Някои древни легенди казват, че има растения, които могат да помогнат в търсенето на съкровища. По правило подобни легенди се унищожават във времето под натиска на научното познание. Но понякога се случва откритията на учените да се окажат по-фантастични от всеки мит. Заводът за търсене на съкровища се оказа едно от тези възродени вярвания
Всички растения са много чувствителни към вещества, съдържащи се в почвата. Но те реагират по различни начини: някои започват да растат великолепно, покрити с дебела капачка на листата, докато други се разболяват, понякога придобиват грозен вид. Понякога е достатъчно да погледнете растението, за да разберете какви вещества се съдържат в земята.
Всички знаят, че копривата и хвощът предпочитат да се заселят на кисела почва. А смолата и памукът обичат калция и затова живеят в кредави райони, те се наричат така - „калцефилни растения“.
Пелинът, бидейки доста високо растение, попадайки в почвата с високо съдържание на бор, придобива растеж на джуджета. Малките венчелистчета стават тясно разчленени, ако растението живее на повърхността на медни или молибденови отлагания.
Някои растения чрез своето присъствие вече отчитат съдържанието на едно или друго находище в почвата. С помощта на някои карамфил е възможно да се открие живак, а представители на семейство иглика насочват към калаени отлагания. Листата от ливадно-сладък и пеперуда стават червеникаво-кафяви, ако медни отлагания са в почвата.
През 20 век дори се появява специален клон на науката - индикаторна геоботаника, която изучава връзките между определени растения и минерални залежи.
Как растенията научават за конкретно находище на минерали, ако лежат на голяма дълбочина от почвената повърхност? Оказва се, че става въпрос за това, че подземните води циркулират в недрата на Земята. Те често носят много химични съединения на повърхността му, които стават достъпни за растенията.
Всяко растение реагира различно на съдържанието на някакво химично съединение в почвата, следователно няма твърди и бързи правила, чрез които човек да може да търси рудни находища. Но има сред растенията и универсални „иманяри“, като виолетовата. Това растение предпочита да живее в почви, богати на цинк.
Някои химически елементи причиняват гигантизъм в растенията, а други, напротив, водят до образуването на форми на джуджета.
Редица радиоактивни вещества, съдържащи се в почвата, водят до промяна на цвета на растенията. Така листата на сливата, която расте близо до находището на уранова руда, придобиват бледозелен цвят с ръждив нюанс. Понякога на места отлагания на радиоактивни елементи в растенията се появяват различни мутации, които допринасят за образуването на анормални форми на клони и листа.
Проучването на индикаторните растения позволи на учените да открият много минерални находища. И кой знае колко още невероятни и неразбираеми тайни се пазят от растенията …