Преди 115 години, на 17 май 1902 г., археологът Валериос Стаис, изучавайки фрагменти от бронз от кораб, потънал в Егейско море, откри, че някои от тях са фрагменти от мистериозно механично устройство. Впоследствие откритият дизайн беше наречен механизъм Антикитера и неофициално понякога се нарича "първият компютър" в човешката история.
Античен римски кораб, потънал в Егейско море близо до остров Антикитера, е открит на 4 април 1900 г. от гръцки водолаз и първоначално най-ценните находки върху него са древни бронзови и мраморни статуи, както и някои други артефакти. Само след повече от две години стана ясно, че някои от предполагаемите фрагменти от статуите всъщност са фрагменти от древен механизъм.
По-нататъшното проучване на находката показа, че устройството служи за изчисляване на движението на небесните тела. Съдържаше най-малко 30 бронзови зъбни колела в дървен калъф, а размерите му бяха приблизително 31,5 × 17 × 6 сантиметра. Явно устройството е създадено на остров Родос и ви позволява да разберете датата на 42 астрономически събития. Първата пълна диаграма на механизма на Антикитера, която най-вероятно съответства на реалността, е представена през 1971 г. В някои подробности обаче учените все още не са съгласни как точно е изглеждало древното устройство.
Някои експерти твърдят, че в литературни произведения, създадени в периода от 300 г. пр. Н. Е. До 500 г. сл. Хр., Се споменават много механизми, подобни на Антикитера, но в действителност нещо подобно е намерено само веднъж.
Има много версии за това кой може да е създателят на древния механизъм. В края на 2014 г. американски и аржентински учени, представляващи университета Padget Sound и университета Quilmes, дори предположиха, че Архимед може да е бил. Това обаче може да бъде вярно само ако в действителност това изобретение е малко по-старо, отколкото се смята днес: известният древногръцки математик, физик и инженер е живял през 287-212 г. пр.н.е. Заслужава да се отбележи, че Марк Тулий Цицерон споменава създаването на такъв артефакт от Архимед във философския трактат „За държавата”.
Мястото на катастрофата на кораба „Антикитера“остава в центъра на вниманието на археолозите понастоящем: миналата есен там бяха открити останките на човек, който според една версия би могъл да бъде собственик на механизма „Антикитера“. Експертите обаче не изключват възможността те да се занимават с останките на богат пътник, моряк или дори роб, който няма нищо общо с „древния компютър“. Изследователите са открили частично запазен череп с три зъба, кости на ръцете и краката, фрагменти от ребрата и редица други кости, за които се смята, че принадлежат на един и същи човек, чиято възраст към момента на корабокрушението е била около 25 години.
Дмитрий Истров