Все още нямаме преки доказателства, че животът съществува на други планети, техните спътници, както и в междузвездното пространство. И все пак, има убедителни и много убедителни причини да вярваме, че с времето ще намерим такъв живот, може би дори в нашата слънчева система.
Ето седем причини, поради които учените вярват, че животът трябва да съществува някъде и чака само да се срещне с нас. Може би няма да са дами със зелена кожа в летящи чинии, но все пак ще бъдат извънземни.
1. Екстремофили на Земята
Един от основните въпроси е дали животът може да съществува и да се развива в светове, които са коренно различни от земния. Изглежда отговорът на този въпрос е положителен, ако се замислите върху факта, че дори на нашата планета има екстремофили или организми, които могат да оцелеят в екстремни условия на топлина, студ, излагане на токсични (за нас) химикали и дори във вакуум. Открихме живи същества, които живеят без кислород в самия край на горещи вулканични отвори на дъното на океана. Открихме живот в солени води високо в планините Анди, както и в подледниковите езера на Арктика. Има дори малки организми, наречени тардигради (Tardigrada), които могат да оцелеят във вакуума на космоса. И така, имаме преки доказателства, че животът може доста успешно да съществува във враждебна среда на Земята. С други думи, ние знаемче животът е в състояние да оцелее в условията, които наблюдаваме на други планети и техните спътници. Просто още не сме я намерили.
2. Доказателства за наличието на изходни материали и прототипи на живот на други планети и луни
Животът на Земята вероятно произхожда от химични реакции, които в крайна сметка образуват клетъчни мембрани и прото-ДНК. Но тези първични химични реакции могат да започнат в атмосферата и в океана със сложни органични съединения като нуклеинови киселини, протеини, въглехидрати и липиди. Има доказателства, че такива „предшественици на живота“вече съществуват в други светове. Те съществуват в атмосферата на Титан, астрономите са ги забелязали в богатата среда на мъглявината Орион. Отново това не означава, че сме намерили живот. Открихме обаче съставки, които според много учени са допринесли за развитието на живота на Земята. Ако такива съставки са често срещани в цялата Вселена, тогава е напълно възможно животът да се е появил и на други места, а не само на нашата родна планета.
Промоционално видео:
3. Бързо нарастващ брой планети, подобни на Земята
През последното десетилетие ловците на небесни тела са открили стотици планети извън Слънчевата система, много от които, подобно на Юпитер, са газови гиганти. Новите методи за търсене на планети обаче им позволиха да открият по-малки, твърди светове като Земята. Някои от тях дори са в орбита около звездите си в т. Нар. „Обитаема зона“, тоест на такова разстояние, когато върху тях се появят температури, близки до земните. И като се има предвид огромния брой планети извън Слънчевата система, вероятно е да съществува някаква форма на живот на една от тях.
4. Огромното разнообразие и устойчивост на живота на Земята
Животът на Земята се развива при изключително трудни условия. Понякога тя успяваше да оцелее при най-мощните вулканични изригвания, удари на метеорити, ледникови периоди, суша, подкисляване на океана и радикални промени в атмосферата. Също така наблюдаваме невероятно разнообразие от живот на нашата планета за доста кратък период от време - в геоложки план. Животът също е доста упорит. Защо не произхожда и не се вкоренява в една от спътниците на Сатурн или в друга звездна система?
5. Тайни около произхода на живота на Земята
Въпреки че имаме теории за произхода на живота на Земята, включващи сложните въглеродни молекули, които споменах по-рано, в крайна сметка е голяма загадка как такива химикали се комбинират, за да образуват крехки мембрани, които в крайна сметка се превръщат в клетки. И колкото повече научаваме за това каква неблагоприятна среда е съществувала на Земята, когато животът се е раждал и се е развивал - атмосфера, пълна с метан, кипяща лава на повърхността - толкова по-загадъчна става мистерията на произхода на живота. Има една обща теория, че простият едноклетъчен живот всъщност е възникнал някъде другаде, може би на Марс, и е донесен на Земята от метеорити. Това е теорията за пансермията и се основава на хипотезата, че животът на Земята е възникнал от живота на други планети.
6. Океаните и езерата са широко разпространени, поне в нашата слънчева система
Животът на Земята е възникнал в океана и от това следва, че от водата той може да се появи в други светове. Съществуват сериозни доказателства, че някога водата е течала свободно и обилно на Марс и че луната на Сатурн Титан е метан морета и реки, протичащи по повърхността му. Смята се, че луната на Юпитер Европа е един непрекъснат океан, затоплен от кората на тази луна и изцяло покрит с дебел защитен слой лед. Във всеки от тези светове животът някога е могъл да съществува, а може би съществува и сега.
7. Еволюционна теория
Хората често използват Fermi Paradox като доказателство, че никога няма да намерим интелигентен живот в нашата вселена. От другата страна е еволюционната теория, която постулира, че животът се адаптира към средата си. Дарвин и неговите съвременници едва ли са мислили за живота на планети извън Слънчевата система, когато са създавали своята теория за еволюцията, но те също така твърдят, че където животът може да пусне корени, той определено ще го направи. И ако смятате, че нашата среда са не само планети, но и други звездни системи и междузвездно пространство, тогава можете да направите оригинално предположение в рамките на тълкуването на еволюционната теория - че животът ще се адаптира и към отвореното пространство. Един ден може да срещнем същества, които са се развили по немислими за нас начини. Или самите ние един ден можем да станем такива същества.