Кой е най-ефективният начин за привличане на внимание сред тълпа от хора? Просто: направете нещо необичайно в момента, в който ви погледнат. Тази концепция е в основата на нова идея за търсене на извънземни цивилизации, предложена от астронома Дейвид Кипинг от Колумбийския университет в САЩ.
Ученият предполага, че извънземните могат да използват лазери, за да „нарисуват“геометрични фигури, които ще бъдат открити от телескопа на Земята. Може да работи както следва. Астрономите могат да открият извънземни цивилизации, използвайки метода на транзитната фотометрия, базиран на наблюдения на преминаването на планета на фона на звезда. Когато планета премине пред звезда, блокирайки част от видимата от Земята светлина, звездата леко затъмнява. Към днешна дата астрономите са открили повече от 2300 планети, използвайки този метод.
Типичният транзитен сигнал е подобен на „депресия с плоско дъно“- докато светлината потъмнява, сигналът се спуска по лек наклон, достига дъното по време на транзита и се издига нагоре. Това означава, че умни извънземни учени биха могли да обявят присъствието си, като променят формата на транзитния сигнал. Как Например чрез насочване на лазерен лъч към Земята в определен период от време, с помощта на който транзитният сигнал може да получи различни форми - до очертанията на Ню Йорк срещу небето.
От друга страна, същата техника би позволила на извънземните умело да се маскират от откриване от хората. Ако по време на преминаването на по-тъмна планета на фона на звездния диск, извънземните блестят в посока на Земята с лазер, тогава те ще скрият своята планета от телескопа. Всъщност лъчът на лазерната светлина ще компенсира намаляването на звездната яркост, в резултат на което ослепеният Кеплер няма да забележи промените и ще пропусне планетата. Според изчисленията подобни маневри не изискват много големи ресурси: лазерите се нуждаят от около 30 мегавата енергия, за да поддържат планетата невидима в оптичния диапазон, и около 760 мегавата, за да се „скрият” във всички радиационни диапазони.
По-малко мощните лазери - от 600 до 1000 киловата - са подходящи за „премахване“на следи от присъствието на живот на планетата, като органични вещества или микроби. Това няма да попречи на откриването му, но интересът към такъв обект сред неканени гости от космоса ще спадне значително.