Много е писано за предимствата на японските остриери и невероятната доблест на неговите собственици - самураите. Благодарение на революцията в Мейджи и последвалата активна военно-политическа експанзия на Япония в Азиатско-Тихоокеанския регион, целият свят научи за самураите и техните оръжия, за военните традиции на тази много интересна страна. Нарастването на интереса към японските оръжия за меле се случи като популяризиране на ориенталските бойни изкуства извън Япония и Източна Азия като цяло. Джиу-джицу (джудзюцу), джудо, айкидо, карате (макар че това не е чисто японски, а вид окинавски бойни изкуства) са придобили световна известност. Но ако ефективността на японските бойни изкуства е извън съмнение, експерти и любители все още спорят за качеството на японските мечове.
Подобно на бойните изкуства, първите железни мечове се появяват в Япония поради културните и икономическите връзки с Китай. През 2-ра половина на III в. А. Д. Китайските търговци донесоха първите пратки железни мечове в Япония. Днес археолозите намират в могилите както китайски примери, така и по-късни японски „имитации“. До VIII век АД в Япония собственото производство на желязо достигна съвършенство, което доведе до истинска революция в студената стомана. Сега японските войници вече нямаха нужда да внасят китайски продукти - местните ковачи, овладели тайните на китайските и корейските занаятчии, започнаха да произвеждат свои собствени мечове. Ако китайските ковачи - оръжейници направиха мечове от твърда лента от желязо, то японците коваха стоманени и железни плочи. Постепенно японските мечове придобиха и характерна извита форма. Според традицията,първият извит меч се счита за меч Когарасу-Мару (Малката врана). Ковано е през 703 г. сл. Хр. ковач Амакуни.
По-нататъшното развитие на оръжията с японски остриета става паралелно с развитието на бойните изкуства. Военният компонент в живота на японското общество винаги е играл огромна роля. Това беше улеснено от феодална разпокъсаност и постоянни конфликти между князете и самураите, които им служеха. Впоследствие страниците от японската история бяха до голяма степен митологизирани, в резултат на което Западът разви доста повърхностно и идеалистично възприятие на всички японци - и студените оръжия, и самураите, и кодекса на честта на самурая и като цяло - естеството на отношенията в японското общество. Популярната култура, която направи японската военна тема модерна сред европейците и американците, до голяма степен допринесе за това представление.
В японската култура мечът е играл огромна роля и е бил надарен със свещено значение. Има няколко вида японски мечове. Най-известната определено е катаната. Извит меч, напомнящ повече на сабя, катаната се заражда около 15-ти век и бързо се развива в „класическото“оръжие на самурая. Катаната беше сдвоена с уакизаши, по-къс меч. Ако дължината на острието на катана варираше от 2 до 2,5 shaku (60,6-75,7 cm), тогава wakizashi - от 1 до 2 shaku (30,3-60,6 cm). Мечове с дължина на острието по-малко от 1 шаку принадлежаха към категорията танто, т.е. ками.
Катаната и уакизаши са направени от един ковач в същия стил, тъй като мечовете се считат за двойка и се наричат колективно „дайсс” - „дълъг - къс”. Освен това, ако мечовете са правени от различни занаятчии, тогава те вече не принадлежат на дайса. Тъй като за самурайските мечове имаше специално, свещено значение, професията на ковач се считаше за много честна в Япония. Ковачите се открояваха от останалите занаятчии. Още през 13 век император Го-Тоба въвежда класификация на ковачите в зависимост от тяхното умение. Първият клас ковачи имали специални привилегии, тъй като притежавали голямо умение. Смятало се е, че остриетата, направени от велики майстори, имат свръхестествени сили. Всъщност, както във всяко феодално и класово общество, принадлежността към първата класа занаятчии се определяше не само и не толкова от умения, колкото от произход.
Много съвременни експерти твърдят, че качеството на японските мечове всъщност е далеч от перфектно. Поне не бяха по-добри от европейските, близкоизточните или индийските мечове. Тогава обаче се разпространяват идеи за почти магическата природа на японската катана.
