Група генетици от Университета в Пенсилвания (САЩ) твърди: неизвестен досега архаичен вид Хомо, „братовчед“на неандерталците, живял в Африка преди 25 хиляди години, съжителствал с модерните хора и периодично се намесвал с тях.
След десетилетия на разкопки палеоантрополозите изглежда са създали повече или по-малко пълна картина за произхода на човешкия вид: съвременният човек се е появил в Африка някъде преди около 200 хиляди години, а след това всички древни видове от рода Homo изчезнаха, оцелявайки само в маргинални области като студа Европа (неандерталци) и отдалечена Азия (денисовчани и др.). Въпреки че това не премахва въпроса за възможно кръстосване с тези видове в периферията, в Азия и Европа, в Африка, смята се, че човекът се е развил съвсем независимо.
Както често се случва в науката, веднага щом се установи нещо сигурно, веднага се откриват индивиди, които развалят всичко. Група генетици, ръководена от Сара А. Тишкоф от Университета в Пенсилвания, току-що публикува проучване в списанието Cell, което недвусмислено заявява, че неизвестен досега архаичен вид Хомо, "братовчед" на неандерталците, "задържан" в Африка до едва 25 години хиляди години, съжителстващи със съвременните хора и периодично се кръстосват с тях.
Тези смели твърдения изследователите се основават на резултатите от техния пълен (включително некодиращи региони) анализ на генома на три изолирани групи ловци-събирачи, живеещи в сегашна Африка: Хадза и Сандава от Танзания и пигмейската група от Камерун. И трите се считат за сравнително малко променени от късни влияния: достатъчно е да се каже, че езиците на Хадза и Сандаве имат щракащи съгласни като пълноценни фонеми, което освен тях е характерно само за тясно свързани хойски езици и обредния език на Дамина в Австралия (всъщност изчезнал).
За всяка група беше анализиран геномът на петима мъже. В ДНК на пигмеите д-р Тишкоф и колегите му са открили гени, които контролират развитието на хипофизната жлеза, които може да са отговорни за малкия им ръст и ранния пубертет: те изглежда просто заемат растежа и провокират ранен пубертет.
И трите групи показаха в геномите си много къси участъци с изключително интересни поредици. Учените интерпретират тези последователности, необичайни за човешката ДНК, като останки от гени, придобити чрез кръстосване с други, архаични видове Homo. Много е важно: тези кръстове, според генетиците, са били извършени само преди 20–80 хиляди години. Според изследователите този неизвестен тип архаичен човек произхожда от общ предшественик с човека и неандерталеца преди около 1,2 милиона години (приблизително по същото време европейските неандерталци са общували с предците). Но ДНК последователността на условния „вид X“, кръстосването с която се приписва на трите изследвани съвременни африкански групи, се различава от ДНК на неандерталците: говорим за двама различни потомци на един и същи вид.
Не е вярно, разбирате, че тезите на генетиците са получени от палеоантрополозите, меко казано, без ентусиазъм. Човешките вкаменелости в Африка през последните 200 000 години показват съвременен тип хора - и няма други сродни видове. Неандерталците в Европа и денизованците в Азия, според други групи генетици, се намесиха с европейци и азиатци преди около 100 хиляди години, но африканците изглеждаха сравнително чисти от хибридизация от представители на Homo Sapiens. Дори кръстосването с неандерталци и денисованци предизвиква сериозно недоверие в археолозите и палеоантрополозите: според техните данни човекът е напуснал Африка преди 55 хиляди години и ако приемем изводите на генетици, тогава или неандерталци и други направиха „пътувания“в Африка, или Хомо Сапиенс още 100 хиляди преди години редовно усвояват междуконтиненталните пътувания,и там, и обратно.
Но палеоантрополозите буквално не могат спокойно да говорят за паралелни човешки видове в Африка. „Това е друг пример за склонността на генетиците да пренебрегват останките от изкопаеми материали и археологически доказателства“, казва изтъкнатият палеоантрополог Ричард Клайн от университета в Станфорд (САЩ). „Може би защото те вярват, че последното винаги може да бъде приспособено със задна дата към нуждите на генетиците“. Освен това сега се подготвя друга генетична работа, която дори приписва смесването с неандерталци в миналото както на азиатци, така и на хора от Източна Африка. Но, твърдят палеоантрополозите, неандерталците бяха ясно приспособени към студения климат и живееха в Европа!
Промоционално видео:
Д-р Клайн отива по-далеч: смята кръстосването на архаични и съвременни човешки видове за „методологически артефакт“(!), Грешка в статистическите изчисления, на които генетиците разчитаха в своите изследвания. И това се казва за наука, към която уважаваният палеоантрополог няма пряка връзка.
Погрешността на тези изчисления, според него, ще стане очевидна след натрупването на достатъчен брой публикации на генетици, които недвусмислено са несъвместими с наличните археологически данни. „Дотогава смятам, че е важно да бъдем скептични към подобни твърдения [генетици], когато те така ясно противоречат на изкопаеми находки и археологически доказателства“, казва той.
Както може би се досещате, генетиците, водени от Сара Тишкоф, отбелязват, че всички съществуващи грешки могат да предотвратят правилното секвениране на ДНК на един човек. Но в 15 случая подобна грешка е изключена: всички геноми на пигмеи, сандаве и хадза показват едно и също нещо.
Както отбелязват генетиците, само 2,5% от разглежданите гени на трите групи африканци принадлежат към архаичния "вид X" и това означава, че следи от такава слаба хибридизация просто не могат да бъдат идентифицирани във фосилни останки, защото разликите ще бъдат невидими, особено ако не знаем какво да търсим разлики. Същите Хадза и Сандаве, ако не друго, се различават от околните африканци, това е само малко по-светла кожа, но наличието на уникални гени, необичайни за Homo Sapiens, като цяло, не отменя това.
Черепът от Иво-Елеру (в центъра) е дълъг, с наклонено чело, мощно чело, високи темпорални линии и изпъкнал тил. Прилича повече на находка от Танзания (вдясно), отколкото на мъж (вляво).
Снимка: BBC
Освен това генетиката е защитена, археолозите само казват, че няма нечовешки останки, но находки като Иво-Елеру в Нигерия не са отишли никъде от това. Там, припомняме, те откриха череп от едва 13 000 години с редица архаични, примитивни черти. Дори сред антрополозите има привърженици на идеята, че това са следи от кръстосване с архаични видове. Същият Крис Стрингер от Лондонския природонаучен музей (Великобритания) отбелязва, че характеристиките на такъв череп са по-подобни не на човешките, а на една находка от Танзания, чиято възраст се определя на 140 хиляди години, а видът не е установен.
„Всъщност нямаме останки от изкопаеми, за да говорим за половината от Африка, така че смятам, че оцеляването на архаичните форми успоредно със съвременните е било напълно възможно“, отбелязва същият специалист. За археолозите е много трудно да получат информация за това: в онези райони на Африка, които не са сухи, безопасността на човешките кости е изключително ниска.
Това не е единственият пример, при който антрополозите масово игнорират генетичните данни. Достатъчно е да си припомним гаплогрупата R1 сред Ojibwe, Seminole, Cherokee и други и C3 сред Na-dené. И смисълът тук е не само в фундаменталната разлика в подходите между общата хуманитарна антропология и генетика, принадлежащи към природните науки, но и във факта, че антрополозите и археолозите са много консервативни хора: спомнете си как само преди сто години те отказаха да разгледат фолклорните източници за историята на, например, Микенска Гърция, като забележително. Между другото, оправдавайки това и с отсъствието на съответните археологически находки …