Астрофизици от университетите в Оксфорд и Харвард са провели изследвания за времето на човешкото съществуване. Те излагат хипотеза, според която както продължителността на живота, така и развитието около Слънцето могат да бъдат сравнени с периода на живота на самата звезда.
Специалисти проведоха проучване, според резултатите от което продължителността на живота около звездата теоретично е равна на продължителността на живота на самата звезда. Изключение правят само случаите, когато тази продължителност е нарушена от друго небесно тяло, по-специално от черна дупка.
Освен това съществуването на цивилизация може да бъде прекъснато и по други неестествени причини, включително въздействието на определена разрушителна сила или сблъсък с небесно тяло.
Данни от изследвания на американски и британски учени показват, че теоретично животът може да се появи в района на звезда, 0,08 - 3,7 пъти по-тежък от слънцето. Според изчисленията теглото на звездата е обратно пропорционално на продължителността на живота. С други думи, колкото по-лека е звездата, толкова по-дълги живи обекти могат да съществуват. Например, най-често срещаните звезди са червените джуджета. Тези светила могат да съществуват и да поддържат живота около тях в продължение на десет трилиона години.
Ако говорим за звезди, подобни на Слънцето, тогава в процеса на тяхното развитие те преминават през няколко етапа на развитие, вариращи от жълто джудже до подгигант, а след това червен гигант и след 10 милиарда години - бяло джудже. Но в същото време, във всеки от тези интервали от време, звездата може да направи условия, неподходящи за живот на планетите, разположени в непосредствена близост.
Слънцето ще навлезе в подгигантската фаза след 6.5 милиарда години, създавайки неподходящи условия за живот на близките планети. Въпреки това, дори преди прехода към този етап на развитие, промените, които се случват със светилото, могат да превърнат Земята в планета, неподходяща за живот. Според учените, когато възникнат подгиганти, големите планети, които се намират наблизо, постепенно се разтварят. Това се дължи на факта, че звездата засилва гравитационното влияние върху планетите на собствената си система.
Според експерти човечеството има достатъчно време да намери планета, подходяща за живот и да се премести там. От друга страна, човечеството може да се изправи пред нова катастрофа и то в много близко бъдеще. Според експерти на НАСА, дългосрочните наблюдения на космическия обект 1997 XF11 показват, че това небесно тяло може да се срути на нашата планета за 12 години, като напълно унищожи един от континентите. Този обект с дължина около 2,5 километра през 2028 г. ще излети до Земята с голяма скорост, намирайки се на разстояние само 900 хиляди километра от него. Учените не изключват сблъсъци.