На 4 октомври 1957 г. СССР отвори вратите за Вселената за човечеството, като пусна първия в света изкуствен спътник на Земята. Тази малка алуминиева топка с четири антенни мустаци разбива мита за обеднялата, изостанала, копеле Русия, която е силно преувеличена на Запад, за Русия, която, между другото, спечели Втората световна война преди десетина години! Вярно, както каза президентът на САЩ Дуайт Айзенхауер, той не разбира защо такъв шум е издигнал във всички страни около някакво парче желязо в небето. Въпреки че, разбира се, беше добра мина за лоша игра. Американците много се разстроиха, че не тяхната сила отваря космическата ера. И когато на 12 април 1961 г. Юри Гагарин, първият космонавт, се усмихна от орбита, Съединените щати се тревожиха сериозно.
До Луната
Америка нямаше търпение да възстанови разклатения си престиж.
На 25 май 1961 г. президентът на САЩ Джон Ф. Кенеди отправя обръщение към нацията, в която заявява:
- Ние летим до Луната не защото е лесно, а защото е трудно. Трябва да кацнем човек на Луната преди края на това десетилетие и да го върнем безопасно.
Осем години по-късно САЩ изпълниха желанията на президента. Милиони хора работиха усилено в хиляди бизнеси, цялата програма до 1973 г. струва на данъкоплатците 25 милиарда долара.
На 16 юли 1969 г. космическият апарат Apollo 11 изстрелва към Луната.
Промоционално видео:
Космическият кораб включва отделението за екипаж на Columbia и лунния модул Eagle (Eagle). Корабът е пилотиран от трима: Нийл Армстронг, Едвин Олдрин и Майкъл Колинс. Прави впечатление, че на 13 юли (!) СССР, опитвайки се в отчаян опит да защити приоритет, пусна безпилотна станция „Луна-15“. Тази "лунна лъжичка" е трябвало автоматично да събере 100 грама лунна почва и да доставя "топката" с пробата на територията на Съветския съюз няколко часа по-рано, отколкото биха направили САЩ. Американците протестираха - казват, че тази мисия застрашава живота на американските астронавти по не напълно проучените маршрути в близост до Селена (е, как могат да се сблъскат превозните средства на различни страни?). Нашите дипломати побързаха да се успокоят, казват, всичко е изчислено. За съжаление, Луна-15 загина на междинния финал: на 21 юли станцията се разби в лунна планина.
Орелът кацна на Луната
На 20 юли Аполон успешно влезе в кръгова орбита. Двамата започнаха да се подготвят за историческото действие. Армстронг и Олдрин отидоха при Орел.
- Нийл е страхотен мълчалив човек - тогава каза съпругата му Джанет, усмихната. - Ако той каже „да“- това означава, че ентусиазирано се съгласява, ако каже „не“- ожесточено се аргументира. Когато той ми предложи, веднага се съгласих. Страхувах се, че следващото предложение ще трябва да изчака десет години. И също - той е много спокоен. Сякаш без нерви.
Такъв беше човекът, който трябваше да стане първият, стъпил на друго небесно тяло.
Олдрин се притесни, че не му е поверено да стане пионер на Луната. Обурението се усложняваше от факта, че той е офицер от ВВС и Армстронг е цивилен пилот.
Конкуренцията винаги е силна между пилотите. Изходният люк обаче все още е проектиран само за един.
Майкъл Колинс, оставен в прекрасна изолация, се ръкува с другарите си: - Не забравяйте да вземете лунните камъни. И - върнете се след време! - Ще се видим… - каза Нил просто и двамата се усмихнаха.
„Орел“(лунното отделение, външно приличащо на тлъсто насекомо - „паяк“) се отключва. И веднага побърза надолу, където Селена чакаше само на 150 километра, настръхнала с върхове на върхови планини. Мястото за кацане на луната бе избрано предварително въз основа на изображения от автоматични станции - Море на спокойствието. Разбира се, тази безжизнена равнина беше наречена морето само условно - температурата спада на Луната от +120 на светлина до -150 в сянка и, разбира се, няма атмосфера.
Изведнъж на конзолата на астронавтите цялата информация беше изтрита от дисплея на компютъра и мига жълт клавиш.
- Грешка в програмирането - отвърна Армстронг спокойно, както винаги. И Олдрин набързо добави: - Грешка 12-02. Дайте информация - кацаме ли на Луната или не? Екипажът не практикува тази ситуация на симулатори.
25-годишният оператор на Центъра Стив Бейлс му отговори, заеквайки от вълнение (първото лунно кацане на човечеството е на карта и компютърният специалист не може да сбърка!):
- Можете да продължите.
