За първи път Микровълновата обсерватория ALMA открива сложни органични молекули вътре в ембриона на звезда, което показва възможността за тяхното образуване и натрупване в бъдещи "строителни материали" на планетите, се казва в статия, публикувана в списание MNRAS.
„Тази звездна система продължава да бъде неизчерпаем склад на нови открития. Наскоро тук бяха открити молекули на захар и сега открихме метил изоцианат. Тези молекули участват пряко на земята в синтеза на протеини и аминокиселини, за които знаем, че са в основата на живота на земята “, каза Одри Кутенс от Университетския колеж в Лондон, Великобритания.
Кутенс и нейните колеги направиха това откритие, наблюдавайки един от най-близките и най-необичайни "ембриони" на звездите - тройната система IRAS 16293-2422, разположена само на 446 светлинни години от Земята в съзвездието Змиеносец. Днес това е голям облак от газ, съдържащ двойка от два ембриона от звезди, които обикалят един друг на кратко разстояние, а трета бъдеща звезда, обикаляща около тях на разстояние 10 пъти по-далеч от Плутон, е отдалечена от Слънцето.
Този облак от газ и ембрионите на звездите все още са твърде студени, за да бъдат изследвани с оптични телескопи и затова учените използват мощни микровълнови радиотелескопи, за да видят жаравата на формиращите се звезди и газа и праха около тях. Първата „космическа“захар е открита сравнително наскоро в този диск от газове и прах, което показва, че такива градивни елементи на живота могат да съществуват в близост до новородени звезди, както и съединения на метан и мравчена киселина.
Кутенс и нейните колеги успяха да намерят други органични молекули в този облак, включително потенциалния "прародител" на аминокиселини и други сложни "градивни елементи на живота", използвайки микровълновия телескоп ALMA в Чили, най-мощният инструмент от този вид на Земята.
Както обясняват учените, ALMA може да „види“дори най-студените и редки молекули вътре в газовите клъстери, което им е позволило да разберат къде органичното вещество живее в газовия прахов „пашкул“IRAS 16293-2422 и колко от него се съдържа.
Както показаха тези измервания, сложни органични молекули, включително метил изоцианат, присъстват в големи количества не само в студената част на протопланетния диск IRAS 16293–2422, където лъчите на изгряващата звезда не проникват, но и в нейната „топла“половина. Това е важно поради причината, че топлината и светлината на формиращите се звезди трябва бързо да унищожат органичната материя и да изтрият всички нейни следи, ако нови молекули на сложни съединения не се образуват постоянно и не попълват резервите на органични вещества.
Освен това учените са записали следи от образуването на тези молекули в доста студени части на диска на повърхността на ледени зърна от молекули метан и циановодородна киселина, което предполага, че те трябва да присъстват на практика във всяка новородена звезда, тъй като и метанът, и циановодородната киселина се намират в пространство в голям брой. От друга страна, големи количества метил изоцианат в „пашкула“на IRAS 16293–2422 показват, че той възниква по други начини, чиято същност все още остава загадка за планетарните учени.
Промоционално видео:
„Ние сме особено доволни от това откритие поради причината, че тази звезда е много подобна по маса и характеристики на младото Слънце и около нея са се създали много благоприятни условия за раждането на планети като Земята. След като отворихме празните места на „градивните елементи на живота“, направихме още една стъпка към разгадаването на тайната на появата на живота на нашата планета “, заключават учените.