Чумата е влязла твърдо в историята и културата на човечеството като чудовищна болест, от която никой не би могъл да избяга - дори и самите лекари. Инфилтрирани домора домове, изтребени семейства, градове, пълни с хиляди трупове. Сега човечеството знае причините за болестта и как да се лекува, но в миналото лечителите бяха безсилни пред лицето на чумата. Нито познанията по астрология, нито изучаването на древни трактати, написани от древните власти, не помогнаха. Говорим за пандемии от чума и как те накараха човечеството да се замисли за истинската природа на инфекциите.
Чумата е едно от най-древните заболявания. Следи от неговия патоген - Yersinia pestis - са открити в зъбите на хора, живели преди пет хиляди години, в бронзовата епоха. Тази бактерия е причинила две от най-смъртоносните пандемии в човешката история, убивайки няколкостотин милиона души. Заболяването се разпространи като пожар, унищожи цели градове и лекарите не можаха да му се противопоставят - до голяма степен поради предразсъдъци и ниско ниво на медицински познания. Само изобретяването на антибиотици и ваксини позволи на човечеството да преодолее чумата, въпреки че нейните огнища все още се наблюдават в различни части на света, дори и в развитите страни.
Находчив убиец
Заболяването започва като настинка или грип: температурата се повишава, появява се слабост и главоболие. Човекът дори не подозира, че причината за болестта му е била невидима бактериологична бомба - бълха, чиито вътрешности са натъпкани с чума. Насекомото е принудено да регенерира абсорбираната кръв обратно в раната и цяла армия от смъртоносни бактерии навлиза в тялото. Ако те проникнат в лимфните възли, тогава пациентът развива бубонна форма на заболяването. Възлите са много подути. През Средновековието те са изгорени и пробити - в ущърб на самия пациент и на тези, които са наблизо.
Чума пръчка.
Септичната форма на чума възниква, когато чумният бацил навлезе в кръвообращението, което го кара да се коагулира интраваскуларно. Съсиреците нарушават храненето на тъканите и несъсирената кръв, прониквайки в кожата, причинява характерен черен обрив. Според една от версиите, именно поради почерняването на кожата пандемията от чума през Средновековието била наречена Черна смърт. Септичната чума е по-рядко срещана от другите форми, но в миналото смъртността от нея достига почти сто процента - тогава антибиотиците още не са били известни.
И накрая, пневмоничната форма на чумата е това, което направи Черната смърт различна. По време на първата пандемия, чумата на Юстиниан, почти не се споменава за хемоптиза, но през Средновековието този симптом е бил толкова често срещан, колкото и бубоните. Бактерията навлиза в белите дробове и причинява пневмония, а пациентът издишва чумния бацил, който навлиза в дихателната система на други хора. По време на Черната смърт болестта се предавала от човек на човек и не се нуждаела от бълхи като вектори.
Промоционално видео:
Вълни на смъртта
Има три известни големи пандемии от чума. Юстинианската чума, започнала през 541 г. сл. Хр., Уби около сто милиона души по целия свят за два века и изтри половината от населението на Европа. Черната смърт - втората вълна на болестта - бушува в продължение на две десетилетия и отне живота на приблизително един до двеста милиона души, което го прави най-смъртоносната не вирусна пандемия в човешката история. Третата пандемия, която започна в Китай и продължи около век (от 1855 до 1960 г.), уби повече от десет милиона души.
Бълха с вътрешности, запушени с чума.
Историята на чумата започва преди десет хиляди години, когато сравнително безобидната почвена бактерия Yersinia псевдотуберкулоза, която причинява само леко стомашно-чревно разстройство, придоби няколко мутации, които й позволиха да колонизира човешките дробове. Тогава промените в гена Pla направиха бактерията изключително токсична: тя се научи да разгражда протеините в белите дробове и да се размножава в цялото тяло чрез лимфната система, образувайки бубони. Същите тези мутации й даваха способността да се предава чрез въздушни капчици. Както в много случаи, епидемиите са причинени от тесни контакти между хората и дивата природа.
Преди около четири хиляди години са настъпили мутации, които правят Yersinia pestis силно вирулентен, способен да се предава от бълхи чрез гризачи, хора и други бозайници. Кръвосмучещите насекоми, паразитиращи върху бозайници, изминават дълги разстояния с пътниците. Бълхите били взети в багаж и търговски стоки, така че развитието на търговията се превърнало в една от причините за пандемията. Юстинианската чума произхожда от Централна Азия, но първо прониква по търговски канали към Африка, а оттам достига до Византийския Константинопол, гъсто населен град и световен център от първото хилядолетие след Христа. Бубонните и септичните форми на болестта в разгара на епидемията убиват по пет хиляди жители на ден.
Черната смърт е причинена от друг щам на чумата бацил, който не е пряк потомък на причинителя на чумата Юстиниан. Смята се, че един от импулсите на пандемията е монголското завладяване през 13 век, което предизвика спад в търговията и селското стопанство, а след това и глад. Климатичните промени също изиграха роля, когато продължителните засушавания доведоха до масова миграция на гризачи, включително мармоти, по-близо до населените места. Поради струпването на животни възникна епизоотична - аналог на епидемия при животни.
Тъй като месото от мармот се считаше за деликатес, разпространението на болестта сред хората беше въпрос на време.
