Търсенето на известните градове Содом и Гомор, за които Библията разказва, отдавна е окупирало умовете на археолозите. Според библейските текстове градовете са били унищожени заради високата мярка на греховете на жителите им чрез огън и жупел от небето. Цели поколения учени се опитват да намерят изчезнали градове, като внимателно изучават древни литературни източници и сравняват древните имена на въпросните места с имената на съвременните. За да разберем мащаба на катастрофата, случила се по това време, достатъчно е да цитираме думите на Библията: „И Господ валя сяра и огън от Господа в Содом и Гомора от Господа от небето и сваля тези градове и целия този квартал …“.
Содом и Гомор, подложени на отмъщение, също са описани в Корана: „И при изгрев слънце ги обгърна рев, а ние обърнахме селата им с главата надолу и изсипахме камъни върху тях …“
Споменатите градове бяха в удобно географско положение, природата наоколо беше богата, а земята - плодородна, през тези места минаваха много маршрути за каравани. Жителите на Содом и Гомор обаче бяха изключително горди от благополучието си и преминаха към изключително зло в живота си: ограбването на каравани и пътешественици беше естествено занимание за тях, те с радост осъдиха просяка, който им падне на глад, осъждайки го на унижение и подигравки. … С всичко това те невъзмутимо се отдавали на неестествени похоти, влизали в диви отношения не само помежду си, но и представлявали в това отношение опасност за всеки пътешественик, който се оказал с тях.
Освен тези градове бяха унищожени и Адма и Севоим, които бяха наблизо и по своя начин на живот бяха много подобни на Содом и Гомор. Само петият град Сигор беше помилван от Господа заради праведника Лот, който се засели там с дъщерите си, бягайки от бедствието.
Опитите за търсене на градове бяха свързани с посочването на древни източници на изобилното количество асфалт, разположено до тях. Така Библията посочва голям брой „смолни ями“(асфалтови езера) в долината Сидим, където четирима царе се биха срещу петима. Това обстоятелство веднага привлече вниманието на изследователите към Мъртво море, където присъствието на асфалт е отбелязано от древни автори. Интересно е, че Мъртво море, което е безжизнено водно тяло с размери 65 на 15 км, се отличава с изключително висока концентрация на сол, асфалт и сяра във водите му. Местните арабски легенди говорят за руините на древни градове на дъното на Мъртво море. Така вниманието на изследователите по пътя към търсенето на изчезнали градове беше приковано именно на това място.
