Не е известен един вид оръжие, което е кръстено на хората, които го прославиха на бойните полета. Това са ранно средновековни саксонски ножове, „испански мечове“, приети от римляните. Достойно място в този ред заема брадвата на Франциск, чиято цялата история е свързана с историята на франките.
Франките за първи път се споменават в историческите хроники за 242 години. Тогава отряд от тези войнствени германци нахлува в Галия и в района на долното течение на Рейн е напълно победен от VI легион, който се командва от бъдещия римски император, но засега обикновен трибун Аврелиан. Тогава гордите римляни възприемали франките като просто поредните варвари, не заслужаващи специално внимание. Кой би си помислил, че бъдещата съдба на Европа в продължение на няколко века ще се определя от потомците на това конкретно племе, което ще създаде нова империя върху руините на падналия Рим! За начало обаче им трябваше да спечелят мястото си на слънце. И за това те имаха всичко - силна воля, огромна сила и отлични оръжия. Наред с меча и копието, брадвата на Франсис беше незаменим атрибут на всеки франкски войн.
Верен другар
Името "Франсис" е дадено на това оръжие от испанците. Известният учен от ранното средновековие, по-късно канонизиран, епископ Севилски Исидор, пише за това през VII век. Той го обясни много просто: „защото франките ги използват“.
Друг светец - този път франк по произход - епископ Григорий от Тур, създаващ през VI век историята на своя народ, нарекъл осите на германците с латинската дума securis, тоест всъщност „брадва“. Но какво самите франки наричаха любимото си оръжие на родния си език, ние не знаем. Но името „Франсис“пасва идеално - в края на краищата войнствените варвари никога не се разделиха с това оръжие. Брадвата винаги беше окачена на колана на възрастен мъж, докато той запази правоспособността си. И тогава го поставиха в гроба заедно с него, така че понякога той да служи на господаря в другия свят. И това се отнася за погребенията на не само обикновени войници, но и на водачите. Така че явно не беше оръжие на обикновените хора.
Франциска имаше характерен гладък завой и удължена форма, осигуряваща най-добрите поразителни качества. Франките ясно са измислили всичко това сами, въпреки че тук не са изключително оригинални. Бронзовите брадви, изненадващо подобни на Франциска (само с почти прав горен ръб), са били използвани в Иран още през IV-VIII век пр.н.е. Сред германците първите изображения на оси от този тип се срещат в 114. Понякога те са били двустранни.
Имаше свои характеристики и брадва - беше направена неравномерно, а се сгъстяваше към края. Това осигури по-сигурно захващане и попречи на оръжието да се изплъзне от ръката в разгара на битката.
Промоционално видео:
От далеч и близо
Имаше две разновидности на францис. Топкачът беше по-компактен и по-лек - общата му дължина обикновено не надвишава 45 сантиметра, а теглото му се колебаеше около 600 грама. Франсис за близък бой беше по-масивен - дължината на дръжката достигаше до метър. В същото време теглото може да се различава доста леко - точно една и съща брадва беше монтирана върху дълъг люк, както за хвърляне, с ширина на острието около 10 сантиметра. Въпреки че имаше и истински чудовища, които вдигнаха на ръка най-сръчните воини.
С Големия Франсис човек би могъл лесно да отсече крайник. Но за да успеем да действаме с такова оръжие с необходимата скорост, бяха необходими забележителна сила и сръчност. В края на краищата брадва има много по-голяма инерция на движение от меч. Понякога, за ръкопашен бой, Франсис беше взет в една ръка, криейки се зад щит. И най-големите и тежки екземпляри се биха, държейки ги с две ръце, надявайки се на късмет. Именно тези смели мъже бяха първите, които нападнаха вражеската формация, опитвайки се да пробият стената на щитове. И много често го правеха. И не само в битките на германците помежду си, но и когато северняците се противопоставят на добре обучените римски легиони. Истинският разцвет на използването на Франциска обаче настъпи през V-VI век, когато след падането на Западната Римска империя франките започват да завладяват Европа и да изграждат своя собствена нова държава. Династията на Меровинг бързо разширява своите владения. И огромна роля в това изигра фактът, че техните воини бяха не само смели, но и отлично усвоиха оръжията си.
За първи натиск
Хвърлящите Франциска са били по-популярни. Франките ги хвърляха с изключителна точност и сила, разцепвайки вражески щитове и пробивайки главите им. С течение на времето се появи един вид ноу-хау - към дръжката на брадвата беше вързано въже, за което беше възможно да се изтегли назад неуспешно хвърлената брадва. Най-ефективното разстояние на хвърляне беше 10-12 метра. Като правило, преди да се включат в ръкопашен бой с врага, франките валиха върху тях истински ураган от летящи оси. В резултат на това във вражеската формация се образуват пропуски, в които нахлуват суровите германци.
Много древни източници свидетелстват за тази тактика. Така например епископ Сидоний Аполинарий описва франките през V век: „Франките са високо племе, облечени са в плътно прилепнали дрехи. Коланът обгражда кръста им. Те хвърлят брадви и хвърлят копията си с голяма сила, като никога не пропускат цел. Те манипулират щитовете си с голяма сръчност и нападат противника с такава скорост, че изглежда да летят по-бързо от своите щуки."
Подобна картина рисува и византийският историк Прокопий Кесарийски, живял 100 години след Аполинарий: „… всеки човек носеше меч, щит и брадва. Железният помпон на това оръжие беше дебел и изключително остър от двете страни, а дървената дръжка беше много къса. И те са свикнали да хвърлят тези брадви по определен сигнал при първото нападение и по този начин да унищожават щитите на врага и да убиват хора."
Очевидно тактиката на хвърляне с брадви при приближаване постепенно прехвърли Франсис в категорията на изключително хвърляне на оръжие. И тогава и тук тя отстъпи място на копия и лък и стрела. Към VIII век франките почти напълно са забравили за традиционните си оръжия. Но Франциска, предназначена за ръкопашен бой, не е изчезнала. Бавно се развива, той се превръща в един от прототипите за тежката датска брадва, използвана от викингите. В ръцете на скандинавците преобразеният Франсис отново ужасяваше цяла Европа, мачкайки щитове и отрязвайки човешки живот.
Купа Soissons
Кловис I беше първият сред франкските крале, който прие християнството и по всякакъв възможен начин се опита да покаже лоялността си към църквата. През 487 г., след поредната победа, той обещал да даде богато украсената купа за поклонение на местния епископ. Това предизвика протест на един от войниците, който припомни, че според обичаите на франките, водачът може да изхвърли само онази част от плячката, която получава чрез жребий. Без да се замисли два пъти, воинът грабна Франсис и разряза чашата наполовина. Кловис тогава нищо не му каза. Но както писа Григорий от Тур, година по-късно, по време на военен преглед, се случи следното: „И когато обикаляше редиците войници, той се приближи до този, който удари купата и каза:„ Никой не съдържа оръжия в толкова лошо състояние като вас. В крайна сметка нито вашето копие, нито мечът ви, нито брадвата ви не са добри за нищо. И като извади брадвата от него, го хвърли на земята. Когато се наведе леко за брадвата, Кловис вдигна брадва и отряза главата си, казвайки: „Това направихте с тази купа в Суасън“. Историците интерпретират този епизод като символ на раждането на силна кралска сила. В края на краищата никой не посмя да противоречи на Клодвиг, който беше нарушил обичаите. Прави впечатление, че не благородният меч, а брадвата на Франсис, се превърна в средството, с което Кловис окончателно утвърди своя авторитет.
Списание: Военна история № 9, Виктор Банев