Персийски цар Ксеркс I (роден около 519 г. пр. Н. Е. - смърт 465 г. пр. Н. Е.) Цар на държавата Ахеменид (486 г. пр.н.е.). Той оглави персийския поход към Гърция (480–479 г. пр. Н. Е.), Който завърши с поражение и бележи края на първия етап на гръко-персийските войни.
След смъртта на Дарий I Хистаспес, неговият син Ксеркс I се възкачи на трона на Ахеменидите. Новият цар на царете веднага се сблъска с военни проблеми. Огромната държава беше неспокойна. Някои от провинциите бяха извън контрол. 484 г. пр.н.е. д. персийският цар Ксеркс бил принуден да отиде да умиротвори непокорен Египет. Тогава дойде новината за въстанието във Вавилон. Персийската армия нахлува в Месопотамия, разрушава укрепленията на древен Вавилон, разграбва храмове и унищожава главното светилище на вавилонците - статуята на бог Мардук.
Успешното успокояване на бунтовниците, може би, завъртя главата на Ксеркс и той започна да мисли за завземането на нови територии. Ксеркс напълно наследи омразата на баща си към гърците. Но като си спомняше провалите на Дарий и беше много внимателен, той не бързаше. Царят на царете размишлявал дълго време и обкръжението му било недоумено: били убедени, че малката Елада, на чиято територия има много градове-държави, няма да може да устои на силата на огромна персийска армия.
В крайна сметка кралят се обадил на близките за съвет. Той им казал плановете си да построят огромен понтонен мост през Хелеспонт (дн. Дарданели). Персийският цар Ксеркс бил решен не само да изпълни повелята на баща си и да завземе Гърция. Той възнамеряваше да превърне всички държави в едно, тоест да стигне до световно господство. Военните лидери не можеха да не подкрепят идеята за Xerxes. В източния деспотизъм, който беше държавата Ахеменид, не беше обичайно да противоречи на господаря. Тези, които имаха собствено мнение, лесно можеха да се сбогуват не само със ситуацията, но и с главата.
Подготовката за кампанията продължи четири години. Накрая титаничната работа по изграждането на моста беше завършена. Персийските войски вече бяха готови да преминат в Европа. Ужасна буря обаче разруши гигантската структура. Тогава царят заповяда да отсекат главите на строителите, сред които преобладаващото мнозинство бяха подчинени на персите, финикийците и египтяните. Освен това, по заповед на грозния владетел, проливът е издълбан с камшик, а оковите са хвърлени в морето. В онова далечно време хората все още оживявали природни обекти и царят искрено вярвал, че бунтовническата пролив след наказание ще почувства пълната сила на гнева на великите Ксеркс.
Мостът е възстановен. В допълнение към факта, че корабите вече можеха безопасно да заобиколят опасното място в пролива, беше прокопан канал. За това изкопали цяла планина. Персийският цар Ксеркс разполагал с толкова човешки ресурси, колкото искал: 20 провинции на сатерапията редовно доставяли работна ръка.
480 г. пр.н.е. е. август - войските безопасно преминават към Европа. 7 дни и нощи войските маршируваха през моста, без да спират. Перси, асирийци, парти, хорезми, согдийци, бактрийци, индийци, араби, етиопци, египтяни, траки, либийци, фриги, кападокийци, жителите на Кавказ - това е непълен списък на народите, които са били част от армията на Ксеркс.
Според Херодот в армията на Ксеркс е имало 1 милион 700 хиляди пехота, 80 хиляди ездачи на кон и 20 хиляди на камили, спомагателни войски. Според него общият брой войници достигнал повече от пет милиона души. Всъщност според учените броят на войските не надвишава 100 хиляди, но дори тази цифра по това време може да се счита за огромна. Освен това сухопътните сили бяха подкрепени от флот от 700-800 кораба.
Промоционално видео:
Ксеркс не се съмняваше в победата. Е, какво може гърците да се противопоставят на военната му мощ? Усмихвайки се самодоволно, той заяви: „В моята армия всички са под един човек. Бичът ще ги закара в битка, страхът от мен ще ги направи смели. Ако поръчам, всеки ще направи невъзможното. Гърците, които говорят за свободата, способни ли са на това? Именно това желание за свобода помогна на елините да оцелеят в ожесточена борба с най-мощната империя на онова време.
Влязъл в земята на Елада, кралят на първо място се опита да остави новината за неговия аванс да достигне до гръцките градове възможно най-бързо. За това първите заловени гръцки разузнавачи не бяха екзекутирани, а освободени, показвайки армията и флота. Посланици бяха изпратени към политиките, изискващи "земя и вода". Но към омразните Атина и Спарта, персийският цар не изпратил никого, като изяснил на жителите им, че няма да има милост към тях. Но очакванията на Ксеркс не се сбъднаха: само Тесалия и Беотия се съгласиха да признаят неговата сила. Останалите започнаха да се подготвят за отказ.
Атинският стратег Темистокъл, избран през 482 г. пр.н.е. е. за кратко време успя да създаде мощен флот. Той, както пише Плутарх, „сложи край на междупредметни войни в Елада и помири отделни държави помежду си, като ги убеди да отложат враждата с оглед на войната с Персия“.
Според плана на съюзниците те решили да дадат битка на врага на сушата и в морето. 300 триреми бяха изпратени до нос Артемизия на брега на Евбея, а армията, водена от царя на Спарта Леонидас I, се премести в Тесалия. Тук, в дефилето на Термопилите, гърците очакваха страховит враг.
