Земята и другите планети на Слънчевата система буквално ще бъдат „покрити“с огромни купища пясък, нано-диаманти и корунд, които звездата ще генерира в последните моменти от живота си, казват астрономите в статия, публикувана в списанието MNRAS.
„Ние показахме, че експлозиите на свръхнови са били един от основните източници на прах и други твърди вещества в ранната Вселена. Оказа се, че не всички негови частици са унищожени от ударната вълна след смъртта на звездата, около 20% от тях оцеляват. Това забележимо променя картината на еволюцията на Вселената “, пишат учените.
Животна фабрика
След около 4,5-5 милиарда години нашето Слънце ще изтощи запасите си от водород, "ядрено гориво" и ще започне да гори хелий, в резултат на което червата му ще се нагряват до свръхвисоки температури, а външните обвивки на слънцето ще набъбват, поглъщайки Венера и Меркурий и превръщайки Земята в безжизнена гореща топка.
В крайна сметка Слънцето ще се отърве от всички външни слоеве газ, ще преживее серия от мощни пламъци и ще се превърне в бяло джудже - малка, но много гореща звезда, която продължава да свети поради остатъците от топлина, задържани в бившето ядро. Светлината му ще загрява и осветява околните облаци газ, превръщайки ги в светло петно в нощното небе на други светове, така наречената планетарна мъглявина.
В подобна съдба на слънцето, както отбеляза Джеонхи Ро от Института SETI за търсене на извънземни цивилизации в планинския изглед (САЩ), днес никой не се съмнява - само през последните няколко години астрономите са открили стотици мъглявини с газ и прах и хиляди експлозии на свръхнови.
От друга страна, учените спорят почти три десетилетия за това как ще изглежда генерираната от него планетна мъглявина, дали изобщо ще съществува и какво ще се случи със Земята и други „оцелели“планети. Отговорите на тези въпроси са изключително важни при преценката колко планетарни „строителни материали“пораждат умиращи звезди.
Промоционално видео:
Например, учените смятат, че почти целият космически прах възниква в последните етапи от живота на сравнително малки звезди, чиято маса не е достатъчна за "директна" трансформация в свръхнова в последните етапи от живота им. Самите свръхнови, напротив, не произвеждат, а унищожават семената му.
Изчисленията показват, че ударната вълна, възникнала след експлозията на звездата, трябва да смила практически целия прах, изхвърлен от състарената звезда малко преди нейната смърт. Напоследък тази идея, както обяснява астрофизикът, започна да бъде силно критикувана, тъй като се оказа, че в ранната Вселена, където почти всички звезди се превърнаха в свръхнови, имаше необяснимо количество прах.
В света на пустините
Ро и нейните колеги намериха обяснение за тази странност, като наблюдаваха останките на две сравнително скорошни свръхнови - Cas A, които избухнаха в нощното небе през 1667 г., и нейната „по-стара сестра“G54.1 + 0.3, открита през 1985 г., но експлодирана около три преди векове. В миналото учените са се опитвали да намерят прахови отлагания вътре в тях с помощта на инфрачервени телескопи, а масата му се оказа дори по-ниска от предвидената теория.
Изучавайки тези данни и изображения, астрономите забелязаха едно необичайно нещо. Топлинното излъчване от останките на звезди беше силно поляризирано, което обикновено се случва, ако „се сблъска“не с кръгли прахови частици, а със зърна от материя с продълговата или неправилна форма.
Ръководени от тази мисъл, астрономите разбрали как взаимодействията с такива прахови зърна трябва да променят излъчването на неутронни звезди в центровете Cas A и G54.1 + 0.3 и ги проследявали, използвайки телескопите Spitzer, Herschel и редица наземни обсерватории.
Комбинирайки всички свои образи с различна дължина на вълната, Ро и нейните колеги откриха, че миналите наблюдения значително подценяват масата прах в газовите пашкули на тези свръхнови. Според сегашните им оценки, всички прахови зърна са тежали приблизително същото като четвърт от Слънцето, което е с няколко порядъка по-голямо от предходните прогнози.
Звездните потомци Cas A и G54.1 + 0.3, както отбелязват учените, са били по размер и свойства по отношение на Слънцето. Съответно може да се очаква, че след смъртта на звездата Земята, Марс и по-далечните планети на Слънчевата система ще се превърнат в пустинни светове, осеяни с микродиаманти и корунд.
Това събитие обаче няма да промени значително обитаемостта им. Разширяването на черупките на Слънцето и увеличаването на неговата яркост ще доведе до факта, че животът ще изчезне от повърхността на нашата планета много преди това, тъй като всичките й запаси от вода и въздух ще се изпарят или „избягат“в космоса.
