Защо колонията на викингите в Гренландия загина? Преди това за това бяха обвинени промените в климата (охлаждането). Новите доказателства предполагат множество други фактори. Овцете изядоха растителността на острова, викингите продължиха унищожаването на пасищата от широкото използване на трева в ежедневието. Свещениците управляваха общността - те използваха постъпленията от износ за свръхконсумация и украса на църкви, а не за оскъдни дърва и желязо. И накрая, поради консерватизма, викингите не са използвали уменията за оцеляване на автохтонните - инуити: не са ловили риба и китове, не са правили каяци.
Викингите пристигат в Гренландия през 980-те. В пика броят на колонията им беше 4-5 хиляди души. Последният заселник умира през 1470-те и 80-те години.
Носителят на наградата „Пулицър“Джаред Даймънд разказва за основните причини за смъртта на колонията „Викинг“в Гренландия в книгата „Срив“(книгата е посветена на екологичните бедствия през последните двадесет века; издателство AST, 2010).
Овцете ядеха трева, викингите унищожаваха гори
Проучването на седиментите на дъното на езерото предоставя следната картина на вегетационната история на Гренландия. До пристигането на викингите не са наблюдавани признаци на обезлесяване или ерозия на почвата. Следата от това събитие е слой от въглища в долните седименти, следствие от изгарянето на горите от викингите за пасища за добитък. Количеството на цветен прашец от върба и бреза намалява, докато секирите и другите треви, включително плевелите и растенията, специално въведени от викингите за хранене на добитък, съответно се увеличават. Накрая, когато цели долини са били напълно лишени от растителност и след нея копка, пясъкът, който първоначално е бил под горния почв, започва да се измива.
Никакви дървета не означават дърва за огрев. За разлика от инуитите, които се научиха да използват мехурчета (мазнината на червата на морските бозайници) за отопление и осветление, разкопките на скандинавските огнища на Гренландия показват, че продължават да използват върба и елша за дърва за огрев.
Карта на завоеванията на викинг. Зелено - временно, оранжево - дългосрочно завладяване.
Промоционално видео:
Друга - в допълнение към отоплението - причината за необходимостта от дърва за огрев, за които ние, съвременните жители на града, никога не бихме се сетили, е свързана с доставката на млечни продукти. Млякото е нетраен, потенциално опасен за здравето продукт: той е толкова хранителен - не само за хората, но и за бактериите - че ако остане суров, без пастьоризация и хладилник (което приемаме за даденост, но без който хората са такива или по друг начин, отказан за почти цялата история) се влошава много бързо. Поради това съдовете за млечни продукти често трябваше да се изплакват с преварена вода, а за мляко - дори два пъти на ден. Знаем, че както в Норвегия, така и в Исландия, летните ферми трябваше да бъдат преместени, когато в близост изтичаха дърва за огрев, а в Гренландия вероятно беше същото. Както при оскъдния строителен дървен материал,Гренландците направиха това: при липса на дърва за огрев използваха всякакви заместители - животински кости, изсушен тор и копка. Но тези решения имаха своите недостатъци: изгорените кости и тор могат да бъдат използвани за наторяване на нивите, за да се направи повече сено, а изсичането на копалата не е нищо повече от унищожаването на пасищата.
Недостиг на желязо
Друга жалка последица от обезлесяването, освен липсата на дървен материал за строителство и дърва за огрев, беше липсата на желязо. Скандинавците са свикнали да добиват желязо от блата - извличане на метал от блатни находища с изключително ниско съдържание на желязо. Блатото желязо се среща тук-там в Гренландия, както и в Исландия и Скандинавия.
Трудността не беше в намирането на такова блато, а в извличането на желязо от дълбините му - това изискваше огромно количество дърва за огрев, от които се правеше дървени въглища, тъй като само по този начин беше възможно да се постигне високата температура, необходима за топенето на желязо. Дори като вземат предвид факта, че гренландците биха могли да прескочат този етап, като внасят желязо в блокове от Европа, те все още се нуждаят от въглища за ковачество - изработка на продукти от блокове и последващ ремонт, заточване или промяна, нуждата от които беше много голяма.
Знаем, че гренландците са използвали метални изделия и знаели как да работят с желязо. Сред руините на много големи ферми на Гренландия са открити останки от ковачни камъни и купища желязна скала, въпреки че не можем да направим изводи дали тези ковачни изделия са добивали желязо от руда или са обработвали само завършен метал. По време на археологически разкопки в Гренландия бяха открити същите железни продукти, характерни за всяко европейско средновековно селище: брадви, коси, ножове, ножици за овце, корабни нитове, дърводелски самолети, пробивни шилове и кардани за пробиване на дупки.
