Космическият телескоп „Кеплер“е определил възрастта на звездата TRAPPIST-1, както и орбитата на седмата планета от същата система, а получените от нея данни показват възможността за живот там.
Международен екип от астрономи измери продължителността на една година на планетата TRAPPIST-1 h и също така определи възрастта на нейната звезда, ултра студено червено джудже. Те открили, че TRAPPIST-1 h, най-вероятно е само частично подходящ за живот от наземен тип. Но се оказва, че звездата й съществува от 3-8 милиарда години, а не от 0,5 милиарда, както се смяташе преди. Това означава, че планетите от тази система са имали достатъчно време, за да възникне сложен живот върху тях. Съответната работа е насочена към публикация в Nature Astronomy, а текстът й може да бъде намерен на сървъра на предварителните отпечатъци на университета Корнел.
Седмата планета от системата TRAPPIST-1 е по-близо до своята звезда и тази е 10 пъти по-стара, отколкото се смяташе. Там животът може да възникне след 3-8 милиарда години
Използвайки данните на Кеплер, астрономите определиха по-точно периода на въртене на планетата TRAPPIST-1 h около нейната звезда: 18,77 земни дни. Преди се смяташе, че е равно на 20 дни. По този начин планетата беше малко по-близо до своята звезда, отколкото се смяташе. Тя получава от звездата 200 вата енергия на квадратен метър повърхност. В система с червени джуджета течната вода се нуждае от 300 вата на квадратен метър, за да съществува течна вода на повърхността. Тоест, с атмосфера на земна плътност, TRAPPIST-1 h е твърде студена за съществуването на живот на повърхността.
Ако атмосферното налягане там е значително по-високо от земното или газообразната обвивка съдържа значително количество водород, тогава слабото осветление трябва да се компенсира със силен парников ефект. Тъй като планетата винаги гледа към светилото с една страна, температурата в екватора на осветената страна може да е достатъчна за съществуването на течна вода.
Освен това авторите на работата измерват скоростта на въртене около оста на системната звезда, червеното джудже TRAPPIST-1. Прави една революция за 3.3 дни. По този параметър може грубо да се определи възрастта му на 3–8 милиарда години. Преди това възрастта на системата беше определена на едва 0,5 милиарда години, което изключваше възможността за сложен живот там.
Новата оценка увеличава възрастта на планетарната система с няколко пъти и показва, че животът там може да бъде доста развит. Това е важно, тъй като TRAPPIST-1 е само на 40 светлинни години от Земята и космическите телескопи от следващо поколение ще могат да изяснят състава на атмосферите на своите планети. Ако там има живот, в газовите обвивки може да присъстват газове, които издават съществуването му.