В западната част на Антарктида се е образувала пукнатина вътре в ледената покривка, това обяснява факта, че големите все повече се откъсват от нея, което води до нейното унищожаване, според списание Geophysical Research Letters.
От думите на американския експерт Иън Ховат - днес няма съмнение, че ледената покривка на запад от Антарктида ще се стопи и е само въпрос на време. Образуването на такива пукнатини води до отстъпление на ледника с очевидно висока скорост, което увеличава вероятността сегашното поколение човечество да стане свидетел на унищожаването на тази ледена покривка.
Иън и колегите му направиха такива заключения, след като проучиха сателитни снимки, заснети през юли 2015 г., по времето, когато огромен айсберг, чиято площ беше 582 км2, се отдели от Западния щит.
Снимки и топлинни карти на ледника са получени от сондите Sentinel и Landsat 8, което кара експертите да вярват, че образуването на такъв голям айсберг е възникнало поради дълбоки процеси, протичащи в подножието на ледниковия масив.
За да се уверят, че тази теория е вярна, климатолозите са изследвали подробно сателитни снимки няколко години преди катастрофалното прекъсване и снимки за последната година, освен това са били извършени експедиции до самия район на Антаркики, където вероятно се е формирала причината за образуването на айсберга.
Експертите анализираха само онези снимки, направени при залези и зори, във време, когато слънчевите лъчи осветяват повърхността на Антарктида възможно най-много. Това допринесе за високия контраст на изображенията и за разкриване на причината за образуването на гигантския айсберг - това са две огромни пукнатини, които влязоха в леда в централната област на ледената маса.
Както показаха по-нататъшните проучвания на данните, както едната, така и втората грешка се появиха преди около 2-3 години, като продължиха да се увеличават всяка година с около 14 км дължина и 110 м ширина.
Причината за образуването на пукнатини е повишаване на температурата на водата, измила долната част на ледника. Това доведе до образуването на определена кухина, където впоследствие се образува кухина, която в крайна сметка принуждава ледника да падне навътре.
Промоционално видео:
Учените са дълбоко загрижени, че подобни явления се появяват в други области на ледниковия масив.