Учените не изключват възможността през ерата на глобалното заледяване над Северния ледовит океан да е имало гигантски леден континент Арктида с уникални природни и климатични условия. Най-големият му обитател е бил северният слон - мамутът. А любопитни загадки са свързани с мамутите на Арктида.
НЕОБИЧАЕН МАТЕРИАЛ
„В ерата на заледяванията в Северното полукълбо беше много по-студено, отколкото сега“, пише Савелий Владимирович Тормидиаро, палеогеограф-учен за вечните замръзвания, доктор по география, в статията си „Арктида, каквато е“още по съветско време. - Какво трябваше да се случи при такива условия с Северния ледовит океан? Започна да замръзва и плаващият му лед се заварява в една неподвижна плоча с дебелина десетки метри.
Тази гигантска ледена земя заварява северните континенти и в центъра на нея е създаден голям полярен антициклон, много по-мощен от този, който сега стои в Антарктида. Студеният въздух започна да се „плъзга“на юг, но под въздействието на въртенето на Земята се премести на запад - ето как … се образува постоянен източен вятър. А в горните слоеве на атмосферата се създава така наречената обратна смукателна фуния.
И тази гигантска "прахосмукачка" започна да "хвърля" частици, суспендирани в сух въздух, разпределяйки ги върху ледената обвивка … Така Арктида започна да се ражда. Картината се оказва, разбира се, неземна: цял суперконтинент с почти марсиански климат лежи в огромно пространство. Изчисленията показват, че екстремната температурна разлика в центъра му може да достигне 150-180 градуса."
По това време безкрайни сухи степи покриваха Северна Евразия. Прашни облаци се завихриха над сухите вечно замръзнали степи на Европа, Сибир и Северна Америка. И разбира се, този прах беше пренесен през горните слоеве на атмосферата в Арктика и падна там върху морския лед. Отначало това беше просто разцвет, но след това започна да се превръща във все по-удебеляващи се льосови пластове.
Промоционално видео:
През лятото от безоблачно небе арктическото слънце започна да свети денонощно, без да залязва четири месеца. Температурите се повишиха рязко, особено на тъмната земя. Това създаде идеални условия за растеж на треви, тъй като ледът лежеше плитко под слоя земя, който леко размрази и овлажни почвата на ледено-льосовия континент - Arctida.
Този континент можеше да изхрани огромни стада от едри животни: мамути и вълнести носорози, мускусни волове и коне, арктически бизони, сайгаци, якове, да не говорим за безброй малки животни. Не случайно цялата Арктика е осеяна с костите им, включително арктическия морски шелф.
С настъпването на дългата арктическа зима, когато температурата може да спадне до минус 100-120 градуса, тоест много по-ниска от тази на съвременния студен полюс в Антарктида, дребните животни мигрират, но мамутите, много вероятно, хибернират.
КАК ДА ЗИМУВАМ?
Хипотезата, че основата за приспособяването на мамутите към живота в Полярния кръг е хибернацията, както научно се нарича хибернация, от време на време се изразява от учените. Скорошни находки на руски палеонтолози изглежда подкрепят това предположение.
Оказа се например, че мамутите имат силно развита т. Нар. Кафява мастна тъкан, характерна за зимуващите животни. В областта на холката на 15-годишен подрастващ мамут, намерен в Таймир, кафявата мазнина образува цяла гърбица. По време на хибернация метаболизмът се забавя, което прави невъзможно поддържането на телесната температура чрез контракции на скелетните мускули.
Следователно при хибернация на животни кафявата мастна тъкан е добре развита, което поддържа телесната температура. Кафявата мазнина, клетките на която е изпълнена с митохондрии, играе специална роля при събуждане от хибернация: с помощта на топлината, която генерира, телесната температура се повишава.
Енергийните ресурси, натрупани в кафява мастна тъкан, могат да позволят на мамута да прекара зимата в някаква бърлога, както правят съвременните полярни мечки, живеейки в приблизително същите климатични условия.
Ако това е възможно за такива енергични и големи - с тегло до един тон - хищници, тогава би било логично лежерно тревопасно животно да прекара най-тежките зимни месеци в спряна анимация.
