На 27 август 1911 г. трябва да се роди дете на Джон Екхарт и съпругата му Емели. Момчето беше планирано да бъде кръстено Робърт. Робърт излезе от утробата на майка си здрав и красив. Акушерката го прие - но какво чудо! - контракциите не спряха. Брат-близнак ли е?
Второто дете също се роди живо. Първо тръгна глава и в началото всичко изглеждаше нормално. Точно до кръста. Защото под колана изобщо нямаше нищо. "Боже мой! Това е някаква счупена кукла! " - възкликна акушерката.
Счупената кукла беше кръстена Джон Екхарт-младши Лицето му много приличаше на брат му, но тялото му не беше така. „Halfboy“- така го нарекоха в многобройни изроди, където Джони работеше. Въпросът е, че това полу-момче е живяло много по-наситен и бурен живот от 90% от обикновените жители.
Той ръководеше оркестър, сам свиреше на няколко музикални инструмента, играеше на филми, караше кола, изпълняваше вълшебни трикове, снимаше и беше един от най-известните изроди от последните години на фрикшоу - преди да бъдат забранени.
Заболяването му беше наречено „сакрална агенеза“- цялата долна половина на тялото беше недоразвита. Цялата част на бедрата беше деформирана и смачкана, мънички крака и всичко останало бяха притиснати някъде към тялото. Удивителното беше, че деформираните му органи никога не растат - докато горната половина на тялото се развива по напълно нормален начин.
Промоционално видео:
В своя пик Джони беше висок около 18 инча (45 сантиметра) и беше в отлично здраве. Докато всички деца се научиха да ходят на собствените си крака, Джони се научи да ходи на собствените си ръце по същия начин. С брат му те бяха неразделни, като много близнаци.
И двамата бяха отлични ученици в училище, Джони искаше да стане свещеник. Джони ходеше на училище, между другото, като всички деца, на 7-годишна възраст, преди това беше обучен вкъщи от по-голямата си сестра Каролин: той се научи да чете на 4-годишна възраст.
През 1923 г. Джони намери своето призвание. Тя и брат й присъстваха на представление на илюзиониста Джон МакЕслан, който се нуждаеше от доброволци, за да извърши поредния каскадьор. Колко изненадан магьосникът беше, когато малкият Джони изтича на сцената в прегръдките си! McEslan не можеше да пропусне такъв късмет. Той веднага подписа със самия Джони и с родителите си едногодишен договор за представянето на Джони в цирка. Робърт отиде с Джони - МакЕслан научи момчетата на изкуството си.
Година по-късно те напуснаха McEslan и преминаха под егидата на друг илюзионист - сигурен Джон Шисли. Към този момент Джони съкрати фамилията на Екхарт на Ек и създаде своя собствена програма за изпълнение. Той демонстрира редица силни акробатични каскади, включително стойката с една ръка, която стана негова запазена марка.
Кариерата на Ек тръгна нагоре. Той се премести в цирка на братята Ringling, а след това в известния Barnum & Bailey. През 1931 г. той се изявява в Монреал, Канада и е забелязан от представител на MGM Studios, който го моли да участва във филми. През 1932 г. полу-момчето играе ролята на себе си в прочутия и забранен почти в цял свят филм "Изрод" от Тод Браунинг.
Браунинг се влюби в Ек като брат - той много говореше с него, слушаше съветите му за заснемане, консултираше се за психологията на изроди от шоуто и т.н. Ек се опита да бъде нормален във всичко. По време на снимките той се влюби в актриса от руски произход Олга Бакланова и й поднесе подаръци. Той нямаше шанс, защото природата му забраняваше да бъде човек. Но той се бори.
Холивудската кариера на Ек продължава с роли в три филма за Тарзан с участието на Джони Вайсмюлер: Човекът на маймуните Тарзан (1932), Тарзан Ескапес (1936) и Тайното съкровище на Тарзан (1941). Той играе във всички филми на човека-птица. През 1937 г. той и брат му се представят с известния илюзионист и хипнотизатор Раджа Рабойд. Рабойд излезе с редица трикове, които използваха полусърдечността и приликата на Ек с брат му.
Ек имаше и други хобита. В Балтимор той и брат му основават малък оркестър от 12 музиканти. Самият Ек свиреше на пиано (педалите бяха преработени така, че ги натискаше с ръка) и дирижираше (по-често, отколкото свиреше, разбира се). Ек рисува много. Най-вече обичаше да рисува жени и кораби. Той изпълни и редица автопортрети.
През 1938 г. с познати механици той проектира със собствените си ръце състезателния автомобил Johnny Eck Special, който понякога кара в любителски авто състезания. През същата година с помощта на ръце той се изкачи с голяма тълпа хора на паметника на Джордж Вашингтон (170 метра).
В края на 30-те години интересът към фрикшоу намалява и малко по-късно те са окончателно забранени във всички американски щати. Братята се занимавали с различни циркови занимания - игрални машини, детски железници.
В началото на 80-те години филмът „Изроди“е разсекретен и показан неразрязан. Той веднага придоби култов статус и нова вълна от обществен интерес падна върху Ек. Той беше последният жив герой на този филм. Вярно, публиката беше предимно деца, които звъняха на вратата му само за да гледат половината от човека.
През 1987 г. братята са ограбени и то много жестоко. Крадците се подигравали на злополучния 76-годишен Ек и брат му няколко часа. След този инцидент братята изпаднаха в пълно уединение. Има известно изявление на Ек, датиращо от онова време: "Ако искам да видя грозни същества, просто ще погледна през прозореца."
Джони Ек умира на 5 януари 1991 г. на 79-годишна възраст от инфаркт в съня си. На 25 февруари 1995 г. Робърт го последва. Те са погребани под един камък в Green Mountain Cemetery, Балтимор, САЩ. В родния му Балтимор е отворен истински музей на Джони Ек, където се събират различни неща и реликви на „полу-момчето“.