Как температурата се е променила в Гренландия.
Но същите тези разкопки показват също, че гренландците са се отчаяли от желязо дори по стандартите на средновековната Скандинавия, където желязото също не е било достатъчно. Например при разкопките на викингски селища на Британските и Шетландските острови, в Исландия са открити повече пирони и други железни предмети, отколкото в Гренландия. В Гренландия дефицитът на желязо вероятно е бил най-висок. В долните слоеве на културния слой бяха открити редица изхвърлени железни пирони, но в следващите слоеве вече няма такива находки, тъй като желязото се е превърнало в твърде скъп материал, за да се изхвърлят предмети от него. В Гренландия не беше намерен нито един меч, шлем или дори фрагмент от подобни предмети, само няколко фрагмента от верижна поща - вероятно една и съща. Използвали се железни инструменти, докато не се смилали напълно. Например,В селището Корлорток е намерен нож, чийто вид може да предизвика сълзи: острието е заточено почти до самата дръжка, която до него изглежда непропорционално огромна - и в същото време този нож беше очевидно достатъчно ценен, за да продължи да го заточва.
Примитивизация на икономиката
Дефицитът на желязо в Гренландия е довел до намаляване на ефективността на основните икономически процеси. При недостиг на железни плитки, ножове и ножици, ако е необходимо, ги заменете с аналози, изработени от други материали - камък или кост - цялата работа, за която са необходими тези инструменти (косене, рязане на трупове на животни и срязване на овце), отнема повече време. Но още по-сериозен и спешен беше фактът, че при липса на желязо гренландците загубиха военното си предимство пред инуитите.
Във всички останали краища на земното кълбо европейските колониалисти имаха огромно предимство в безброй битки с местното население - железни мечове и верижна поща. Например, по време на испанското завладяване на империята на инките през 1532-1533 г. се провеждат пет битки, в които съответно 169, 80, 30, 110 и 40 испанци са успели да убият армиите на инките, наброяващи от едно до няколко десетки хиляди души, а нито един испанец не е убит и само няколко бяха ранени. Причината била, че мечовете на испанците лесно пробивали защитните сили на инките, а желязна верижна поща защитавала нашествениците от ударите на дървените и каменни сечива на индианците.
Но няма находки, които да сочат, че гренландците, след няколко десетилетия живот в колонията, все още запазени оръжия или инструменти, изработени от желязо, не са открити, с изключение на споменатите вече фрагменти от верижна поща, които освен това биха могли по-вероятно да принадлежат на този, който плава на кораба Европейски от Гренландия. Така гренландците трябваше да използват същите оръжия, които имаха техните противници на инуитите: лъкове, стрели и копия. По същия начин няма доказателства, че гренландците са използвали конете си за формиране на конни отряди, което отново се превръща в голямо предимство в битките на испанските конквистадори с инките и ацтеките. Известно е със сигурност, че гренландците не са имали конница. Освен това на гренландците липсва професионална военна подготовка. С други думи,те скоро губят всяко военно превъзходство над инуитите
Хищни добиване на трева
Друга причина, освен ерозия на почвата, че гренландците по невнимание са влошили състоянието на земите си, е използването на трева за строителство и отопление при липса на достатъчно дървен материал. Почти всички сгради в Гренландия са построени предимно от трева, които трябваше да бъдат отрязани от нивите; в най-добрия случай имаше каменна основа и няколко дървени греди, които да поддържат покрива. Дори катедралата Свети Никола при Гардар е само отчасти изградена от камък: каменна основа с височина шест фута продължава с облицовани с кости стени, покривът е поддържан от дървени греди, а фасадата е облицована с дървена ламперия.
Църквата Хвалси е уникална с това, че стените й са изцяло каменни, точно до върха, и е увенчана с покрив с трева. В Гренландия стените на тревата трябваше да бъдат направени доста дебели (с дебелина до шест фута, около 1,8 м), за да осигурят защита от студа.
