Минимален набор от знания за най-новите изследвания на Слънчевата система и екзопланетите, които ще ви помогнат да разберете темата
Всички се притесняват от въпроса "Има ли живот на други планети?" Докато текат фундаментални изследвания в астрономията и биологията, медиите продължават да публикуват статии със заглавия "Животът, открит на N". Избрахме най-важната информация за последните открития в тази област, така че да можете да четете критично новинарския канал.
Където животът може да съществува
Засега знаем само една точка във Вселената, където съществува животът - това е Земята. Търсим условията, при които протеиновият живот може да съществува. Този много тесен диапазон беше наречен обитаема зона. Обитаемата зона, която на английски се нарича обитаема зона, е зона в космоса с най-благоприятни условия за живот от наземен тип. Пригодността за живот се определя от следните фактори: наличието на вода в течна форма, достатъчно плътна атмосфера, химическо разнообразие (прости и сложни молекули на основата на H, C, N, O, S и P) и наличието на звезда, която носи необходимото количество енергия.
Астрофизиците просто търсят планети и след това определят дали са в обитаемата зона. От астрономическите наблюдения можете да видите къде се намира тази планета, къде е нейната орбита. Ако е в обитаемата зона, тогава незабавно интересът към тази планета се увеличава. След това трябва да изучите тази планета в други аспекти: атмосфера, химическо разнообразие, наличие на вода и източник на топлина. Това вече леко ни изважда от скобите на понятието „потенциал“. Но основният проблем е, че всички тези звезди са много далеч.
Търси следи от живот в други звездни системи
Промоционално видео:
Kepler е апарат, който НАСА пусна през 2009 г. специално за търсене на екзопланети. Под екзопланети се разбира всички планети извън нашата слънчева система. 2015 г. се навършват 20 години от откриването на първата екзопланета от слънчев тип. И, разбира се, една от най-вълнуващите перспективи винаги е била възможността да се намерят обитаеми планети, следи от живот от други звезди. Те търсят биомаркери - това са химични съединения от биологичен произход. Основният биомаркер на Земята например е наличието на кислород в атмосферата.
Кеплер-186
На 17 април 2014 г. НАСА обяви откриването на екзопланета в планетарната система с червено джудже Kepler-186 в съзвездието Лебед. Kepler-186f попада в обитаемата зона и ако там има атмосфера (а ние не знаем това), там може да има течна вода. Но планетата не се върти около звезда като нашето Слънце, което е жълто джудже, а червено джудже, което е по-студено. Въз основа на това предполагаме, че е малко вероятно да има подходящи условия за живот. Червените джуджета са силно летливи от магнитна гледна точка, като честите изригвания на тези звезди задействат рентгенови лъчи, които могат да навредят на зараждащия се живот.
Kepler-452b
През юли 2015 г. НАСА обяви откриването на друга екзопланета от астрономическия спътник Kepler, наречена Kepler-452b. Планети в обитаемата зона са били открити и преди, предимно газови гиганти, които могат да имат или да нямат обитаеми сателити. Открити са и земи. След конференцията на НАСА през юли 2015 г. много медии писаха, че на тази планета има или трябва да има течна вода. Всъщност ние не знаем това и освен това нито планетата, нито водата дължат на никого нищо. И така, в нашата система Марс също е в обитаемата зона и върху него имаше течна вода, но сега е студен, безжизнен свят.
Вода на Марс
На 28 септември 2015 г. Националната космическа агенция на САЩ обяви доказателство за наличието на течна вода на Марс. Преди това знаехме, че Марс има вода под формата на лед (твърдо състояние) и под формата на пара (газообразно състояние). Перхлоратите, следи от които са открити от изследователите на НАСА на повърхността на Марс, са съединения на сол на перхлорна киселина с различни метали. Когато се хидратират, тоест станат влажни, водата може да съществува дори при много ниски температури. Когато температурата се повиши над -23 градуса, се получава хидратация или омокряне на перхлорати в такава хиперсалинна форма. Тази мокра, течаща сол изтича от склоновете на повърхността на Марс и оставя следи - речни корита по склоновете.
