескоп Хъбъл, са насочени към точката на възможен източник на вълната: елиптична галактика на стотици милиони светлинни години.
Гравитационните вълни са маркери на най-жестоките събития в нашата Вселена, произтичащи от сблъсъка на плътни обекти, като черни дупки или неутронни звезди, с огромна енергия. Два експеримента - LIGO в САЩ и VIRGO в Европа - са си поставили за задача да открият малки промени в пътя на лазерните лъчи, причинени от преминаването на гравитационни вълни.
Досега LIGO е открил три източника на гравитационни вълни, всички от които се сблъскват с черни дупки. Тези две обсерватории обменят данни от ноември, увеличавайки чувствителността на оборудването. Това сътрудничество може да се изплати.
Неутронни звезди
През уикенда астрономът Дж. Крейг Уилър от Тексаския университет в Остин започна да спекулира с потенциално ново откритие LIGO, пускайки туит: „Нов LIGO. Източник с оптичен аналог. Отивам!.
Под оптичен аналог той вероятно е имал предвид, че астрономите могат да наблюдават светлината, излъчвана от източник на гравитационна вълна. Това предполага, че неутронните звезди са източникът, тъй като за разлика от черните дупки те могат да се видят при видими дължини на вълните. Изследователите на LIGO отдавна са предвидили тази възможност и са си партнирали с оптични обсерватории за бързо проследяване на потенциалните сигнали преди официалното съобщение за откритието.
Говорителят на LIGO Дейвид Шумейкър избягва да потвърждава или опровергава клюките, като казва само: „Много интересна сесия за наблюдение на O2 ще продължи до 25 август. До този момент планираме да публикуваме голяма актуализация."
Промоционално видео:
Слуховете са съсредоточени около NGC 4993, галактика, отдалечена на 130 милиона светлинни години в съзвездието Хидра. В него двойка неутронни звезди се въртят в смъртен танц. Докато астрономите не казват дали са участвали в оптични наблюдения преди да бъде открита потенциална гравитационна вълна, космическият телескоп Хъбъл насочи вниманието си към сливането на две неутронни звезди снощи. Публично достъпна снимка на това сливане бе премахната по-късно.
Иля Хел