Ботаниците са съставили първата мащабна карта на цъфтежа на водораслите на брега на Антарктида. Те направиха това въз основа на сателитни данни и полеви измервания. Въпреки малкия размер на всяко водорасло, в масата те придават ярко зелен цвят.
Растежът на водорасли се насърчава от …
… затопляне и органично торене (благодарение на пингвините!).
Проучване на учени от университета в Кеймбридж показа, че Антарктида може да стане зелена. Промените в климата предизвикват цъфтеж на микроскопични водорасли по цялата снежна повърхност по крайбрежната ивица.
Израстването на водораслите също се стимулира от екскрементите на птици и бозайници - 60 процента от зелената растителност се намират на 5 километра от колонията на пингвините. Експертите смятат, че "зеленият сняг" постепенно ще се разпространява все повече и повече и този процес ще се ускори, докато глобалните температури продължават да се повишават.
„Това значително разширява нашето разбиране за живота на сушата в Антарктида и как може да се промени през следващите години, тъй като глобалното затопляне продължава“, казва авторът на статията и ботаник Мат Дейви от университета в Кеймбридж. "Снежните водорасли са ключов компонент от способността на континента да улавя въглероден диоксид от атмосферата чрез фотосинтеза."
Промоционално видео:
Зелената растителност вече може да се види по крайбрежната ивица, особено на островите по западния бряг на Антарктическия полуостров. Те растат в сравнително „топли” райони, където средните температури през летните месеци (в южното полукълбо от ноември до февруари) се покачват малко над 0 ° C.
„Идентифицирахме 1679 индивидуални цъфтящи зелени водорасли по снежната повърхност, които заедно покриха площ от 1,9 квадратни метра. км - което е еквивалентно на отделяне на въглерод от около 479 тона годишно , - обясни Мат Дейви. Близо две трети от зелените водорасли бяха открити на малки, ниско разположени острови без повишение. Тъй като Антарктическият полуостров постепенно се затопля, тези острови могат в крайна сметка да загубят лятната си снежна покривка, а с нея и снежните водорасли.
Въпреки това, повечето снежни водорасли се намират в северната част на полуострова и в Южните Шетландски острови, в райони, където те могат да се разпространят до по-високи възвишения, тъй като ниско разположен сняг се топи. „С нагряването на Антарктида прогнозираме, че общата маса на снежните водорасли ще се увеличи, тъй като разпространението към по-високите коти ще надвиши загубата на малки колонии от островни водорасли“, казва авторът на статията и ботаникът на университета в Кеймбридж Андрю Грей.
Резултатите от изследванията са публикувани в списанието Nature Communications.