Следващата перспектива за човешкото космическо пътуване е ясна. Трябва да отидем на Марс. Сигурно сте забелязали, че напоследък се говори много за това - от новатори и учени от НАСА до президента Обама, който защитаваше необходимостта да се лети до Марс. Говорихме с Крис Маккей, старши учен от изследователския център на НАСА Ames, който в момента планира бъдещи мисии до Марс, и той даде подробни обяснения на някои от свързаните с това опасности.
„Казвам се Брайън Ресник и съм научен репортер за Vox.com. Аз самият никога няма да отида на Марс и има седем причини за това.
Първият е, че вашата ракета може да експлодира при изстрелване. Това е доста очевидно. НАСА има добри резултати в изпращането на астронавти в космоса, но знаем и за няколко трагедии. Като част от програмата за космическа совалка между 1981 и 2011 г. НАСА изпрати в орбита 833 души, 14 от които загинаха при две големи експлозии. SpaceX има смесена история на опитите за изстрелване и кацане на ракети.
Номер две. Ако все пак сте успели да напуснете Земята и всичко е минало добре, има редица други опасности от пътуването до Марс. Най-сериозният от тях е излагането на радиация. Космическият вакуум не е толкова празен - той е изпълнен с лъчение, излъчвано от слънцето във всички посоки, гама лъчи, рентгенови лъчи, ултравиолетово лъчение и други неща, които могат да увредят клетките в човешкото тяло. Земята има плътна атмосфера и магнитно поле, което ни помага да избегнем вредното въздействие на радиацията. Според данни от марсохода Curiosity на НАСА на повърхността на Марс има повече радиация, отколкото би могла да бъде на Земята. Още по-тревожно за риска от радиация в космоса са слънчевите изригвания. Понякога, случайно и непредсказуемо, Слънцето изхвърля големи петна от радиация,и на повърхността му се появяват ярки светкавици.
Номер три. Можете да катастрофирате, когато се опитвате да кацнете на повърхността на Марс. Тук трябва да знаете едно нещо: атмосферата на Марс е много по-тънка, което означава, че амортизацията в нея е много по-малка. Освен това има по-малко триене, което значително ще забави вашия космически кораб. По принцип имате нужда от цял ракетен комплекс, за да извършите плавно кацане на Марс. В случая с роувъра Curiosity успяхме да наблюдаваме невероятна, деликатно и компетентно организирана маневра, насочена към кацане само на това едноцветно превозно средство. Можете ли да си представите процеса на доставяне на 6-7 или 10 сто души там? За да се помогне на хората да се спуснат на марсианската повърхност, ще е необходима много сложна, високотехнологична и доказана система.
Номер четири. Ниската гравитация на Марс може сериозно да увреди костите и мускулите ви. Много астронавти, които прекарват шест месеца или повече на борда на космическата станция, губят зрителната си острота и не могат да я възстановят напълно след завръщането си на Земята. Има един астронавт, чието зрение е паднало от идеалните 20/20 на 20/100 само за шест месеца. Друг потенциален проблем при микрогравитацията е разрушаването на мускулите и костите, което може да бъде забавено само чрез редовно упражнение. НАСА все още не е намерила цялостно решение на този проблем. Помислете за шестмесечен полет до Марс. При пристигането си ще почувствате, че марсианската гравитация не е толкова силна, колкото тази на Земята - няма да сте толкова леки, колкото на Луната, но и не толкова тежки, колкото на Земята. Отговорът на въпроса, ще мускуликостите и зрението продължават да се влошават на Марс, все още е неизвестно.
Номер пет. Ако изпуснете кислород в скафандъра си, няма да можете да дишате марсиански въздух. Налягането в атмосферата на Марс е няколко пъти по-малко от налягането в атмосферата на Земята. Домът ви на Марс ще бъде като самолетна кабина. Всяка пукнатина в кожата на жилището или дупка в скафандъра ще доведе до намаляване на налягането и това е голям проблем. Марс има много прах и мръсотия, които попадат навсякъде и могат бързо да запушат вашите въздухозаборници, да деактивират някои от вашите инструменти и да убият всеки, който ги вдиша. Идеята, че един ден вероятно ще можем да дишаме марсиански въздух, отдавна очарова писателите на научната фантастика и се нарича „тераформиране“. Въпросът е, че хората могат да променят атмосферата на Марс и да я направят по-подобна на Земята. Можем да провокираме "глобално затопляне" на Марс,повишаване на общата температура на планетата и натрупване на парникови газове там. Бихме могли също така да повишим нивото на въглероден диоксид и да започнем да отглеждаме растения там, за да произвеждаме кислород. Това е може би най-невероятната идея - да не кажа невъзможна, но определено не е въпрос на близко бъдеще.
Номер шест. Планетата Марс може буквално да ви убие. Там почвата е токсична. Вероятно сте гледали филма „Марсианецът“, в който астронавтът Марк Уотни отглежда картофи в марсианска почва. В действителност това не си струва да се прави. Съдържа много високи концентрации на химикал, наречен перхлорат. Тези соли могат да причинят сериозно увреждане на човешкото тяло, особено на щитовидната жлеза. Добре е, ако марсианска кал попадне в ръцете ви, но присъствието й в питейната вода, храната или дома ви е крайно нежелателно.
Промоционално видео:
Номер седем. Вашите спътници могат да ви подлудят. Това беше неочакван проблем, с който трябваше да се сблъска НАСА. Какви критерии могат да бъдат използвани за събиране на екипажа на космически кораб, чиито членове ще бъдат в компанията на другия в продължение на месеци, ще станат единствените представители на човешката раса на цялата планета в продължение на месеци или дори години и ще прекарват цялото си време заедно? Вероятността за бунт или междуличностни конфликти би била най-рисковият елемент от всички. През 1994 г. е осъществен проектът „Биосфера-2“, по време на който екип от седем души е разделен на две враждуващи групи, в резултат на което мисията трябва да бъде прекратена преждевременно. По този начин ще се изисква набор от дейности за проверка, за да се определи кой тип хора е подходящ за тези мисии.
Първите хора, които отиват на Марс, трябва да осъзнаят, че може никога повече да не се върнат у дома. Но това никога не е спирало изследователите. Хората винаги ще имат желание да изследват непознати места. В по-голямата си част именно тази жажда на моменти е помогнала на нашия вид да оцелее.
Ще бъдат ли големи рисковете от отиване до Марс? Разбира се. Да отидем ли там? Разбира се."