Третата пандемия започва с огнище на бубонната чума в Китай през 1855 г., след което инфекцията се разпространява във всички континенти, с изключение на Антарктида. Естественият фокус беше в провинция Юнан, която все още носи епидемиологична заплаха. През втората половина на 19 век китайците започват да се заселват в района, за да увеличат добива на минерали, за които има голямо търсене. Това обаче доведе до близък контакт на хора с плъхове с жълти гърди, които бяха обитавани от заразени от чума бълхи. Нарастването на градското население и появата на задръстени транспортни маршрути отвориха пътя на бубонната чума. От Хонконг чумата се разпространи в Британска Индия, където отне живота на един милион души, а през следващите тридесет години - 12,5 милиона.
Масов гроб на жертвите на Черната смърт.
Опасни предразсъдъци
Както и при други пандемии, преобладаващите погрешни представи за характера на инфекциозните заболявания допринесоха за разпространението на чумата. За средновековните лекари авторитетът на древните мислители Хипократ и Аристотел бил неоспорим и задълбочено проучване на техните творби било задължително за всички, които щяха да свържат живота си с медицината.
Според принципите на Хипократ заболяването възниква поради естествени фактори и начин на живот на човек. Едно време тази мисъл като цяло беше напреднала, тъй като преди Хипократ болестите обикновено се считаха за резултат от намесата на свръхестествени сили. Древногръцкият лекар обаче е имал оскъдни познания за човешката анатомия и физиология, така че е вярвал, че за да се възстанови пациентът, е необходимо правилно да се грижи за него, за да може тялото да се справи със самата болест.
Средновековните образовани лекари са най-слабо квалифицирани в лечението на болестта, но имат висок статус и авторитет. Те не знаеха много за анатомията и смятаха хирургията за мръсна търговия. Религиозните власти се противопоставиха на аутопсиите, така че в Европа имаше много малко университети, които обърнаха внимание на структурата на човешкото тяло. Основният медицински принцип беше теорията за хумора, според която човешкото здраве зависи от баланса на четири течности: кръв, лимфа, жълта жълта и черна жлъчка.
Картина на Питер Брейгъл Старши „Триумфът на смъртта“.
Повечето средновековни теоретични лекари вярвали в принципа на Аристотел, че чумата е причинена от миазми - пари, които правят въздуха „лош“. Някои смятат, че миазмите се образуват поради неблагоприятното разположение на небесните тела, други обвиняват земетресения, вятър от блатата, отвратителни миризми на оборски тор и гниещи трупове. Един от медицинските трактати от 1365 г. посочва, че чумата не може да бъде излекувана без познания за хуморална теория и астрология, които са много важни за практикуващия лекар.
Всички превантивни мерки за борба с чумата бяха сведени до премахването на отровния въздух, който се твърди, че идва от юг. Лекарите препоръчаха да се строят къщи с прозорци на север. Трябваше да се избягват и морските брегове, защото фактът, че в пристанищните градове започват огнища на чума, не избяга от вниманието на медицинските власти. Само че те дори не можеха да си представят, че болестта се разпространява по търговски пътища и не завираха в морския въздух. За да не се разболеете от чумата, уж трябва да задържите дъха си, да дишате през плат или да изгорите ароматни билки. Парфюми, скъпоценни камъни и метали като злато са били използвани срещу болестта.
Смятало се е, че бубоните съдържат чума отрова, която трябва да бъде премахната. Те ги пробиха, изгориха, наложиха мехлем, който изсмука отровата, но в същото време се отделиха бактерии, които могат да заразят околните. Въпреки факта, че лекарите взеха, както си мислеха, всички необходими защитни мерки, много от тях умряха. Други, осъзнавайки, че лечението им е неефективно, следваха собствените си съвети и избягаха от градовете, въпреки че чумата ги изпревари на разстояние от центровете. Въпреки факта, че чумата демонстрира пълната импотентност на средновековната медицина, лекарите не скоро преодоляват зависимостта си от древните авторитети и преминават към собственото си наблюдение и опит.
Доктор на чума.
Нова ера
Карантината се оказа един от малкото ефективни методи (макар и с променлив успех), въпреки постоянните протести на обичащи свободата граждани и търговци. Във Венеция бе установено забавяне за влизането на кораби в пристанището, което продължи 40 дни (думата "карантина" идва от италианската quaranta giorni - "четиридесет дни"). Подобна мярка е въведена за хора, пристигнали от заразени от чума райони. Общинските съвети започнаха да наемат лекари - лекари от чума - специално за лечение на болестта, след което те също влязоха в карантина.
С много водещи теоретици, убити в пандемията, дисциплината беше отворена за нови идеи. Университетската медицина се провали, така че хората започнаха да се обръщат повече към практикуващите. С развитието на хирургията се обръща все повече и повече внимание на прякото изследване на човешкото тяло. Медицинските трактати започнаха да се превеждат от латински на езици, достъпни за широката аудитория, което стимулира преразглеждането и развитието на идеите.
Истинската причина за чумата - Yersinia pestis - е открита само няколко века след Черната смърт. За това помогна разпространението сред учените на напредналите идеи на Луи Пастьор, който през 19 век преобърна възгледите за причините за много заболявания. Ученият, който стана основател на микробиологията, успя да докаже, че инфекциозните заболявания са причинени от микроорганизми, а не от миазми и нарушения в баланса на тялото, както съвременниците продължават да мислят, включително неговия учител и колега Клод Бернар. Пастьор разработва методи за лечение срещу антракс, холера и бяс и основава Института Пастьор, който от този момент се превръща в център за борба с опасните инфекции.
Александър Еникеев
