Бъдещето, в което можем да управляваме автомобили или смартфони изключително със силата на мисълта, вече е зад ъгъла. Но цената може да бъде инвазивна хирургия. Откакто невролозите и инженерите започнаха да работят по интерфейси, които да свързват нашите мозъци и машини, хората започнаха да се чудят за странни и изненадващи приложения на тази технология. Ами ако можем да сменим телевизионните канали, само като помислим за това? Или да карате кола без волан или педали?
На теория няма причина да не можем да направим контролирани от ума бионични костюми като този на Робърт Дауни-младши в Iron Man или да превърнем мозъка си в универсални дистанционни управления, които могат да управляват всяко устройство. в къщата. Но дори и при най-добрия технологичен подход, съществуват рискове, свързани с свързването на умовете ни с машините.
Още ли машините не се движат от силата на мисълта?
Има няколко потребителски играчки, които обещават да работят със силата на мисълта, но нито една от тях все още няма да ви позволи да контролирате костюма на Iron Man. Наличните устройства включват черепна слушалка, която ви позволява да контролирате видео игра, и вентилатор, който издухва топка през обръч, използвайки мозъчните ви вълни. Недостатъкът на тези потребителски продукти е, че те разчитат мозъчната ви активност чрез относително дебело запушване на черепната кост.
Промоционално видео:
Какво ще кажете за мозъчните импланти?
Медицината създава по-напреднали възможности за хора, които са парализирани или са загубили крайници. Миналата година парализираната жена получи малък сензор, имплантиран в лявата част на мозъка си, който й позволи да „докосне“сензорния екран на таблета с помощта на малко устройство чрез Bluetooth. Други хирурзи от Медицинския факултет на Университета Джонс Хопкинс са инсталирали 128 електродни сонди в частта на мотора на младия мъж, която контролира движенията на ръцете и ръцете, и това му позволява да размахва отделни пръсти на бионичната ръка.
Неврохирургът Джефри Розенфелд от университета Монаш и колегите му разработват „бионични очи“, които ще се свържат директно с мозъка и ще дадат зрение на слепите. Идеята е, че сигналите от чифт очила ще се предават директно на имплант в зрителната кора. Това подобрение ще помогне за възстановяване на зрението при 85% от клинично слепите хора. Тъй като информацията се предава директно в мозъка, технологията обещава да помогне на тези, които не получават нищо от импланти на ретината, друга форма на бионично око. Изпитванията върху хора са планирани за 2017 г.
Интерфейсите, свързващи мозъка на хората с протезите, се подобряват, но имат един недостатък. За да се гарантира, че електрическите сигнали от мозъка се четат ясно, хирурзите трябва да отворят или да проникнат през черепа, за да имплантират електроди директно на повърхността на мозъка. Този тип операция има очевидни рискове и след известно време около електрода може да се образува белези, които ще заглушат сигнала.
Има ли по-нежен начин да получите ясни сигнали, без да навлизате в черепа си?
Има по-малко радикален метод, но досега той е тестван само върху овце. Никълъс Опи и колегите му от университета в Мелбърн, кралската болница в Мелбърн и Института по невробиология и психично здраве на Флори разработват устройство, наречено „стентрод“, което е толкова мъничко, че може да се побере в човешки кръвоносен съд. Хирурзите поставят тънък, гъвкав стент в кръвоносен съд в слабините и след това водят устройството през тялото в моторната кора, командния център за контрол на движенията на тялото в мозъка. Там стентродът е в кръвоносния съд, събирайки сигнали 24/7.
В крайна сметка учените искат стентродът да „комуникира“с екзоскелета и да възстанови мобилността на хора, загубили крайници. Парализирани пациенти - най-вероятно млади хора след нещастен случай - ще могат да получат устройството за тестване в Мелбърн още в края на 2017 г.
Също така, един ден ще бъде възможно да се насочи стентродата по различен път, в сензорната кора на мозъка. Това ще позволи на хората, използващи бионични крайници, да „усетят“това, което докосват, и ще отвори много други възможности за възстановяване. „Когато вдигате яйцето, важно е да не стискате прекалено силно, което означава, че е необходима обратна връзка“, казва Дейвид Гридън, инженер по проекти.
Значи всички скоро ще получим устройства, задвижвани от мисли?
Ако изпитването при хора е успешно, стентродът може да бъде наличен в търговската мрежа в рамките на шест години. Но въпреки че стентът е по-малко инвазивен от операцията директно върху мозъка, той все още изисква устройството да бъде поставено в мозъка. Някои хора първо ще изберат безопасността, казва Грейдън, но не може да каже кога хората ще имплантират електроди само за удобство.
ИЛЯ ХЕЛ