Намира се в центъра на Полоцката низина, на река Западна Двина, при вливането на река Полота. Оттук и името на града и името на племето „полочане”, заселило се в Горното Подвиние, образувало самостоятелно племенно „царуване”. Всъщност „полочаните“са западният клон на кривичите и това име идва от Полоцк, техният основен племенен център. Полоцки кривичи са се образували през 8-9 век. в резултат на заселването на славяните на територията, окупирана от балтите.
Археологическите разкопки в селището Полоцк, извършени през 2007 г. от Д. В. Дук, показват, че селището е било обитавано още през 780 г. Първото писмено споменаване на града намираме в „Повестта на отминалите години“под 862 г. като град Кривичи.
Уреждане
Повечето изследователи свързват първоначалното ядро на Полоцк с селище (площ 73 × 75 м), разположено на десния бряг на река Полота, на 0,8 км от вливането му в Западна Двина, заобиколено от вода от четири страни; по-нагоре в Полота имаше селище („предградие“). Първоначално селището не е било заобиколено от валове. Кривичите обаче, появили се тук през 8 - 9 век, не са първите жители на селището. Много преди пристигането им е имало малко селище на източните балти, носители на така наречената днепро-двинска археологическа култура. Отнемането и изгарянето на Полоцк от новгородския княз Владимир през 980 г. доведе до факта, че вече през XI век животът на селището постепенно утихва, а от XII век територията му започва да се използва като некропол.
През 986 г. легендарният християнски мисионер Торвалд, заедно с колегата си Стевнир Торгилсон, движейки се през Кенугард (Киев) по Непру (Днепър), пристигат в Полоцк. На „планината Дрофна“построили църква и отворили манастира „Свети Йоан Кръстител“. В Полоцк Торвалд се срещна с друг известен викинг, Олав Тригвасон. Торвалд умира в Полоцк, вероятно след 1002 г. По-късно, пътникът на марката Скалд посещава Полоцк, който твърди, че Торвалд е погребан „в планината близо до църквата на Йоан“и е почитан като светец.
В началото на XI век. Детинетите на града са преместени от селището в Горния замък. През XI-XIII век. Полоцк се състоеше от няколко части („posadov“или „краища“), географски разделени една от друга. Най-древната му част се намирала на известно разстояние от Западна Двина на десния бряг на Полотата. Отнасяме се към него първоначалното селище и селище, което първоначално е имало площ от 0,3 хектара, а след това през XI век. се увеличи до 2-3 хектара. Втората част на града е Велики Посад, площта му е около 16 хектара. Третата част се простираше по десния бряг на Западна Двина на югозапад от Горния замък. Този Заполоцки Посад (Заполотие) е имал дължина 800 м, ширина около 200 м, площ от около 16 хектара. През XI-XII век. основната територия на Полоцк е била около 80 хектара, включително площта на Горния замък. Територията на Полоцк се е увеличила в сравнение с 9-ти век. няколко десетки пъти,което показва бързото развитие на града.
Предполага се през XII-началото на XIII век. около 8 хиляди души са живели в Полоцк. На 2-3 км от града имаше села (едно от тях - Селцо - лежало по протежение на Парцела), княжески дворове (един в Белчици), Спаски манастири (в Селц), Богородицки (на десния бряг на Полота), Предтеченски (на остров Западна Двина). На левия бряг на Полота, почти срещу манастира „Богородица“, се намирало езерото Воловее Според легендата това е бил храмът на Перун.
Промоционално видео:
Горно заключване
След като е изгорен през 980 г., Горният замък постепенно се превръща в ядро на града от средата на 11 до 18 век. който играе ролята на административен и културен център на Полоцк. Това е издигната зона при вливането на Полота в Западна Двина със стръмни склонове и трапецовидна площ (приблизително 7 хектара). Това място има добра естествена защита. От три страни достъпът до него е блокиран от посочените реки, от изток има дълбок ров, където някога е течал Черният поток. Североизточният край на Горния замък е сравнително нисък и приляга на Долния замък. Тук беше входът за Детинец откъм Велики Посад. Най-старият вал в Горния замък датира от не по-рано от 11 век. Занаятчиите живееха от външната му страна, представители на благородството и духовенството - от вътрешната. В източната част на Горния замък през XII-XIII век. там живееха занаятчии.
Вероятно през 70-те. XII век. в Полоцк Детинец е построена църква, останките от която са проучени чрез разкопки. Планът му е много близък до плана на катедралата Белчицки: подкуполното пространство на църквата с шест стълба също е оформено не от източни, а от западни двойки стълбове. За разлика от катедралата Белчицки, тук има само една полукръгла апсида, докато страничните имат прави очертания отвън. Северното и южното преддверие на храма имат самостоятелни апсиди. Външните лопатки са малко по-сложни, отколкото в катедралата Белчицки.
