Хенри Мъгет е роден в малко село в Ню Хемпшир, в семейство, в което любовта, благоприличието и човешкото достойнство се считат за празни думи. Баща му беше алкохолик, а майка му - фанатична религиозна. Ако момче, родено в такава двойка, се оказа тихо пребито от безполезен човек, това би било за най-доброто. Хенри обаче се отличаваше с неудържимо въображение, далеч не беше глупав и не вдъхваше страхове нито на учители, нито на съседи, въпреки факта, че от ранна детска възраст проявява сериозни отклонения в посока на откровен садизъм.
През 1871 г., когато Хенри Мъгет е на единадесетата си година, в Чикаго избухна ужасен пожар. Почти целият град беше изгорен, имаше стотици жертви. Много години по-късно по време на процеса Хенри призна, че докато съседите обсъждат тази трагедия, той с треперене си представя колко страхотно би било, ако родителите му живеят в Чикаго в този момент. Как щяха да крещят и да се гърчат в огъня, как ще страдат, умират и той ще наблюдава всичко това отстрани …
Дълго време жертвите на садиста са били само животни: той провеждал най-тежките експерименти върху тях. Обаче тогава Хенри премина към хора, в началото обаче вече мъртви. По това време той завършва една година в колеж във Върмонт и постъпва в Мичиганския университет в Ан Арбър, решавайки, че медицинската степен ще му помогне в хобитата му.
Лошо пазената морга в Медицинския факултет даде на Хенри идеята за лесна печалба - той започна да краде и "продава" трупове. Докато паралелно работи като застрахователен агент, Хенри сключва застраховка "Живот" за измислени хора. Тогава той представи на застрахователните компании починалия от моргата, обезобразен от него, твърдейки, че това е осигуреното лице, и получи пари. Времето ще отмине и търговията с мъртвите, само вече „получена“самостоятелно, ще се превърне в основен бизнес на Хенри.
През 1884 г. Мъгет завършва, премества се в Чикаго и получава работа като фармацевт. Скоро се оженил, но след това напуснал жена си, след това се оженил отново, после отново … В същото време той никога не се развел, тоест всъщност бил полигамист, а някои от неговите другари изчезнали по най-странен начин.
През 1886 г. Мъгет взе името Хенри Хауърд Холмс. През лятото на същата година той се срещна с известен Холтън, собственик на малка аптека на ъгъла на Уолъс и на 63-та улица в района на Ингълвуд, който умира от рак, и получи работа при него. След смъртта на Холтън Хенри убедил вдовицата да му продаде аптеката, запазвайки правото си да живее в същата сграда. Старата жена не живее дълго - „Докторът“Холмс бързо я изпраща на другия свят.
След известно време чрез не съвсем честни манипулации той успя да изкупи парцелите в съседство с сегашната му аптека. Скоро на тази територия е издигната външно незабележителна сграда, но вътре много странна сграда. Съседите го кръстиха „замък“. Хенри го регистрира като хотел.
Този хотел е построен за Световния панаир от 1893 г., посветен на 400-годишнината от откриването на Америка (за който е кръстен Колумб) и се проведе в Чикаго. Част от сградата е била използвана като търговска площ. На първия етаж на „замъка“имаше аптека и различни магазини, а на горните два етажа имаше офис и лабиринт от няколко десетки стаи без прозорци, коридори, водещи към тухлени стени, стълби до никъде. Холмс постоянно сменял изпълнители по време на строителството на „замъка“- по този начин, само той можел да знае напълно разположението на сградата.
Промоционално видео:
„Замъкът“се оказа истински „хотел на смъртта“. Малко от онези, които влязоха в него, се върнаха живи. Коридорите и проходите бяха ужасно объркващи, помещенията, добре изолирани една от друга, бяха заключени само отвън. По-голямата част от помещенията са били тайно тръби, през които Холмс, ако желае, може да доставя отровен газ. Улей, водещ от горните етажи към мазето, през който собственикът спускаше труповете на гостите. В мазето бяха посрещнати от "стая за рязане" - стая, предназначена за изваждане на месо от кости; подготвените по този начин скелети и вътрешни органи бяха продадени на медицинските училища. Имаше две кремационни пещи, яма с вар и вана, която беше напълнена с киселина, ако беше необходимо, която Холмс използва, ако трупът или останките му трябваше да бъдат напълно унищожени. За „забавление“в мазето имаше и инструменти за изтезания, т.е.включително багажника …
Само през периода на Световното изложение в града изчезнаха над петдесет посетители. Освен това по това време Чикаго активно се разраства, бързо се възстановява след пожара. Много хора дойдоха в града в търсене на работа и на никой не им пукаше за загубата. Холмс наел такива хора - предимно жени - като прислужници, застраховал живота им, след което ги убил, получил застраховка и пари за скелета. Случайни гости също станаха негови жертви.
Според показанията на самия Хенри Холмс, в една от такива изолирани стаи, затворена освен това в огнеупорен килер, една от съпругите му сложила край на живота си - той слушал с удоволствие, докато тя първо крещела, после се задавила и накрая умряла в страшна агония от задушаване.
Мислите ли, че в крайна сметка полицията нахлу в страшния "хотел" и арестува маниака? Не, самият Хенри напусна Чикаго напълно свободно, просто като закачи ключалката на вратата на кървавото си убежище - отегчи се от седенето на едно място.
Дълго време обикаляше САЩ и Канада, извършвайки убийства по пътя, но все още остава безнаказан. Едва през юли 1894 г. в Сейнт Луис полицията арестува Холмс и съдията дори му даде кратък затворнически срок - убиец на мания е заловен да краде коне.
След като изслужи дължимото си, Холмс покани своя съквартирант Бенджамин Питцел, който също беше освободен, да изтегли стандартен трик с фалшива застраховка. Трябваше да фалшифицира смъртта си, а Холмс - чрез съпругата на Питцел, да получи пари. Вярно е, че Питцел не е трябвало да се преструва на мъртъв. Хенри го довърши, като уреди случая, сякаш става дума за самоубийство, взе застраховката на вдовицата и продаде скелета на приятел по навик на най-близката образователна институция.
Следващата и последна жертва на Холмс бяха двете дъщери и синът на Питцел. Въпреки това, вече през ноември 1894 г., служители на агенцията „Пинкертън“, които напоследък седяха доста плътно на опашката на маниака, го хванаха и го предадоха на полицията.
По време на процеса, когато стана дума за броя на жертвите на Холмс, в началото прозвуча цифрата 20. Но след откриването на Замъка на смъртта те започнаха да говорят за поне 350 убийства. Самият Холмс призна само на 27 от тях.
Съдът осъди Холмс на смърт чрез обесване. Присъдата е изпълнена на 7 май 1896 г. Случайно или не, но първият официално регистриран сериен убиец в Съединените щати умря болезнено - петнайсет минути той се закачаше в примка, докато врата му не се счупи. Последното искане на осъдения беше да излее бетон върху останките му, така че никой да не може да копае тялото и да се подиграва с него, както веднъж се подиграваше с жертвите си. Това искане беше удовлетворено.
От книгата: „Проклети места на планетата“. Юрий Подолски