Солите на този алкален метал влияят на настроението на хората.
Литият традиционно се използва в психиатрията с доказана способност за стабилизиране на настроението. Използва се за лечение на психични заболявания: маниакални и хипоманични състояния, за предотвратяване на афективни биполярни и шизоафективни разстройства.
Дозите, използвани в психиатрията, са достатъчно големи - поне 200 милиграма на ден и страничните ефекти трябва да бъдат внимателно контролирани. Но някои проучвания показват, че дори микродозите на елемента, само 400 mcg на ден, могат да доведат до подобрено настроение.
През годините много изследвания намекват за връзка между по-високите нива на литий в обществените водоснабдявания и по-ниските смъртни случаи на самоубийства в местното население. Сега група учени от Обединеното кралство са извършили първия мета-анализ на изследванията на литий, потвърждавайки тази връзка.
Мета-анализът включва данни от 15 проучвания, събрани от 1286 местности в Япония, Австрия, САЩ, Англия, Гърция, Италия и Литва. Средните нива на литий, открити в пробите за питейна вода, варираха от 3,8 микрограма на литър (μg / L) до 46,3 μg / L.
Обширният анализ на тези числа показа, че по-високите нива на литий, естествено намиращи се в питейната вода, наистина са свързани с по-ниски смъртни случаи от самоубийства в определена област.
Както при всеки сложен анализ на наличната литература, резултатите са придружени от важни предупреждения. Екипът подчертава, че екологичните изследвания се правят с цел генериране на хипотези и вместо да бъдат отговор, всъщност просто поставят въпрос.
Научаването за социалните класове, разпространението на психичните разстройства сред населението и дори колко хора са се преместили в други области, може да повлияе на резултатите от наблюденията, да не говорим за факта, че ефектът на лития, който получаваме от храната, не е проучен.
Промоционално видео:
„В допълнение, бутилираната питейна вода (преработена или натурална минерална вода от извори) често има много по-високо съдържание на литий в сравнение с чешмяна - връзката между излагането на литий чрез бутилирана вода и самоубийството не е проучена“, пишат авторите.
В светлината на своите открития, изследователите препоръчват рандомизирани изпитвания върху добавянето на литий към водоснабдяването като "възможен тест за хипотеза", наред с проучвания на хранителни източници на литий.
Литиевите йони имат разнообразен ефект върху нервната система, по-специално, действайки като антагонист на натриевите йони в нервните и мускулните клетки. Литият също влияе върху метаболизма и транспорта на моноамини (норепинефрин, серотонин), повишава чувствителността на определени области на мозъка към допамин. Поради големия брой странични ефекти, противопоказания, смъртоносната токсичност на лития в големи дози и като цяло темата за взаимодействието с човешкото тяло не е напълно изяснена, не се препоръчва използването на лекарства, съдържащи литиеви соли, за да се предотврати определено заболяване.