От двете страни на Атлантическия океан решението на Великобритания да напусне Европейския съюз предизвика паническо извиване на ръце и скърцане със зъби сред външнополитическите елити, които вярват, че Брекзит бележи края на следвоенния либерален интернационализъм. Разбира се, вътрешните местни сили в Европа и Съединените щати (популистки отговор на задвижвания от елита процес на глобализация) заплашват поддържането на либералния интернационализъм, който обаче отслабва поради много по-дълбоки причини.
Експертите наричат либералния международен ред всъщност Pax Americana, създаден след 1945 г. и основан на господстващото положение на САЩ. През 1945 г. (първият епизод на еднополярното предимство на САЩ в света), САЩ произвеждат половината от световното промишлено производство, контролират две трети от световните златни и валутни резерви и притежават огромен военен потенциал. Съединените щати имаха монопол върху ядрените оръжия. Именно тази шеметна комбинация от военни, финансови и икономически възможности позволи да се създадат институции за сигурност и икономика - ООН, НАТО, Световната банка, Международният валутен фонд, Световната търговска асоциация, които бяха в основата на следвоенния ред (и все още го поддържат) и помогнаха за възстановяването икономики на Западна Европа и Япония,а също така помогна за стабилизиране и възстановяване на мира в Европа и Източна Азия.
Както подчертават изследователите на световната политика, след Втората световна война САЩ заемат господстващо положение, с други думи изпълняват функцията на хегемония. Дори по време на Студената война господството на САЩ не беше сериозно застрашено. С липсата на икономически и технологични възможности за запълване на пропастта със Съединените щати, Съветският съюз действа повече като суперсила на Потьомкин, отколкото като реална. Разпадането на Съветския съюз през 1989-1991г доведе до безпрецедентен геополитически възход в САЩ, посявайки в някои глави прибързана мисъл („край на историята“), че либералният интернационализъм се е превърнал в неразделна част от международната политика.
Сега разбираме, че това беше илюзия. Либералният интернационализъм се срива поради глобалното преразпределение на властта, както и основата на американската мощ, основата на Pax Americana. Всъщност относителният потенциал на Америка намалява от 60-те години на миналия век. Значението на този процес не беше ясно, тъй като през 60-те, 70-те и 80-те години предимството на Америка намаляваше за сметка на съюзниците в Европа и Япония (въпреки че през 80-те години икономическият растеж на Япония предизвика - фалшива тревога, че Токио ще измести САЩ на позицията на световен лидер). Внезапният разпад на СССР също направи невъзможно забелязването на макроисторическите сили, разрушили основите на американското господство.
Някои анализатори, Дейвид Калео, Робърт Гилпин и Пол Кенеди като най-видните представители, разбираха естеството на геоикономическите промени, които се случват. Бестселърът на Кенеди, възходът и падането на великите сили от 1987 г., предизвика спорове относно относителната загуба на американското влияние. Кенеди направи две ключови изявления. Първо, от началото на съществуването на съвременната международна система (1500 г.), всички суперсили са имали подобен жизнен цикъл: те са възникнали, изгряли, достигнали апогея на своята мощ и след това преживели относително упадък. Второ, в това отношение нито една суперсила (дори най-мощната) не би могла да запази завинаги лидерската си позиция. Мисълта на Кенеди, че САЩ няма имунитет при този възход и спад,предизвика фурор сред американския външнополитически истеблишмънт. Противоречията за разпадането на САЩ, провокирани от Кенеди, бяха внезапно прекъснати веднага след разпадането на СССР (геополитическия съперник на САЩ), както и след срива на икономиката на Япония (икономическия съперник на САЩ).
Най-мощното предизвикателство, Pax Americana, вече се подготвяше през 80-те години. с началото на икономическото възстановяване на Китай. Дън Сяопин инициира радикални реформи, които доведоха до бързото превръщане на Китай в център на икономическо влияние. Китай започна да се развива със спиращи дъха темпове. От 2010 г. тя изпревари САЩ като лидер в световната търговия и промишленото производство. През 2014 г., според МВФ и Световната банка, Китай е изпреварил САЩ, за да се превърне в най-голямата икономика в света (измерено в паритета на покупателната способност). Междувременно Америка е заета с решаването на вътрешните си проблеми, включително застаряващото население, стагнацията на производителността и поляризацията в политиката.
САЩ очакват фискална криза в началото на 2020 г. и след това. Дългосрочните прогнози предполагат, че БВП на Америка ще расте само с 2% годишно. Китайският БВП вече е надминал този на САЩ, измерен чрез паритета на покупателната способност, и е само въпрос на време Китай да изпревари САЩ по отношение на БВП по пазарни валутни курсове.