Перхлоратите по принцип са много токсични: те са съединения на перхлорна киселина. Но има бактерии на Земята, които могат да живеят при ниски концентрации на перхлорат. Разбира се, тези бактерии, поставени сега в перхлоратния хидроразтвор на Марс, не могат да оцелеят. Но сега имаме пространство за въображение: използвайки тези вериги на метаболизма, тези на техните молекули и характеристиките на биохимичния цикъл, ние ще проектираме бактерии, които могат да живеят при такива условия.
Проксима б
През август 2016 г. беше получено потвърждение за присъствието на планетата, наречена Proxima b, близо до звездата Proxima Centauri. Това е най-близката до нас екзопланета (звездата Проксима Кентавър е на 4,2 светлинни години от нас) и, вероятно, най-близкото небесно тяло до Слънчевата система, на което може да съществува живот.
Изображение: Предполагаемият пейзаж на Проксима Кентавър, както е видян от художник (ESO / M. Kornmesser)
Редица научни екипи от Европейската южна обсерватория (ESO) наблюдават звездата от 2012 г. насам. Планетата Proxima b се оказа в обитаемата зона на своята звезда и относително близо до Земята. Ако ние, планетата Земя, сме на 1 астрономическа единица от нашата звезда, то тази нова планета е 0,05, тоест 200 пъти по-близо. Но звездата свети по-слабо, тя е по-студена и вече на такива разстояния попада в т. Нар. Зона на приливно улавяне. Докато Земята улавя Луната и те се въртят заедно, тук е същата ситуация. Но в същото време едната страна на планетата е гореща, а другата е студена. Има такива климатични условия, система от ветрове, която обменя топлина между нагрятата част и тъмната част, а по границите на тези полукълба може да има доста благоприятни условия за живот.
Три планети в системата TRAPPIST-1
На 22 февруари 2017 г. в звездната система TRAPPIST-1 бяха открити седем планети, подобни по размер и маса на Земята. Три планети наведнъж се оказаха в обитаемата зона, а не само чрез формално попадане в необходимия диапазон от разстояния - възможността за присъствие на течна вода беше потвърдена чрез моделиране на тяхната атмосфера. От друга страна, трябва да се признае, че няма дори предпоставки за откриването на извънземен живот: има няколко успокояващи моменти. Първо, звездата TRAPPIST-1 принадлежи на червените джуджета и тези звезди често се отличават със силна изригваща активност (въпреки че това може да не се отнася за конкретното джудже). Наблюденията показват, че активността намалява с възрастта и TRAPPIST-1 може да е по-възрастен и по-малко активен субект. Второ, въртенето на всички седем планети вероятно е синхронизирано,тоест те винаги са обърнати към своята звезда от една и съща страна, така че да нямат смяна на деня и нощта. Все още не можем да кажем колко критично или некритично е това за произхода на живота.
Луната на Сатурн Енцелад
През май 2017 г. всички информационни издания съобщиха, че животът е открит на Луната на Сатурн. Но всъщност учените намериха още едно потвърждение на изследванията, които отнеха десетилетия. Енцелад е един от вътрешните спътници на гигантската планета в нашата Слънчева система. Самият спътник е малък: диаметърът му е 500 км (това е нещо с размерите на Московска област). Океаните бяха открити под леда на спътника. Сателитът има горещи извори, много вода, богато химическо разнообразие в тази област и това са почти всички условия за появата на живот. Една от теориите за произхода на живота на Земята казва, че животът може да възникне на дъното на океана, където има същите термални извори (черни пушачи). Този малък уникален обект има подобие на система, която присъства на Земята. Сега както астробиолозите, така и астрофизиците вярват, че това,може би второто място в Слънчевата система, където животът може да възникне. Обектът ще бъде гореща точка в изследването на слънчевата система в близко бъдеще.