Проучването помогна да се установи разликата в структурата на мозъка на истинските злодеи и тези, които извършват престъпления нарочно.
Неврохирурзите от Изследователския институт на Вирджиния Тех Карилион използваха сканиране на мозъка, за да разграничат хората, които умишлено са извършили престъпления, и тези, които са нарушили закона случайно или по невнимание.
Американски учени сканираха мозъка на 40 души, които бяха помолени да пренесат куфар през виртуална граница за награда. Някои участници в експеримента бяха предупредени, че в куфара има наркотици. Други не знаеха, че са пренесени през границата, въпреки че разбираха, че могат да нарушат закона. Освен това експериментът варира вероятността да бъдете търсени в митницата.
След това се намеси компютър, който анализира изображенията на мозъка на участниците. Анализът даде обещаващи резултати. Неврохирурзите, водени от Рийд Монтагу, твърдят, че могат с голяма степен на вероятност да идентифицират хора, които нарочно са нарушили закона, тоест знаейки, че прекарват незаконно вещества през границата. По същия начин те успяха да идентифицират нарушителите на закона, без да знаят, че в куфара има наркотици, но искаха да рискуват срещу награда.
Откритието може да има много големи последици, преди всичко, разбира се, за юриспруденцията. Разбира се, глупаво е да се надяваме, че е възможно да се възстанови психическото състояние на човек няколко месеца след извършване на престъпление и да се установи точно дали го е извършил случайно или нарочно. Въпреки това, пише London Guardian, това е отправна точка за по-нататъшни изследвания. Вече е ясно едно: преди да се говори за пробив в борбата с престъпността, е необходимо да се сканират и проверят снимките на стотици и хиляди хора, за да се изключи и най-малката катастрофа.