Те живеят до нас повече от 10 хиляди години и все още остават най-загадъчните и загадъчни създания.
През вековете семейството на котките се е третирало по различен начин. Те бяха кредитирани свръхестествени и мистични свойства, които често плашеха и отблъскваха суеверните граждани, понякога достигайки нивото на кръвопролитие.
Но в историята имаше време, което котките, ако можеха да говорят, смело биха нарекли златни - буквално и образно.
Говорим, разбира се, за Древен Египет, където грациозните животни бяха буквално обожествени. Те бяха увековечени върху папирус и гробници. Те не пощадиха никакви средства и ценни метали за тези цели.
Образът на котка беше тясно свързан с концепциите за доброта, любов, плодородие, майчинство и защитна сила. Младите египетски жени носеха амулети с изображения на котки и се молеха боговете да им изпратят толкова деца, колкото котета са изобразени на амулетите им.
Богиня на огнището
Промоционално видео:
Недалеч от делтата на Нил в град Бубастис се намираше религиозният център на котешката богиня Бастет. Тя беше дъщеря на върховните богове Озирис и Изида и заемаше специално място в египетската митология.
Богинята на огнището, която олицетворявала слънчевата и лунната светлина, често била изобразявана като жена с котешка глава.
Децата носели амулети с образа на Бастет, за да може богинята да ги предпази от болести и ухапвания от скорпион. В някои случаи дори получиха татуировки, изобразяващи котка.
Но Бастет не беше единствената котешка богиня. В древноегипетската Книга на мъртвите можете да намерите образа на Великия Мато - лека котка, която спасява хората от змията Апоп, олицетворяваща хаоса и злото.
балсамиране
Древноегипетските котки приличали на съвременни представители на абисинската порода. Те бяха със среден размер, стройни и червеникави на цвят. Днес знаем за него благодарение на котешките мумии, които са открити от археолозите.
Смъртта на котка беше истинска трагедия за всяко египетско семейство. Оплакването за починалото животно продължи около 70 дни, докато членовете на семейството обръснаха главите и веждите си в знак на загуба.
Мъртвите животни бяха увити в ленена кърпа, помазани с ароматни масла и балсамирани. За да могат домашните любимци да се „чувстват добре“в отвъдния живот, в гробовете им са поставени играчки, с които те са обичали да играят през целия си живот.
Мумията била поставена във варовик или дървен саркофаг, понякога украсен със злато, ако животното живеело в къщата на богат човек.
Страст към котето
Култът към котката някога изигра жестока шега с египтяните. Персийският цар Камбизис II, знаейки за свещения статус на животното, използва забранена техника по време на обсадата на граничния град Пелусия през 525 г. пр. Н. Е. д.
Армията на персите, според разказите на гръцки историци, не можала да превземе укрепения град и тръгнала към хитростта. Камбизи заповядва на всеки войник да носи котка като човешки щит.
Фараон Псаметих III не можеше да даде заповед за нападение, защото невинните котки можеха да страдат от копия и стрели. Египтяните се предават без бой, а персийският цар Камбис основава 27-та династия, като завладява Египет.
Връзка стока-котка
По бреговете на Нил котките са опитомени хиляди години, преди да се разпространят в други страни. Самите египтяни по всякакъв възможен начин пречеха котките да бъдат извеждани, защото това означаваше, че животните са взети от фараона - за това престъпление е заплашено смъртното наказание.
Осъзнавайки стойността на египетските котки, финикийските търговци рискуваха живота си, за да отвлекат и продават животни в други страни. Египетските пътешественици, знаейки за тази необузданост в търговията, купували и открадвали котки, ако ги видят в чужди страни.
Но такъв влиятелен и инфекциозен култ към котките не можеше да остане в кулоарите твърде дълго. Фигурки, амулети и музикални инструменти, изобразяващи котки, са открити в Тулуза (Франция), а във Великобритания археолозите са открили масови гробове на котки.
Около 1500 г. пр.н.е. домашните котки на търговски кораби бяха докарани в Индия, Бирма и Китай, но котката остана рядко животно до началото на нашето хилядолетие.