След като учените са постигнали значителен пробив в разбирането на основните процеси на стареене, може да се очаква, че в близко бъдеще може да се появи ефективно средство против стареене. Екип от австралийски изследователи са открили един от основните елементи на стареенето. Това е молекулярен процес, който позволява на тялото да възстанови повредената ДНК. Учените вярват, че това откритие може да се използва при разработването на ново лекарство, което може ефективно да забави процеса на стареене.
Клетките на човешкото тяло имат вродената способност да възстановяват увредената ДНК. Процесът на възстановяване протича постоянно, когато например човек е на слънце.
Струва си да се отбележи, че способността за възстановяване намалява значително с възрастта. Това активира процеса на стареене.
Учените са провели изследвания върху лабораторни мишки, резултатите от които дават основание да се надяваме, че през следващите години може да се появят средства, които чрез подобряване на способността на клетките да възстановяват ДНК, повредена от стареенето, забавят този процес. Както отбелязва авторът на експеримента, представител на Университета на Нов Южен Уелс Дейвид Синклер, след едноседмично лечение клетките на стари мишки не могат да бъдат разграничени от клетките на млади индивиди.
Учените планират да започнат да тестват тази техника върху хора след около шест месеца.
Лечението на мишките включва повишаване на нивото на протеин, който контролира възстановяването на ДНК и присъства естествено в човешкото тяло. Ако лекарството се използва от хора, това ще помогне в борбата с последиците от радиацията, която поради увреждане на ДНК ускорява процеса на стареене.
Резултатите от проучвания върху мишки бяха приветствани с голям ентусиазъм от експерти на НАСА. Те вярват, че техниката може да им помогне да поддържат астронавтите здрави при четиригодишна мисия до Марс. Астронавтите изпитват ускорено стареене, дори по време на краткосрочни полети, поради излагане на космическа радиация. Освен това, след завръщането си от космоса, те страдат от загуба на паметта, мускулна слабост и други симптоми. И ако говорим за експедиция до червената планета, тогава ситуацията е много по-лоша, тъй като според учените около пет процента от клетките на човешкото тяло ще умрат.