През 1237 г. монголските орди от Бату нападнаха Русия. Един след друг паднаха големи и добре укрепени градове и малкият Козелск успя да издържи почти два месеца. Преди това монголите никога не са срещали такава упорита съпротива.
Китайска диплома
Монголските войски се съсредоточиха по границите на Рязанското княжество през есента на 1237г. Начело на кампанията бяха Бату, Субедей, Бури и Кадан. Те имаха около 60 хиляди войници.
Монголите, когато е било възможно, избягвали големите битки, смазвайки врага на части. Зимата беше идеална за тяхната стратегия. По леда на замръзналите реки беше възможно да се движат във всички посоки. По това време на годината руските отряди са били предимно в гарнизони, където са били лесно изолирани.
Нито един руски принц нямаше време да събере най-добрите си сили в юмрук. В същото време и Рязан, и Владимир бяха принудени да търсят полева битка, дори и да не бяха готови за нея.
Принцовете не можеха да позволят на врага да проникне дълбоко в територията и това доведе до поражения на река Воронеж, близо до Коломна и на река Сити.
Но не беше възможно да се седи и зад укрепленията. След завладяването на Северен Китай монголите притежават най-модерните технологии за производство на обсадни оръжия. В армията си Бату държеше китайски инженери и занаятчии, които знаеха как да сглобяват, поддържат и използват тези машини. Дървени части бяха произведени на място, докато кожени и метални части, трудни за изработка, бяха взети със себе си.
Обикновено монголите обграждаха града, изграждаха около него непрекъсната отбранителна линия от ров, вал и палисада и инсталираха хвърлящи оръжия. Тогава те предложиха да се предадат. В случай на отказ започва обстрел и след това следва нападение. В същото време монголските стрелци не позволявали на защитниците на крепостните стени да стърчат.
Промоционално видео:
Местното население, изгонено от района, е използвано за строителство. Може да се използва и като жив щит. Самите монголи не обичаха ръкопашен бой, така че воини, вербувани от покорените племена, се изкачиха по стените. А стрелците едновременно изпълняваха ролята на баражен отряд.
Новгородско чудо
Рязан е взет за пет дни, Владимир за шест. Добре укрепен Галич падна за три дни. Ростов, Суздал, Москва - никой не можеше да издържи повече от шест дни. През февруари 1238 г. монголите превземат и унищожават 14 града. На места те се изплащаха от нашествениците: даваха храна и коне.
След разрухата на Рязанските и Владимирските земи отрядите на Бурята и Кадан се насочват към Новгородска област. На 22 февруари те обсаждат Торжок, но Бату и Субедей настояват да тръгнат на юг. Бури и Кадан, като чистокръвни чингизиди, не бързаха да се подчинят на Бату, син на Джочи (Джочи е роден от съпругата на Чингис хан, когато тя е била в плен сред мерките, а кръвта му е смятана за „нечиста“).
Монголските командири започнаха да се карат. Двама искаха да отидат на север и да превземат Новгород. Бату настоя, че има по-важни неща за вършене. В крайна сметка той сключи сделка с упоритите принцове. Господарите му помагат да вземат Торжок, за да спасят Кадан и Буря от срам, но в замяна те се подчиняват и водят корпуса си на юг. На 5 март Торжок падна, но, за изненада на новгородците, монголите не тръгнаха срещу тях.
Тази маневра остана загадка за всички, с изключение на Бату и Субедей. Съвременниците започнаха да говорят за чудо. Сега някои историци вярват, че монголите са се страхували от пролетното размразяване. Други смятат, че са изоставили кампанията срещу Новгород поради големи загуби.
Предвид скоростта, с която монголите превзеха руските градове, сто мили до Волхов и една седмица за обсадата нямаше да се превърнат в силно закъснение. Що се отнася до загубите, те наистина бяха големи, но не попречиха на монголите да опустошат цяла Русия и дори да стигнат до Унгария и Чехия. Всъщност Бату бързаше да изпълни една напълно спешна мисия.
Три Мстислави
Той трябваше да вземе малък град в Черниговска област - Козелск по всякакъв начин. Бату беше отговорен за това не на хан Угедей и дори на Курултай. Той трябваше да унищожи Козелск в съответствие с Яса на Чингис хан - върховният закон, по който живееха всички монголи.
