Многобройните истории за медиуми и екстрасенси често са съмнителни, но историята на Флорънс Кук накара хората да повярват, че призраците живеят сред нас. Коя всъщност беше известната лондонска ясновидка и как успя да постигне такъв успех, разказваме в нашия материал.
Името Флорънс Кук е здраво вписано в историята на спиритизма - всички жители на Обединеното кралство от 19 век са знаели за нейните експерименти, а за нейните дейности се интересували не само видни учени от онова време, но и писатели, психолози и дори членове на кралски семейства. Разказваме историята на легендарен медиум, който успя да докаже на хората, че смъртта е само междинен етап между миналото и настоящето.
Бъдещата легенда за спиритизма е родена на 3 юни 1856 г. в един от североизточните райони на Лондон. Семейството й принадлежало към средната класа - баща й се занимавал със строителство, а майка й била домакиня. От детството Флорънс проявяваше своите психически способности - според майка си момичето от най-ранна възраст имало способността да чувства духове, което често плашело околните.
Въпреки това, първият път, когато Флорънс успя да демонстрира своите таланти с пълна сила, е инцидент, възникнал през 1870 г. - тогава група съученици на Флоренция се събраха в дома на Кук, които решиха да проведат сесия на спиритизма, наречена обръщане на маса. В началото момичето не искаше да участва в процеса, страхувайки се от възможни последици, но майка й, която подкрепяше дъщеря си, й позволи да се докаже. Седейки на масата, младата Флорънс успя да установи контакт с призрака за броени минути, в резултат на което масата, която беше проводник за комуникацията им, започна да се върти с невъобразима скорост и след това се издигна във въздуха със самия Кук.
Флорънс Кук.
Този инцидент бележи началото на кариерата на Флоренция - оттогава жителите на Лондон, които знаеха за нейните изключителни способности, започнаха редовно да се свързват с нея. Въпреки това, колкото по-често Кук провеждаше духовни сеанси, толкова повече нарастваше силата й и самият процес често започваше да надхвърля сигурността - например веднъж по време на сеанс Флорънс извися във въздуха и призраците напълно я събличаха в присъствието на участниците в процеса.
След този инцидент майката на момичето настоява да се установят определени правила за безопасност - от този момент Флорънс започва да приема посетители изключително в трапезарията на къщата им. По време на сеансите самата медия се намираше в огромен гардероб - момичето се завърза на стол, за да остане неподвижно в състояние на транс, а клиентите бяха отвън и общуваха с духовете през малка дупка, направена на вратата на килера.
Много скоро Флорънс имаше влиятелни почитатели - членове на заможни семейства, които се обърнаха към Кук за помощ, опитаха се по всякакъв начин да й благодарят за свършената работа. Някои просто плащаха щедро за сесиите, други правеха реклами за нея, но най-благодарен беше адвокатът Чарлз Блекбърн - след като се свърза с Флорънс, той й предостави годишна помощ, която позволи на медиума да се съсредоточи напълно върху собствените си дейности и да проведе сесии безплатно, без да мисли за паричната страна на изданието.
Промоционално видео:
През 1872 г. в практиката на Кук се появи дух, който я прослави не само в целия Лондон, но и в цялото Обединено кралство. По време на една от сесиите пред Флоренция се появи призрак, наричайки себе си Кати Кинг. Според нея тя била дъщеря на известния пират Хенри Морган и се върнала в земния свят, за да плати за греховете, които е извършила през живота си.
Оттогава Кейти стана редовен гост на сесиите на Кук, а няколко месеца по-късно повече от половината лондончани вече я познаваха. Те описаха призрака като малко бяло петно, което с всяка нова поява придобиваше все повече човешка форма, изпълваща се с ектоплазма. Още в края на април 1872 г. клиентите на медията можеха да видят Кейти в маската на жена в бели одежди, чийто образ по никакъв начин не предаде призрак в нея.
Това явление се превърна в цяло събитие за жителите на Лондон - Флорънс Кук беше призната за гений на материализация, а броят на нейните клиенти нарастваше с всеки изминал ден. В същото време силата на медиума също нараства - година след първата поява на прочутия Крал на духа, Кук успя да постигне пълното си присъствие в света на живите - сега посетителите не само можеха да се докоснат до Кати, но дори да я снимат със светкавица, която по-рано се смяташе за невъзможна от представителите на спиритизма.
Имаше обаче и такива, които не вярваха в способността на Флоренция и страстно мечтаеха за нейното излагане. Един от тези хора беше адвокатът Уилям Фолкман, който реши на всяка цена да изложи медиума. По време на сесията си той рязко скочи и хвана ръката на призрака на Кейти Кинг, като искаше да докаже, че тя е прикрита Флоренция. Плановете на Фолкман обаче не бяха предопределени да се сбъднат - вместо дългоочакваното излагане той видя гневен дух, който буквално се разтваря пред очите му и след като отвори вратата на кабинета, завари Кук в безсъзнание, вързан за стол.