Разбира се, Китай сега е изправен пред икономически препятствия и ще се сблъска с ограничения като застаряващото население и деградацията на околната среда. В много отношения икономиката на Китай изостава от Америка по отношение на качеството на икономическата и технологична мощ. Тази разлика обаче става все по-малка. Икономическият растеж на Китай променя геополитическия баланс на Китай и Америка. Ето защо либералният интернационализъм е застрашен. Китай (и други нации) нарастват, а относителната мощ на Америка спада. Това е част от една по-широка картина: оста на глобалната сила се измества от евроатлантическия към азиатския, този процес на изместване на властта под влиянието на мощни обективни сили на историческата промяна.
Промоционално видео:
Английски учен Е. Х. EH Carr изследва динамиката, водеща до упадъка на либералния интернационализъм, ръководен от САЩ. В класическото си изследване на международните отношения в междувоенния период „Двадесетгодишната криза“Кар демонстрира, че геополитическата криза от 30-те години. е причинено от нарастващата разлика между международния ред, установен с Версайския договор след Първата световна война, и промените, настъпващи в реалния баланс на силите в Европа. Той направи две ключови геополитически изявления. Първо, международният ред отразява баланса на силите, който е съществувал, когато е бил създаден, и интересите на господстващите държави, които са го създали. Второ, международният ред никога не се поддържа, след като са настъпили значителни промени в баланса на силите, който е съществувал, когато е бил установен. Кар предупреди, че нововъзникващите нации и рецесионните защитници на статуквото са настроени един срещу друг. Държавите, установили господстващия международен ред, обичат статуквото, защото им дава привилегии. Развиващите се страни обаче не са обвързани със съществуващия ред и се стремят да го предефинират, за да придобият престиж, статут и геополитически условия, подходящи за нарастващата им мощ.
Най-мислещите защитници на либералния интернационализъм (като Джон Икенбъри) признават, че ерата на американското лидерство е към своя край. Те обаче посочват две причини, поради които Съединените щати могат да поддържат някаква зомби хегемония, при която правилата, нормите и институциите на Pax Americana могат да оцелеят в лицето на колапса на американската мощ. Първо, те твърдят, че международният ред е "основан на правила", които са в полза на всички държави, които действат на тези принципи. Тук не се взема предвид един ключов момент: в международната политика, който управлява, той диктува правилата. Разбира се, ползите от следвоенния международен ред се разпространиха навсякъде. Съединените щати обаче имаха най-голяма полза, което беше целта на Вашингтон в развитието на следвоенната система.
Второ, твърди се, че Китай няма да заплашва или да обърне либералния международен ред, тъй като в геополитически и икономически план той се е появил в тази система. Китай наистина се издигна в рамките на Pax Americana, но не се превърна в суперсила, за да поддържа този ред. Нарастващата сила на Китай ще направи това, което винаги правят развиващите се страни: ще реформира международния ред в съответствие със собствените си интереси, норми и ценности, а не с интересите на САЩ. Ако Кар беше жив и до днес, нямаше да се изненада, че Китай предизвиква Pax Americana в Източна Азия да следва интересите си в регионалното лидерство. По същия начин в Източна Европа Кар би разбрал защо Москва се опитва да утвърди своето влияние в региони, които (още по царско време) са били част от руската сфера на влияние. Щеше да разберезащо Китай и други развиващи се държави се опитват да прекроят международните институции и правила, като ги съотнесат с реалностите на развиващите се държави и изграждат алтернативен международен ред, който съществува паралелно с Pax Americana. САЩ ще трябва да се адаптират към реалността, че балансът на силите, подкрепящ либералния интернационализъм, е паднал. Ако САЩ не успеят и те настояват да запазят затихващото следвоенно статукво, те рискуват възможността за ускорена икономическа рецесия у дома и появата на сериозни конфликти в чужбина. САЩ ще трябва да се адаптират към реалността, че балансът на силите, подкрепил либералния интернационализъм, е паднал. Ако САЩ не успеят и те настояват за запазване на избледняващото следвоенно статукво, те рискуват възможността за ускорена икономическа рецесия в страната и появата на сериозни конфликти в чужбина. САЩ ще трябва да се адаптират към реалността, че балансът на силите, подкрепил либералния интернационализъм, е паднал. Ако САЩ не успеят и те настояват за запазване на избледняващото следвоенно статукво, те рискуват възможността за ускорена икономическа рецесия в страната и появата на сериозни конфликти в чужбина.
