Двама изследователи от Университета Браун, гледайки инфрачервени изображения на повърхността на Марс, забелязаха странни ивици, излъчващи се от ударни кратери. Те предложиха обяснение на находката си в статия в списанието Icarus.
Учените откриха, че откритите от тях ивици се простират по-далеч от обичайните особености на релефа, образуван, когато метеорит или друго тяло удари повърхността на планетата. Авторите на изследването предполагат, че причината за ивиците може да бъде вихроподобни вихри, причинени от падането на метеорита. Скоростта на вятъра в тях може да надвишава 800 км / ч. Този вятър издуха прах и отломки и изложи по-твърди скали.
Когато астероид и планета се сблъскат, тонове материя от двете тела се изпаряват и газови струи се изхвърлят от мястото на удара с много висока скорост. Взаимодействайки с атмосферата на планетата, те предизвикаха много силни ветрове. Сами по себе си такива въздушни течения преминават над повърхността на планетата, обаче, сблъсквайки се с скали, те образуват самите вихри.
Изображенията са направени с орбитата Марс Одисея, нейният инструмент THEMIS, който улавя повърхността на планетата във видимия и инфрачервения спектър. Те показват разликата в поглъщането на топлина от различни части на повърхността. „Няма да можете да видите тези подробности на никое изображение във видимия спектър, но инфрачервеното лъчение през нощта ги прави много ярки. По-твърдите скали стават по-ярки и задържат повече топлина от повърхности, покрити с прах и отломки “, казва един от учените, който е работил върху статията, изследователят от Браун университет Петер Шулц.
Открит е обаче още един въпрос: защо всички тези процеси (и образуването на ивици) възникват при някои сблъсъци, а не в други? Авторите на работата се надяват да получат отговор, като продължат изследванията. Учените предлагат две версии. Според първия свръхмощните изпарения, причинени от метеоритно въздействие и водещи до вихри, са свързани с характеристиките на почвата. Според второто вихрите се причиняват не от метеорити, а от комети.