Френската находка може да държи ключа към еволюционната мистерия на тези невероятни създания
В Северна Франция палеонтолозите откриха черепа на степния мамут - „изключително рядък“, според експерти, съобщава BBC.
Преди това изследователите се натъкнаха само на зъбите на степни мамути и фрагменти от кости, на този фон цял череп е истински успех.
Според една хипотеза черепът е принадлежал на животно, чийто ръст е бил около 3,7 метра, което е живяло преди около 400 хиляди години.
Учените смятат, че този гигант е починал на 35-годишна възраст.
Степните мамути са връзка между древните мамути, които също се наричат южни мамути, и по-късен вид, така наречените вълнени мамути.
Тази преходна форма беше най-малко известна.
Промоционално видео:
Смята се, че южните мамути са живели в покрива и са яли листата на дървета и храсти. Анализът на зъбите на по-късни разновидности на гиганти предполага, че те са преминали на пасище.
Може би новите навици на животните се превърнаха в отговор на климатичните промени - растителността около тях ставаше все по-малко и съответно, тревата започва да заема все повече и повече място в диетата.
Съществува теория, според която мамутите първоначално са обитавали цяла Евразия. Тогава, когато светът стана по-студен и студен за два милиона години, степните мамути, по-устойчиви на замръзване, се появиха в източната част на Азия.
С настъпването на ледниковата ера те постепенно прокудиха своите предшественици.
Дори по-късно, когато ледниковата епоха напълно влезе в своя, степните мамути се развиха във вълнести. Този процес възниква в североизточната част на Сибир, а след това се разпространява и в други територии.
Някои изследователи обаче се придържат към различна гледна точка и смятат, че центърът на еволюцията е била Европа.