В началото на юни 1957 г. в малкия морски град Чичестър в Западен Съсекс в Югоизточна Англия рибарите ловят от водата безглавото тяло на водолаз. Новината за ужасната находка разтърси цяла Англия. Съдебните експертизи показаха, че двойните гумирани леки гащеризони на убития водолаз са изработени по поръчка на Адмиралтейството на Обединеното кралство. По решение на британското правителство всички обстоятелства на смъртта на военен водолаз са били строго класифицирани за 100 години до 2057 година. Каква беше причината за смъртта на мистериозния удавник? Защо възникна специална тайна около този случай? Каква опасност по време на Студената война е представлявала информацията, получена по време на разследването за британската корона?
По-късно самоличността на убития подводник беше разкрита. Оказа се, че тялото е на известния подводник-диверсант Crabbe Lionel от 12-та флотилия на специалните сили в Кралския флот на Великобритания. Но нито приятелите на Краб, нито семейството му приеха аргументите на експертите. Бившата съпруга на Crabba отказа да признае починалия като свой съпруг.
При идентифицирането имаше очевидни несъответствия. По тялото на изчезналия Лионел цветът на косата беше светлокафяв, а обезобразеният труп имаше абсолютно черна коса. Всички белези за цял живот на известния диверсант мистериозно изчезнаха от тялото. Глезените на трупа са имали очевидни вдлъбнатини от ръжда, което показва, че под вода човек е бил прикован към грузило, за да не плува. Освен това бившата съпруга отбеляза напълно различен размер на краката на удавения мъж в сравнение с краката на изчезналия командир.
Въпреки странностите, възникнали по време на идентификацията, Лайонел Краб се смяташе за мъртъв. Погребан е в района на гробището в Портсмут, специално предназначен за загиналите моряци.
От биографията на подводницата стана известно, че след 1948 г. Crabba е демобилизиран от редовните войски и след това попълва резервите на флота. През следващите 7 години Лайънел под прикритието на ВМС шпионира за британското разузнаване, изпълнявайки изключително сложни тайни операции. След това през 1955 г. Лайънел се премества в Лондон и отива да работи за малка фирма за мебели, която се използва за отклоняване на погледите на широката публика. Всъщност той служи като „покрив“за тайни срещи на жителите на MI6 по време на подготвителния период за изпълнението на специална мисия с висока значимост.
Според показанията на последната наложница на Лионел Пат Роуз, в същото време той бил много приятелски настроен с много странен джентълмен на име Матю Смит. Жената дори не можеше да си представи, че подозрителният тип е служител на ЦРУ, а освен това той ръководи тайна операция с участието на нейния приятел.
Първото им съвместно задание беше да проучат дъното на съветския крайцер „Свердлов“, който пристигна в пристанището на Портсмут през 1955 г. по покана на британското правителство. Той имаше отлична маневреност и лесно се подчиняваше на волана. Във военна среда подобни качества са много важни за кораб. Британците решиха да разберат всичко за новите руски технологии в областта на морското корабостроене.
Британското разузнаване се обърна към цивилни водолази от САЩ за помощ за тайно проучване на вражеския кораб. В този случай беше лесно за британските власти да декларират всеки момент, че не са замесени в инцидента. Смит и Краб станаха такива подводници-диверсанти.
Промоционално видео:
Изпълнявайки разузнавателна мисия, през есента на 1955 г. Crabb се гмурка под корпуса на кораба и открива кръгла, широка дупка в носа на кораба. В него се помещаваше специално витло с регулируеми нива на гмуркане, което направи възможно постигането на лесна маневреност и управляемост на крайцера. След като получи ценна информация, подводникът диверсант лично докладва в Лондон за резултатите от тайната операция.
В началото на април 1956 г. съветските държавници пристигат във Великобритания на официално посещение. Представители на цялата световна преса се събраха в Англия, за да заснемат сензационното събитие. Флотилия от 3 съветски кораба, оглавявана от свръхмощния, бърз, лесно управляем крайцер „Орджоникидзе“, акостира в град Портсмут. На борда беше самият Н. С. Хрушчов, след Желязната завеса подобно посещение изглеждаше немислимо събитие. Световните политици и специалните служби се опитаха да разберат какъв курс ще избере съветският лидер, как да оцени официалното посещение на вражеския лагер в разгара на продължаващата Студена война. Нито една от страните не обяви примирие. Подводниците Смит и Краб отново бяха обучени за следващата разузнавателна мисия, изпълнението й беше планирано за 18 април.
В ранната сутрин на кораби, акостирали в пристанището на Портсмут, стражи стават свидетели на странните събития, които се случват около Орджоникидзе. Корабът беше заобиколен от съветски водолази. Внезапно изведнъж изплува извънземен подводник. Група съветски водолази веднага се втурнаха към него. Последва кратка битка, след което водолазите бързо изчезнаха във водата. Тогава трима водолази отново се появиха на повърхността. Наблизо вече ги чакаше военна лодка, в която беше изтеглен неизвестен подводник. Лодката се втурна, мигновено доставяйки и трите до Орджоникидзе.
След 10 дни в Обединеното кралство военноморският флот направи официално изявление, в което се казва, че английският водолаз на 18 април работи като цивилен, извършва технически преглед и проверява състоянието на подводното обслужващо оборудване в Портсмут, но не се връща от мисията.
Британският премиер Антъни Идън трябваше да се оправдава в парламента, уверявайки всички, че правителството няма нищо общо с мистериозната смърт. Но Идън първоначално даде гаранции на съветската страна, че по време на високопоставената визита на ръководителя на СССР няма да се извършва разузнавателна дейност.
Съветското правителство подаде силен протест и службата за сигурност на Хрушчов започна да подготвя резервен резерв за завръщането по въздух. Бомбата за Хрушчов може да се превърне в политическа бомба, която с подновена сила ще отдели Съветския съюз и Запада от противоположните страни на Желязната завеса.