Вероятно мнозина са чували за ужасните епидемии от чума, които бушуват през Средновековието. Изглежда обаче, че те са започнали много по-рано: ДНК анализът на изчезнали щамове на чумния бацил показа, че хората могат да станат жертви на това заболяване още през IV-V хилядолетие пр.н.е. Изследователската статия е публикувана в списание Cell.
Причинителят на чумата, така наречената чумна пръчка (Yersinia pestis на латински), е открита през юни 1894 г. от французина Александър Йерсен и японеца Китасато Шибасабуро.
Чума на Юстиниан
Както се оказа, в средата на VІ век, по време на управлението на римския император Юстиниан, Византия и Средиземноморието са иззети от пандемия на болестта, отнела живота на повече от 100 милиона души. "Чумата на Юстиниан" (551-580) започва в Египет. Симптомите на смъртоносната болест бяха забележително подобни на тези, наблюдавани при жертвите на „черната смърт“, която по-късно, в средата на XIV век, унищожи около една трета от населението на цяла Европа.
Първото огнище на бубонната чума се случило между 1347 и 1353 година. Носеше се главно от бълхи, които ухапаха хора. Смята се, че чумата е дошла от Източен Китай, откъдето е донесена в Крим през 1346г.
От Крим болестта отиде "на разходка" в Европа … До 1348 г. тя бе унищожила почти 15 милиона души, което е една четвърт от тогавашното европейско население. До 1351 г. Полша и Русия са били поразени от чума. До 1352 г. от него са загинали 25 милиона души. Някои изследователи дори наричат цифрата 34 милиона …
В Англия по-добре се запомня т. Нар. Голяма чума (1665-1666), по време на която загиват около 100 000 души. Това представлява 20 процента от цялото население на Лондон. През 17203-1722 г. епидемия от бубонната чума помете френския град Марсилия и няколко града в Прованс. Той също уби 100 хиляди души.
Промоционално видео:
В Русия огнища на чума са наблюдавани през 1603, 1654, 1738-1740 и 1769-1772. През 17713-1772 г. 56 907 московчани загиват от чумна епидемия, която е белязана от чумния бунт.
В края на 19-ти век в Централен и Южен Китай се случи друга чумна пандемия, особено чести огнища се наблюдават в Хонконг и Бомбай. Оттам започна да се разпространява в цяла Азия. Само Индия уби 6 милиона души. Между другото, там през 20-ти век там са регистрирани огнища на чума. В периода от 1898 до 1963 г. от чумата загиват 12 662,1 хиляди индийци.
Последната голяма епидемия от чума по света е епидемията от 1910-1911 г. в Манджурия. Според различни източници от него са загинали от 60 до 100 хиляди души.
Преносители на чума в древността са били самите хора
През 2011 г. Еске Вилерслев от Университета в Копенхаген (Дания) и неговите колеги успяха да възстановят генома на Yersinia pestis и потвърдиха, че така наречената "чума на Юстиниан" е причинена от почти същия микроб като средновековната "черна смърт", принадлежаща само на различен, отдавнашен изчезнали видове.
Проучвайки фрагменти от ДНК на зъби и кости от останките на хора от бронзовата епоха, обитавали територията на Европа и Средиземноморието, учените откриха следи от Yersinia pestis. Тъй като възрастта на най-старите останки, в които е намерена чумата, е 5783 години, се оказва, че хората са започнали да умират от чумата преди повече от седем хиляди години.
„Установихме, че първите редове на Yersinia pestis се появиха много по-рано и бяха много по-често срещани, отколкото предполагахме по-рано, и успяхме да ограничим оценките за това кога и как се е появил този причинител на средновековната„ черна смърт “, коментира Вилерслев.
Вярно е, че древните бацили от чумата донякъде се различаваха от бацилите „черна смърт“и „чума на Юстиниан“- липсваха им гените pla и ymt, свързани с разпространението на болестта.
Следователно тогава чумата не се е разпространила чрез бълхи, както в по-късни времена, а някак по различен начин. Освен това, в дните на Древен Египет, инфекцията може да се предаде чрез въздушни капчици, а пациентите не притежават характерните бубони - увеличение на лимфните възли на ръцете и краката.
По всяка вероятност самите хора са били носители на чумата в древни времена, смятат изследователите. В крайна сметка IV-V хилядолетия пр. Н. Е. Бяха белязани от вълни на масова миграция, които засегнаха десетки хиляди жители на света. В резултат на голямата "миграция на народите" Yersinia pestis може да се разпространи в цяла Европа, Мала Азия и Северна Африка.
Бубонска чума пр.н.е
В същото време, проба от чума бацил, открит на територията на съвременна Армения, в останките на човек, починал през 951 г. пр. Н. Е., Вече съдържа пла и ymt гените. Тъй като симптомите на бубонната чума съответстват на описанията на мистериозната болест, която според Библията е поразила филистимците през 1320 г. пр. Н. Е., Тогава, най-вероятно, нейната родина е гъсто населеният Близкия изток, откъдето тя вече се е „изтъркала“към Европа.
Следователно, първите щамове на чумата, които познаваме като „бубони“, се появяват между I и II хилядолетие пр. Н. Е., Тоест това ужасно заболяване е много „по-старо“, отколкото обикновено се смята.