Промоционално видео:
В много отношения самураите са допринесли за разпространението на митове за безпрецедентното качество и мощ на японското оръжие, особено в периода след революцията в Мейджи. Най-невероятните истории циркулираха за безпрецедентната военна доблест на самураите, въпреки че те можеха да бъдат силно преувеличени. Първо, цялата история на бойния път на японския самурай е пълна с борбата срещу очевидно по-слабите противници. Едва през ХХ век Япония се изправи срещу световните сили - Русия, а след това САЩ и нейните съюзници. Преди това войните за японската държава са имали регионален характер. Но има ли някаква специална мъдрост в побеждаването на селяни от Окинаван или фрагментирана корейска армия? Същите селяни от Окинава много активно се съпротивлявали на японските завоеватели,защото те не искаха да загубят независимост (островите на архипелага Рюкюс преди японското завладяване бяха независимо царство със собствена богата история и култура).
Историята на същото карате датира именно от периода на борбата на населението на Окинаван за тяхната независимост. Трябва да кажа, че самураите се отнасяха с обитателите на Окинава много жестоко. Окинавците бяха забранени на страдание от смърт да имат каквото и да е оръжие, след което местното население по време на въстанията започна да използва редица селскостопански оръдия като оръжие. Оказа се много интересно - например същата тонафа. Подобряването на техниките на невъоръжен бой също се случи поради тази причина - жителите на Окинава искаха да се противопоставят на японските нашественици с всякакви средства, включително с голи ръце и крака. От друга страна е видно, че самураите, въоръжени до зъбите, не са били толкова големи майстори на бойни изкуства, ако можеха да се противопоставят на невъоръжени жители на Окинаван.
Второ, разказите за безпрецедентната чест и лоялността на самураите към техните господари - даймио - изглеждат малко преувеличени. Всъщност, когато самураите се нуждаеха, те можеха да правят различни неща, включително дори да убиват своя господар. Отрядите на самураите лесно биха могли да "променят собственика", ако друг принц беше готов да им плати по-висока заплата. Между другото, за разлика от европейската традиция, държавната измяна не се е считала за нещо осъдително. Самурай „бягаше“от един княз на друг в цели отряди. В някои случаи те дори се разделяха на малки отряди и предлагаха услугите си на противниковите страни. Между другото, самураите изобщо не бяха лоши - от корейски патриоти, от селяните на Окинава, от собствените си японски селяни, които вдигнаха мощни въстания срещу феодална експлоатация.
Имаше специална група самураи - ронин, т.е. самураи, които са загубили своя господар. По правило ронинът се превръща в скитащи воини, наема телохранители за благородни и заможни хора, участващи във въоръжени конфликти. Но имаше и доста от онези ронини, които най-накрая се концентрираха върху престъпната дейност и се превърнаха в професионални престъпници „от високия път“. Това обстоятелство също не говори в полза на безпрецедентното благородство от самурайския клас.
Трето, идеята за общата висока грамотност на самураите също е погрешна. Като начало самураите в по-голямата си част са били много млади хора, тъй като професионалните воини рядко са оцелявали до зряла възраст. Изучаването на литература, поезия, история и философия за младите самураи беше просто проблематично. В края на краищата те прекарваха по-голямата част от времето си в скачане на военни умения. Не, разбира се, имало грамотни хора сред средновековните самураи, но мнозинството били или напълно неграмотни, или професионални войници, които едва знаели как да пишат и четат. В това нямаше нищо осъдително и странно - също толкова много европейски рицари бяха неграмотни, да не говорим за професионални ландшахти.