Едновременно с църквата в Полоцк Детинец е издигната малка гражданска сграда - очевидно кулата на княжеския дворец. Вероятно църквата в Детинец не е единственият паметник, в който Полоцките архитекти са разработили нови форми. Така че възможно е църквата, разположена от външната страна на рова, отделяща Полоцк Детинец от кръговия град („Църквата на рова“) и църквата, построена в Детинец по-рано, да е имала подобен състав. За съжаление от тази църква е оцеляла само основата на апсидата, което не ни позволява да преценим планираната й схема.
Софийската катедрала
В средата на XI век. на Горния замък е построена катедралата „Света София“(не по-рано от 1040-те и не по-късно от 1066; вероятно на мястото на дървена църква, вероятно заместваща езическото светилище). Архитектурното решение на Полоцката Софийска катедрала е подобно на едноименните храмове в Киев и Новгород. Храмът, подобно на Новгородския, е бил рисуван само със стенописи, докато в Киев е комбинирана стенопис и мозаечна украса на храма. Строителството и на трите църкви вероятно е било извършено от артел, поканена от Константинопол. Това беше петкорабна кръстокуполна църква с княжески хорове, със специален олтар в централната апсида със синтрон, с купол с диаметър 5,85 метра. След многобройни разрушения и възстановки от античната катедрала от XI век. остана основата, долните части на стените и опорните стълбове,и само източната апсида се издига на височина около 12 m.
По време на строителството на катедралата през XI век. Плинфу, плоска тухла, е използван като строителен материал, рецептата за който, подобно на технологията на зидария, е донесена тук от византийски майстори. Зидарията на катедралата е извършена в класическата за византийската архитектура техника с „вдлъбнат ред“, когато всеки втори ред цокли е скрит, вдлъбнат дълбоко в стената и е претрит с циментов камък. И такъв раиран, незамазан храм е бил отвън през 11 век, а вътре стените са измазани и боядисани със стенописи.
Според писмени източници в края на XIII век. „О, Света София“е била резиденция на Полоцките епископи. Имаше и стая за целия персонал на духовенството при епископската катедра („Крилос“). Дворът на губернатора се намирал в северозападната част на Горния замък (територията на съвременната градска болница).
Спасител Ефросинов манастир
През 1125 г. в Полоцк е основан Спасо-Ефросиниевият манастир, кръстен на светата принцеса Ефросиния Полоцка, която се е установила близо до Преображенската църква в Селц. С течение на времето тук се постригаха сестрите на монаха Ефросиния: родната Евдокия (в света на Гордислав) и братовчедка Евпраксия (в света на Звенислав) - единствената дъщеря на полоцкия княз Борис Всеславич. През 1161 г. от усърдието на Св. На св. Ефросиния е издигната каменна църква „Преображение Господне“- най-добре запазеният паметник на древната архитектура на Полоцк. Негов строител е архитектът Джон. Позлатеният олтарен кръст, дарен от принцесата с частици от мощите на много светци и Животворящия кръст на Христос, се превърна в истинската светиня на този храм. През XIII век. светинята е изнесена от Полоцк, но е върната в манастира от Иван Грозни през 1563г.след успешна обсада на града.
Има данни, че на половин километър от манастира е имало руини на храм на мястото на католическо гробище, където са били разположени цокли от 12 век … Накрая, в близост до катедралата Спасо-Ефросиния, останките от фондацията са намерени под земята, очевидно близо до сграда, може би, църквата на Георги.
Борисоглебски манастир в село Белчица
Манастирът е основан от полоцкия княз Борис Генвилович, внук на литовско-новогрудския княз Мингайла, който завладява Полоцкото княжество около 1190 г. (малко след края на династията на князе от къщата на св. Владимир в Полоцк). Намира се в Белчици на левия бряг на река Западна Двина през 12 век. - извън границите на град Полоцк по това време. По това време полоцките князе, след като предоставиха Горния замък за пребиваване на епископите, имаха свои имения на Белчица, поради което в близост до тях бяха построени дворцови църкви, които станаха част от манастира. Манастирът се състоял от поне четири храма. Към днешна дата на територията на село Белчица са открити основите само на 3 църкви. Манастирът включвал така наречената „Голяма катедрала“(истинското име не е известно), Пятницката и Борисоглебската църкви (построена през 1222 г.) и храм-триконхус. Изображения на Св. Страстоносителите Борис и Глеб (в кръщението на Роман и Давид) са запазени на стенописите в в. в името на Св. Параскева Пятница в Белчицкия манастир, в Преображенската църква. Полоцки манастир Ефросиния. Голямата катедрала вероятно е била използвана като гробница на Полоцките князе.
Също в Полоцк от 2015 г. възстановяват Преображенската катедрала. Там специалисти от Ермитаж, заедно със студенти и преподаватели от Полоцкия държавен университет, извършват археологически разкопки. От време на време се откриваха различни интересни артефакти и сега те откриха подземна църква от 12 век - и това е уникална находка. Специалистите твърдят, че в Древна Русия няма такива структури. Или поне не го направиха. Вътре има останки от древния трон, стенописи, фрагмент от иконата със Свети Георги Победоносец.