… На самата повърхност Армстронг пое контрол: по пътя има твърде много камъни, "паякът" може да се обърне при кацане.
- Нийл, остават 50 секунди гориво! - напомни Алдрин.
- Седя.
Прахът се издигаше, сякаш Орелът препускаше през летяща мъгла.
- Хюстън - съобщи Нийл обратно на Земята.
- Това е базата на морето на спокойствието. Орелът кацна на луната.
- Честито! - отговориха от Центъра за контрол. - Ето, имаме много щастливи хора. Цяла Америка и повече от милиард души на планетата видяха кацането на живо.
- Не забравяйте още един наблизо, отгоре - напомни за себе си Майкъл Колинс, метещ се в „Колумбия“в лунна орбита над модула. - Наистина не го видях по телевизията.
Програмата сега разчита на сън и почивка. Но как можеш да спиш, когато е там, Селена, в съседство! Полетната програма беше незабавно преиграна, а изходът към Луната започна скоро, след задължителната проверка на скафандрите.
Сред тишината
Нийл се спусна на колене и така, с гръб напред, прегърбен с трудност, се притисна към люка. С подметките на дебелите си ботуши той намаза горната стъпка на стълбата, изправена с облекчение. Бавно завъртя ръце, той слезе надолу, след което не можа да устои, скочи ниско, нагоре към люка (силата на гравитацията върху Луната е шест пъти по-малка, отколкото на Земята!):
- Хубав малък скок! Току-що проверих връщането към първата стъпка.
Армстронг слезе от рампата към лунната повърхност с думите:
- Това е малка стъпка за човека, но гигантски скок за човечеството.
Почвата се оказа кафеникава (обаче цветът зависеше от височината на Слънцето над хоризонта), финозърнеста, свободно течаща като прах, като в същото време се слепваше на бучки. След 15 минути Олдрин се присъедини към Армстронг, като вече ускори малко. Нийл влезе в разговор излишно.
- Мога свободно да хвърля обувката с мръсотия. Виждам белезите на обувките си. Да се заобиколиш не е трудно. Двигателят не направи кратер (дупки, вдлъбнатини. - Бележка на автора).
Двойка в белоснежните скафандри събра около 20 килограма пясък и камъни, вдигна американския флаг (и веднага поздрави родния си флаг, тромаво притискайки ръкавици към шлемовете под налягане). Разговаряхме за минута с президента на Съединените щати. Опитахме различни видове движение в Селена - ходене, бързо бягане. скокове. Стигнахме до извода, че е по-лесно да се движим с обичайната стъпка. След това монтираха лазерен ъглов отражател (за да запишат с особена точност промени в орбитата на Луната и разстоянието до Земята) и сеизмометър (в случай на лунни земетресения).
Освен всичко друго, те оставиха на Луната миниатюрно знаме на СССР, в знак на уважение към силата, открила звездни пътеки. Американците бяха добре наясно, че само благодарение на "космическата надпревара" "Орелът" стои на тази безжизнена равнина. Както Нийл Армстронг каза за Юрий Гагарин:
- Той ни извика всички в космоса.
… Когато уморените астронавти се завърнаха "у дома" - в мъничката стая на "паяка", скафандрите им станаха сиво-бяло-черни от вездесъщия прах. С удоволствие свалиха шлемовете си. И тогава усетихме остра, отчетлива миризма. Той напомни на Армстронг за миризмата на мокра пепел в камината и Олдрин на барут след изстрела. Това беше аромат на луната.
На повърхността на вечния спътник на Земята бяха оставени медали с образа на Юрий Гагарин. Владимир Комаров, Върджил Грисъм, Едуард Уайт и Роджър Чафи (за съжаление на починалите космически герои).
А също и табела с надпис (на английски, разбира се): „Тук хората от планетата Земя първо стъпиха на Луната. 20 юли 1969 г. от раждането на Христос. Ние дойдохме в мир от името на цялото човечество."
По-нататък - стартът и седем минути по-късно „Орелът“влезе в орбита на монтажа, където с нетърпение ги очакваха „Колумбията“с Колинс. След като закачи и отвори люка, Олдрин подаде на Майкъл пробите:
- Погрижете се за тези кутии за милиони долари!
Тънък намек за финансовата и научната стойност на множество контейнери.
След триумфа
Назад на Земята екипажът на Аполон 11 (със съпрузите си) пътува до десетки страни.
Това беше не само образователно и вълнуващо, но и изключително изморително.
Една вечер в хотелска стая Джанет тъжно казала на съпруга си:
- Знаеш ли, Нийл, добре помня името на този град. Но … коя страна е това?
Владимир Граков. Списание „Тайните на XX век“№ 22 2011 г.