Когато по време на първото плаване на Колумб, на екипажа на кораба му му е писнало да плава в неизвестното и тя е готова да свали капитана, Колумб обяви, че земята е много близо и че морякът, който я видя първо, ще има прилична доживотна пенсия при завръщането си у дома. През нощта той се събудил от стражаря, който видял някакво сияние в морето. Колумб заповяда да поддържа курс направо за него, докато сиянието придоби формата на висок език на горяща свещ или факла. Решавайки, че вижда огън, запален на брега, Колумб информира екипа, че се приближава към дългоочаквания бряг.
Дебатът за това какво точно е видял Колумб, не спира досега, но експертите по атмосферното електричество твърдят, че това е доста рядко и много зловещо явление на движеща се светлинна колона. Във всеки случай той е записан за първи път в испанската морска хроника от 16 век.
Само половин век след гореспоменатото плаване на Колумб, испанският кораб "Сан Себастиан", натоварен с плячка от бреговете на новооткрития континент, беше само на 200 мили от родния си бряг. В такава ситуация моряците гледат повече напред, отколкото назад, а екипажът почти пропусна появата зад кърмата на „огнения призрак“- течаща светлинна колона. Въпреки отчаяните маневри "полюсът" бързо наваксва кораба. Тогава капитанът заповяда да свалят всички платна (очевидно, за да не бъдат изгорени от течащия огън), а екипажът да се моли сериозно. Молитвата изглежда е работила - огненият „дявол“се втурна покрай кораба и скоро изчезна над хоризонта.
Светлинният полюс обаче не е против да плаши съвременните моряци. През 1977 г. публикацията на известния писател и моряк Габрилович се появява в полското списание "Pshekrui". В него той разказа за странния инцидент с полския кораб "Kopalnja Walbrzych", който се разиграл през 1970 година. Освен това в почти същия район - между испанското пристанище Валенсия и остров Майорка. Корабът тихо вървеше към бизнеса си, когато изведнъж алчен предмет под формата на вертикална колона светлина гони след него. Когато сблъсък изглеждаше почти неизбежен, този обект реагира на пет отчаяни светлинни и звукови сигнали от полски кораб със същите пет светкавици, придружени от „невероятно странни звуци - сякаш пет огромни капки масло се чупят върху бетонна плоча“, след което той промени курса и се стопи в тъмнина …
Трябва да се отбележи, че с много по-голяма честота се наблюдават „стълбове на огъня“на сушата и дори под земята. В писмо, публикувано по едно време в „Техника - младеж“, миньорът А. Варавин от град Рудни, област Кустанай, припомня инцидента, който наблюдава през 1942 г. в медна мина в град Джезказган.
„Слизайки в мината и се отдалечавайки малко от шахтата, аз се огледах и изведнъж видях, че светъл лилав лъч с дебелина около 15 милиметра и дължина около метър бавно се спуска от тавана към пода. Зад него, на разстояние 10 сантиметра, се движеше втори подобен лъч. Минаха почти до мен и влязоха дълбоко в земната дебелина. Върнах се до шахтата и попитах човека със стъбла дали е видял лъчите. Той потвърди, че е видял. Честно казано, по някаква причина се уплаших “.
През 1979 г. подобно явление се наблюдава на Урача в пещерата Холодная, кандидат на геоложки и минералогични науки Данилов с два спътника.
„Изведнъж, точно пред очите ни, на тавана и срещу него в пода на пещерата, се появи нещо, което приличаше на сталактит и сталагмит, растящи един към друг, но образувани сякаш от замръзнали лъчи светлина. Въпреки че думата „замразена“тук не е напълно подходяща; „Лъчите“бързо се втурнаха един към друг, докато не се срещнаха (с рязко увеличаване на яркостта за една или две секунди) и образуваха единна, светеща като синя неонова тръба, лъч с много ясен очертание на външната граница.
Промоционално видео:
След като стоеше известно време (около десет секунди) в неподвижност, лъчът започна бавно да се измества, отдалечавайки се от нас до далечния ъгъл на пещерата. В същото време яркостта му практически не се променя. Когато според нашите оценки лъчът вече трябваше да стигне до стената на пещерата, противоположна на нас, изведнъж внезапно излезе, сякаш някой я е изключил. В същото време имаше рязко щракване …"
Китайците твърдят, че е по-добре да се види веднъж, отколкото да чуеш или прочетеш сто пъти. Единствената снимка на светлинната колона е направена от очевидец А. Ларионов, фотограф по професия. За разлика от много от колегите си, той не само не забрави да зареди камерата, но дори успя да свали капачката на обектива.
„На 28 юли 1981 г. вечерта поставихме палатката си на брега на река Медведица в област Калинин. Времето беше прохладно, спокойно, предвещавайки гръмотевична буря. В далечината над хоризонта се изсипваха облаци, от време на време проблясваха мълнии, но небето над нас беше ясно. Ставаше тъмно. Изведнъж в западната част на небето, на ъглова височина приблизително 45 °, видяхме бяло трептящо сияние. Заемаше част от небето с широчина около 30 °. Това продължи 3-5 минути, след това сиянието изчезна. За всеки случай се скрих в палатката и след няколко минути от нея разбрах, че наоколо всичко е запалено. Навеждайки се, видях на същото място ослепителен лъч, изплуващ от небето. Визуално тя се възприема като твърдо вещество или флуоресцентна лампа, поставена вертикално. Стълбът от светлина достигна до мъглата, която се издигаше над водата и се разпръсна в тези пари. На снимката, която направих, ясно се вижда ярък пламък върху водата.
Лъчът се наблюдаваше около една и половина минути, след което зае хоризонтално положение и изчезна с голяма скорост в северна посока, светлинните явления току-що започнаха, чухме странно скърцане на границата на чуваемост (около 14-15 килогерца). Тя продължи през цялото наблюдение и спря няколко секунди след изчезването на светлинната колона. След края на явлението всички предмети, които докосвахме, бяха силно наелектризирани. Няколко секунди по-късно, където от светлината колона на водата имаше отблясък, се появи слабо сияние.
Един от най-големите експерти в областта на атмосферното електричество, професор И. М. Имянитов, смята, че светлинният стълб е много рядък етап на междинно състояние между линейни и топкови светкавици, вид дълготрайно сияние. Допълнително условие за неговото съществуване трябва да бъде силната йонизация на въздуха, например между зареден облак и водна повърхност. Един облак се движи с много по-висока скорост от ветроходния или дори модерен кораб и полюс светлина, който се движи с него, винаги ще го настигне и изпревари.
Под земята силните електрически полета и дори истински подземни гръмотевични бури (според хипотезата на томския професор А. А. Воробьов) също могат да доведат до локална йонизация и появата на светкавичен разряд.