Флорънс Кук, Кейти Кинг и Уилям Крукс.
Както по-късно съобщават помощниците на средата, присъстваща в къщата, Уилям Фолкман провокира така наречения ектоплазмен инсулт, явление, при което внезапната намеса на външен човек в спиритуалистическа сесия провокира твърде бързо „усвояване“на енергията, освободена от призрака в тялото на медиума, което е изпълнено със сериозни психически и физически разстройства. а понякога и смъртта.
За щастие, Флорънс успя да избегне сериозни последици - след този инцидент й бяха нужни само няколко седмици, за да се възстанови, а слуховете за реалността на призрака на Кейти Кинг само привличаха нови клиенти в къщата на Кук, а също така обърнаха внимание на нейната дейност на един от изтъкнатите учени от онова време.
След като научил за инцидента в дома на Флоренция, известният учен Уилям Кроукс решил да си сътрудничи с Кук. Той купи апартамент за нея в Лондон и стана редовен участник в нейните сеанси. Когато за пръв път видя духа на Кейти Кинг, той веднага провери къде е медиумът в момента, в който се появи призракът, и откри, че тя седи неподвижно на мястото си, докато Кейти се скита из стаята.
За да докаже реалността на случващото се, Crooks започна да привлича външни наблюдатели към работата си и да затяга условията за сесиите. И така, Флорънс започна да се връзва по-плътно към стола си, в стаята, в която се намираше, беше решено да напусне „зрителите“и след като един от участниците в процеса дори завърза косата на Кук около пирон, прикован към пода, но всички тези мерки не попречиха на средата да установи връзка с Кати - духът продължаваше редовно да се появява на срещи с представители на земния свят.
Известният писател сър Артър Конан Дойл също спомена това явление в своите творби - в книгата „История на духовността“авторът обяснява, че в началото лицето на Кати силно наподобявало външния вид на самата Флоренция, която често става обект на спорове и всевъзможни манипулации:
Освен това някои изследователи дори успяват да изучат физическите характеристики на призрака на Кейти Кинг. Един от наблюдателите измерва пулса на духа, който е 75 удара в минута (докато пулсът на Флорънс в същия момент е 90 удара в минута), а другият уж е успял да отреже кичур от косата на Кати - те бяха златисти, а Кук беше светлокафява коса …
Флорънс Кук по време на сеанс.
Основните доказателства за съществуването на призрака обаче бяха фотографиите, които Крукс редовно правеше по време на сеансите. Ученият успя да направи около 60 снимки, някои от които едновременно присъстваха Флорънс и Кейти. За съжаление, само няколко от тях са оцелели до днес и скептиците твърдят, че кадрите са неясни и не могат да послужат като истинско доказателство за съществуването на духа.
Така или иначе всичко приключи през май 1874г. По време на една от сесиите Кейти се обърна към Флоренция и се обърна към нея с раздяла с думите, като каза, че „е време да си тръгне“. Когато Кук възвърна съзнанието, тя претърпя ужасна интрига и когато Кроукс успя да успокои жената, кралят-призрак вече не беше в стаята. Това беше последният път, когато видяха известния дух.
След това животът на Флоренция много се промени. Тя напусна кариерата си, омъжи се и се премести в Уелс, където се грижи за домакинството. Въпреки това, шест години по-късно, Кук отново се върна към предишното си хоби, представяйки жителите на призрака на известна Мери.
През 1880 г. по време на поредното спиритуалистическо сеанс един от участниците реши да провери реалността на представения дух и хвана ръката на Мери, като в същото време отвори завесата, зад която се намираше Флоренция. За изненада на присъстващите, стаята на медиума беше празна, а „призракът“беше самата госпожа Кук. Този скандал придоби много мащабен характер и репутацията на Флорънс бе безнадеждно повредена. Вярно е, че повечето от нейните привърженици смятат, че измамата от страна на медиума не е умишлена - според тях подобно явление може да се дължи на състояние на транс, при което призованите призраци имат власт над тялото на медиума.
Самата Флорънс беше изключително разстроена от провала и отсега провежда сесии само в присъствието на външен наблюдател, който беше до нея по време на потапянето в състояние на транс. Това обаче не помогна да възстанови репутацията й - хората вече не вярваха, че Кук може да говори с духовете на мъртвите. Флорънс прекара последните години от живота си в усамотение, общувайки само със съпруга си. Умира през 1904 г. в резултат на развиваща се пневмония. След смъртта си Уилям Крукс изпрати телеграма до съпруга си, в която изказа искрените си съболезнования, а също така отбеляза нейния невероятен принос за развитието на спиритизма: