Кометата Суифт-Татъл е един от най-големите космически обекти, чиито пътища се пресичат със Земята. Дължината на кометата с опашката е 25 км. През 1973 г. астрономът Брайън Мардсън прогнозира, че един ден небесно тяло ще се блъсне в нашата планета.
Първоначално се смяташе, че кометата се сблъсква със Земята през 2126 г., предизвиквайки катастрофална поредица от събития, които в крайна сметка ще доведат до масови изчезвания в световен мащаб. По-нататъшни изчисления определят, че сблъсък няма да се случи - кометата ще премине на 22,5 милиона км от Земята. Но ако „инцидентът“се случи, последиците ще бъдат ужасни.
Комета преминава около Земята приблизително на всеки 130 години, пътувайки със скорост 58 км / сек, което е 150 пъти по-голяма от скоростта на звука. Въздействието върху Земята би било 300 пъти по-силно от това, което е унищожило динозаврите. Опасни количества серен оксид и въглероден диоксид ще бъдат освободени в стратосферата от сблъсъка. Притокът на тези газове би причинил охлаждане на планетата и дългосрочно затопляне, което значително би променило климата на Земята. Промяната ще доведе до масово изчезване по целия свят. Вероятно кометата би кацнала в океана, причинявайки земетресения и цунами, а не масови изчезвания.
Астрономите казват, че кометата Суифт-Татъл ще прелети покрай земята на 5 август 2126 г. на разстояние 60 пъти по-голямо от разстоянието от Земята до Луната.
Кометата оставя напомняне за посещението си - ежегодният метеорен поток Персейд, който се „разлива“в средата на август. Събитието се случва, когато Земята премине през следа от кометни отломки. Тазгодишното небесно шоу ще бъде необичайно. Обикновено по време на активността на Персеиди има 80 видими метеора на час, но през 2016 г. ще има 150-200.