Град Козелск, или по-скоро неговият владетел, е виновен пред степните хора през 1223 година. Тогава половци се обърнаха към руските князе за помощ срещу монголите. Трима Мстислави - Киев, Чернигов и Галицки (с прякор Удатни) - тръгнаха на поход. Но монголите не са планирали да се бият с Русия и Субедей изпрати посолство да предложи мир.
Половците обаче били не само съюзници на тримата Мстислави, но и роднини. Двама бяха женени за половецки принцеси, а сестрата на черниговския княз беше омъжена за половецки хан. Убито е монголското посолство. Инициатор на клането беше Мстислав Святославич от Чернигов. Той, разбира се, разбираше, че убийството на посланици е върхът на коварството, но в Русия те не подозираха, че за монголите „да заблудят този, който вярва“е едно от най-ужасните престъпления.
Яса ясно предписа да обяви извън закона извършителя на такова престъпление и да го преследва, цялото му семейство и потомците до пълно унищожение. Самият Мстислав е сложил нещастната си глава върху Калка, но потомците са останали. А Мстислав, между другото, беше козелски принц, след като получи черниговската маса малко преди злощастната кампания. Съответно монголите трябваше да отмъстят на Козелск. Нещо повече, по време на кампанията на Бату там е управлявал 12-годишният внук на Мстислав - Василий. Затова монголите се втурнаха към целта си, пренебрегвайки богатите Смоленск, Брянск и Карачев.
Няма плячка, освен смърт
Козелск, макар че беше специфичен град, имаше отлични укрепления. Той стоеше на хълм в завоя на река Жиздра и доминираше най-важния търговски път. Градът имал значителни хранителни запаси, а населението му било необичайно по състав: в Козелск живеели главно ветерани от княжески дружини, пазачи на търговския път и други хора, които знаели как да боравят с оръжия.
При вида на монголите жителите на Козелск не изпаднаха в паника, а започнаха да се подготвят за отбрана. Няколко язовира бяха унищожени, заливайки околността. Изливайки вода по склоновете и укрепленията, ги превърна в ледени пързалки. Където можеха, укрепихме стените с торби с пръст. Не 350-400 защитници се подготвяха за отбраната, което беше обичайно за крепост с такъв размер, а около хиляда опитни войници.
Заобиколили града, Бату и Субедей поискаха да екстрадират княз Василий. Гражданите се събраха при вечерята и решиха: „Нашият принц е бебе, но ние като православни християни трябва да умрем за него, за да оставим добра слава в света и да получим венеца на безсмъртието зад гроба“. Най-вероятно те вече са разбрали, че Козелск е обречен.
Обсадата започна на 25 март. Не беше възможно да карам местните жители на работа - те избягаха предварително. Руските стрелци убиха много опитни инженери и монголски стрелци от прикритие. И дори когато монголите успяха да разрушат част от стената, нападението беше отблъснато.
Една нощ обсадените извършили излаз в лагера на Бату. Опитните воини измислиха как най-ефективно да навредят на нашествениците и деактивираха коланите и металните части на обсадни машини. Без тях градът не можеше да бъде превзет.
Бату трябваше да моли Бури и Кадан да му се притекат на помощ. Те се появиха около 15 май и обсадни машини отново започнаха да работят. Два дни по-късно монголите се подготвят за нападението. Но не ги очакваше никаква плячка, освен смъртта. Всички жители на града, които можеха да държат оръжие в ръцете си, отвориха портите и предприеха последната атака. Едва ли останаха повече от 400 мъже от гарнизона, но ожесточената битка продължи до тъмно. Тази битка струва на монголите 4000 убити.
Междувременно старите мъже и жени, които останаха в града, изгориха всичко ценно, за да не го получи врагът. Вбесен, Бату заповядва да убие всички, които попаднат в ръцете на неговите войници, включително бебета. Княз Василий е заловен и удавен в кръвта на своите поданици.
Козелск е сринат със земята, а Бату забранява да се споменава това име, като отсега заповядва да го нарича зъл град. И все пак: от пет месеца на първия поход в Русия той прекара двама в определена крепост и дори загуби много войници. Можем само да гадаем какво би се случило, ако всеки руски град се съпротивлява, като Козелск.
Борис ШАРОВ