Ксеркс чакаше четири дни за новини за морската битка. Когато стана известно, че половината от флота му е разпръсната от бурята, а останалите претърпяват тежки загуби и не могат да пробият до брега, царят изпраща разузнавачи, за да разбере какво правят гърците. Надяваше се, че тези, виждайки превъзходството на врага, ще се оттеглят. Гърците обаче упорито останаха на мястото си. Тогава Ксеркс премества армията. Седейки в кресло, той наблюдаваше битката при Термопилите от върха на планината. Гърците продължиха да стоят. „Безсмъртните“бяха хвърлени в битка, но и те не можаха да постигнат успех.
Стана ясно, че положението на гърците е изключително изгодно и смелостта им няма граници. Може би кралят на персите Ксеркс би трябвало да търси друг път, но сред местните жители имаше предател, който срещу награда показа на персите пътека за заобикаляне. Защитниците на дефилето забелязаха, че са обградени. Командирът на гърците, цар Леонидас, освободи съюзниците. С него останаха 300 спартанци, 400 теванци и 700 теспийци. След ожесточена битка всички загиват. Яростният Ксеркс наредил издирването на тялото на Леонидас. Беше обезглавен, а главата му беше посадена на копие.
Армията на персите напредва към Атина. Фемистокъл убедил своите съграждани да напуснат града. Беше уверен, че атиняните ще си отмъстят не на сушата, а в морето. Но не всички съюзници се съгласиха със становището на своя командир. Започна безкрайно пререкание. Тогава стратегът изпратил своя роб при Ксеркс, който отново изчакал, надявайки се на разногласия във вражеския лагер. Робът казал на Ксеркс, че гърците ще се оттеглят през нощта, а Темистокъл иска да премине на страната на персите и съветва да започне настъпление през нощта.
Ксеркс показа непростима доверчивост. Явно той беше толкова уверен в собствените си сили, че дори не се замисли за евентуален капан. персийският цар заповяда на флота да затвори всички изходи от Саламския проток, така че нито един вражески кораб да не може да избяга от него. Фемистокъл искал да постигне това: сега корабите на спартанците и коринтианците не можели да напуснат атиняните. Беше решено да се бие.
Битката при Саламин (480 г. пр.н.е.) е водена от 1000 персийски кораба и 180 гръцки кораба. На брега, под позлатен навес, персийският цар Ксеркс седеше на трон и наблюдаваше битката. Наблизо бяха придворни и писари, които трябваше да опишат голямата победа на персите. Но тромавите персийски кораби, принудени да действат в тесен проток, бяха много по-ниски от високоскоростните гръцки триреми. Последният отиде при овена и лесно избяга противника.
В резултат на това по-голямата част от флота на Xerxes беше потънал. По-голямата част от персите, които не знаеха как да плуват, се удави. Тези, които стигнаха до брега, бяха изтребени от гръцката пехота. Накрая персите избягали. Оцелелите кораби бяха унищожени от жителите на Егина, които поставиха засада.
Останките от персийската армия се придвижвали към моста над Хелеспонта. Фемистокъл искаше да го унищожи, но внимаваше на съветите на бившия стратег на Атина Аристид. Той вярвал, че хванатите персийски воини ще се бият отчаяно и много гърци ще загинат.
Казват, че царят на царете се върнал у дома на кораб, който бил изключително претъпкан. По време на силна буря, кормчият се обръща към него: „Учителю! Трябва да олекнем кораба! - и кралят заповяда на поданиците си да напуснат кораба. Самите те започнаха да се хвърлят зад борда, където те, които не знаеха да плуват, бяха неизбежна смърт. Добрал се безопасно до брега, Ксеркс представил на кормчия златен пръстен, за да спаси живота му и веднага … заповядал да отсече главата на спасителя, защото е убил толкова много перси.
Но не цялата персийска армия напусна Елада. По заповед на Ксеркс в Тесалия бяха оставени войски, които трябваше да прекарат зимата и да продължат войната през пролетта. 479 г. пр.н.е. д. - голяма битка се разиграла близо до град Платейя в Беотия. В него падна известният персийски командир Мардоний, със смъртта на който персите окончателно бяха разбити и напуснаха Пелопонеския полуостров. Първият етап от гръко-персийските войни беше окончателно завършен.
Ксеркс трябваше да се раздели с мечтите за световно господство завинаги. Неговата съдба беше въздигането на столицата Персеполис. Строежът на двореца, започнат при Дария, е завършен и е изграден нов, започва изграждането на тронната зала от сто колони.
Междувременно в съда се води неотстъпчива борба за влияние. Придворните и дори членовете на семейство Xerxes никога не са преставали да интригуват. Ксеркс ставаше все по-подозрителен. Веднъж, когато кралицата съобщила, че брат му подготвя опит за покушение, кралят наредил да се унищожи цялото му семейство.
Придворните още повече не можеха да разчитат на съжалението на краля. Очевидно, следователно, през лятото на 465 г. пр.н.е. д. Ксеркс и най-големият му син бяха убити от заговорници, водени от министър Артабан. Друг син на царя, Артаксеркс I, се възкачи на престола, но златният век на династията Ахемениди премина в миналото заедно с войнствения персийски цар Ксеркс I, който влезе в историята.
А. Зиолковская