Друг аргумент в полза на хибернацията е кръвта на мамута, която не замръзва на студа. Проблемът с криогенното унищожаване на клетките и тъканите се решава по различни начини от различни живи същества, които влизат в хибернация. Например при някои жаби и тритони тялото произвежда специален антифриз, който предпазва клетките от разрушаване и смърт при замразяване.
При мамути са открити следи от подобен биологичен механизъм. По-специално учените са успели да установят, че хемоглобинът в кръвта на мамут има специални свойства, които позволяват на незамръзващата кръв да продължи да доставя кислород до клетките дори при много ниски температури.
Много е възможно обаче мамутите да не са изградили никакви бърлоги. Освен това беше много проблематично - тогава зимите в критичните северни ширини бяха с малко сняг. Но беше напълно възможно да оцелеем през зимата поради липса на храна, тежки студове и безснег. На бреговете на Антарктида има топлокръвни животни, които са се научили да преживяват полярната нощ едновременно в сън и в движение. Говорим за императорски пингвини.
В императорския пингвин еколозите отдавна познават т. Нар. Социална терморегулация. Когато температурата на въздуха стане много ниска през полярната нощ и пронизващите ветрове духат от ледената покривка, 200-300 пингвини плътно се притискат един към друг и, изпадайки в сомнамбулистично състояние, образуват почти правилен кръг - така наречената „костенурка“.
Този кръг бавно, със скоростта на часовата стрелка, непрекъснато се върти около центъра. Птиците, които са навън, са склонни навътре да се затоплят и изтласкват другите към периферията, които вече са получили част от топлината. Този метод на терморегулация е много ефективен.
Изследователите са изчислили, че в студа само пингвинът губи над 200 грама тегло на ден, докато е в „костенурката“, консумира само около 100 грама натрупани мазнини всеки ден.
МАМУНИ НА ОСТРОВ ВРАНГЕЛ
Много мамутни кости са намерени на остров Врангел, разположен между Източно Сибирско и Чукотско море и на 140 километра от най-близката земя. Как са стигнали там? Предполага се върху ледената обвивка на Arctida. Преди около 10 хиляди години, когато климатът започна да се затопля и нивото на Световния океан се повиши с топенето на ледниците, провлакът, свързващ остров Врангел с континента, постепенно изчезна.
Вунгеловите мамути са изолирани от континента. По това време техните роднини и други представители на мамутската мегафауна бързо измират, но мамутите на остров Врангел успяват да се разтегнат поне още 6 хилядолетия.
В ранния холоцен вероятно им е помогнало да оцелеят от недостъпността и отсъствието на хора тук. В същото време се наблюдава намаляване на размера на животните, което е толкова характерно за ограничени популации на отдалечени острови.
Шведски учени изследвали ДНК на мамути от остров Врангел и установили, че тяхното генетично разнообразие остава стабилно и дори постепенно се увеличава до самия край, докато изчезването им е относително внезапно.
Шведите нарекоха появата на мъж на острова възможна причина. Но последните мамути на острова са измрели преди 3700 години и древните хора са се появили тук преди 3300 години. Освен това няма мамути, изядени от хората сред различните кости.
Мамутите от остров Врангел са били най-малките представители на техния вид. Височината на този джудже мамут в раменете достига от 1,20 до 1,80 м, докато други видове мамути са два пъти по-големи.
Други възможни фактори за изчезването на мамути на остров Врангел се наричат катастрофална буря или пандемия. Досега обаче микробиолозите не са открили следи от вирус или бактерии в костите им. Разбира се, мамутите също биха могли да подкопаят хранителната си база.
Друга възможна причина за внезапното изчезване на мамути на острова, според писателя Николай Непомнящчи, са изключително неблагоприятните условия на една зима. Островът е разположен между Тихия и Северния ледовит океан. От юг тук от време на време през всички сезони на годината се привличат маси от топъл въздух. Южак, както тук се нарича южният вятър, е изпълнен с внезапно затопляне на температурата дори в средата на зимата.
Силният дъжд през зимата или късната есен е катастрофа за цялата популация на животните. Получената дебела ледена кора не позволява на тревопасните животни да достигнат храната.
На остров Врангел през 2007 г., поради зимния дъжд и липсата на храна, която последва, почти всички елени, донесени тук през 40-те години на миналия век, умряха. От шестхилядното стадо са останали не повече от 150 глави. Нещо подобно би могло да се случи и с мамутите.
Виктор БУМАГИН