Тук трябва да се отбележи, че бойните изкуства на самураите са имали чисто утилитарна цел. За разлика от многобройните стилове на китайско ушу, които на практика всички се формират и развиват в будистките и даоистките манастири и са не само бойни изкуства, но и техники за психофизиологично усъвършенстване на човек, в средновековна Япония дълго време на ръкопашния бой не се отделя достатъчно внимание. Това е напълно разбираемо - защо самураите трябва да се научат да се бият без оръжие, ако са били постоянно с оръжие? Не, разбира се, имаше някои умения, които можеха да се предадат от старейшините на по-младите, но като цяло разцветът на ръкопашния бой започна в Япония доста по-късно от историята на "буджуцу" - самурайските бойни изкуства. И противниците на самураите допринесоха най-много за това - селянски бунтовници, скитащи монаси, т.е.престъпни и политически разбойници, наети убийци. Именно за тях притежаването на невъоръжени бойни техники или импровизирани предмети представляваше много по-голям интерес, отколкото за добре въоръжени самураи.
Разбира се, нямаше нужда да се говори за някакво фантастично благородство на самураите. Те се отличаваха с жестокост към победени противници и, като се има предвид, че Япония не е християнска страна, тази жестокост не беше смекчена от религиозните вярвания. Ако един самурай може да извърши ритуално самоубийство, тогава убийството на друг човек, включително и беззащитен, не беше трудно за него. Дори през ХХ век японската армия се отличаваше с изключителна жестокост към врагове, за което съобщаваха почти всички противници, които трябваше да се бият с японските войски.
Целият свят знае какво са правили японските окупационни войски в Китай и Корея. Избивания на цивилни, екзекуции и садистични изтезания, изнасилвания и насилствено превръщане на жени в проститутки - подобни действия запомнят японските войски в съседните страни. Съюзническите военнопленници, завършили в японските лагери, бяха подложени на най-тежките изтезания. Но гръбнакът на японския офицерски корпус бяха именно представителите на благородните самурайски семейства, които имаха благороден произход и се гордееха с героичните си предци. Оказва се, че те също са подкрепили това поведение на своите войници и не са го считали за укоримо.
Разбира се, това, което не може да се отнеме от самураите, е схващането, че честта е по-ценна от живота, категория. Оттук идва и склонността на самурая към саможертва. Освен това ритуалното самоубийство е доста често срещано в японското общество и се основава на специфичния светоглед на самураите. В някои ситуации за тях беше по-предпочитано да се разделят с живота, отколкото да го пазят, но губят честта си. Заповедта на господаря да извърши ритуално самоубийство също изигра важна роля. Повечето самураи не можеха да си позволят да не се подчиняват на такава заповед.
Харакири или сеппука се смяташе за достоен край на живота на самурай, особено ако той се оказа в загубена ситуация в битка, загуби господаря си, беше болен. Когато Япония загуби Втората световна война през 1945 г., страната преживя огромен брой самоубийства от военни и цивилни служители от всички чинове и нива. Именно самурайската традиция - да умре чрез ритуално самоубийство. Убеждението за необходимостта да се извърши харакири / сеппуки беше подсилено от един вид самурайски чест на честта, на който уважаващите себе си самураи се стремяха да останат верни докрай.
Прави впечатление, че много традиции на самураите впоследствие се трансформират в специфична японска бизнес култура. В японските компании има напълно различен модел на организация на работа и взаимоотношения между служителите, отколкото в американските или европейските корпорации. Избирайки компания, японец най-често прави избор почти за цял живот, а фигурата на шефа играе много важна роля за него - може би не е същата като даймиото в средновековния самурай, но и ясно различна от ролята на шефа в американската или европейската традиция.
Образът на японския самурай до голяма степен е митологизиран. Класовите разделения в самата Япония са нещо от миналото, но постоянството на самурайския мит се оказа невероятно. Освен това жителите на други страни са почти по-привърженици на този мит, отколкото самите японци. Модата за японската култура започва да се разпространява на Запад през ХХ век и бързо се вкоренява сред част от западната интелигенция, която е била прелъстена от митове за благородни воини - самураи, тяхното невероятно военно умение и прекрасните качества на оръжията с японски остриета.
Автор: Иля Полонски