За изграждането на голяма жилищна сграда в Гренландия са необходими приблизително 4 хектара трева. Нещо повече, тази сума се изискваше повече от веднъж: с течение на времето кората се руши и на всеки няколко десетилетия стените трябваше да бъдат ремонтирани. Гренландците нарекоха процеса на изсичане на копка за строителство „обезкосмяване от далечни полета“. Образът е много успешен - той точно характеризира вредата, нанесена на земята, която при по-благоприятен сценарий би могла да остане пасище. Бавното възстановяване на копка в Гренландия означаваше, че щетите са големи и дълготрайни.
Връзка с Инуит
Инуит изигра критична роля в историята на изчезването на колонията на Гренландия викинг. Тяхното присъствие определи най-важната разлика между историята на гренландските и исландските викинги: въпреки че предимствата на Исландия, в сравнение с Гренландия, включват по-малко суровия климат и по-малкото разстояние от Норвегия, най-големият късмет на исландците беше, че не им се налага да се страхуват от нежеланите на своя остров съседи.
Инуитите символизираха пропусната възможност за гренландците: шансовете им за оцеляване биха се увеличили, ако завладеят уменията на инуитите или поне се включат в бартерната търговия. Защо викингите загубиха там, където побеждаваха инуитите?
(Днес ние мислим за инуитите като за първоначалните жители на Гренландия и Канадския Арктика. Всъщност те бяха последните от поредица от хора, които се опитаха да заселят тези земи)
За разлика от викингите, инуитите представляват върха на развитието на цивилизацията на народите на Арктика, които в продължение на хиляди години подобряват уменията си за оцеляване в Далечния север. Няма ли достатъчно дървета в Гренландия за изграждане, отопление и осветяване на домове през дългата арктическа зима? За инуитите това не беше проблем - през зимата те живееха в иглу на сняг и те използваха разтопен кит или масло за тюлени за осветление и отопление на домовете си. Няма достатъчно дърва за изграждане на лодки? Инуитите намериха чудесен изход - те навлякоха кожени тюлени над труповете и така изградиха каяци и по-големи умякски лодки, достатъчно големи, за да излязат на море за китове.
Каква беше връзката между инуитите и викингите? Невероятно е, че въпреки че тези два народа са живели рамо до рамо в Гренландия в продължение на няколкостотин години, в скандинавските хроники има само две или три кратки споменавания за инуитите.
Реконструкция на средновековна къща в Гренландия.
Отношението на викингите към Скрелинга било неприязнено, което довело до по-нататъшна враждебност и напрежение в отношенията на викингите със съседите им на острова. Скрелинги, старо норвежката дума, използвана от древните норвежци за описване на трите групи коренни жители в Новия свят, които те срещнаха във Винланд (североизточното крайбрежие на Америка) и Гренландия (инуит, Дорсет и северноамериканските индианци), се превежда като "нещастни хора".
Нека припомним също, че във Винланд викингите започнаха да изграждат отношения с местното население с факта, че, срещнали група индианци, те убиха осем от девет. Този характер на първите контакти до голяма степен обяснява защо викингите не са успели да установят приятелски отношения с инуитите.
Една от причините е културната бариера, която предотврати кръстосания брак и дори комуникацията между Wikbooks и Inuit. Инуитката жена не можеше да стане добра съпруга за викинг: не знаеше да върти и тъче, пасе и мляко крави и овце, да прави сирене и камшик масло - всички тези скандинавски момичета се научиха от детството. И ако той искаше да помоли инуита да му направи каяк или освен това да се ожени за дъщеря й, първо би било необходимо да се установят приятелски отношения. Но видяхме, че първоначално викингите са имали предразсъдък срещу скрекинга и срещу северноамериканските индианци във Винланд, и срещу инуитите в Гренландия: първите първи скреч, които срещаха, бяха убити. Като християни викингите споделяли презрение към езичниците, което било широко разпространено в Европа през Средновековието.
Друга причина за негативното отношение може да бъде, че викингите считаха себе си за истинските местни жители на Гренландия и гледаха на инуитите като „идват в голям брой“от непознати. Викингите създали гренландска колония и ловували в Нортсет много преди пристигането на първия инуит. Освен времето на пристигането на инуитите, викингите изпитали остър недостиг на желязо, най-ценната стока, която можели да предложат на инуитите.
Прекратяване на контактите с Норвегия
Норвегия, Швеция и Дания се обединиха през 1397 г. под управлението на един крал, който обърна най-малко внимание на Норвегия като най-бедната от трите й земи. Търсенето на морски бивни - основната експортна стока на Гренландия и популярна сред европейските резбари - избледня, след като кръстоносците отново отвориха достъп до слонова кост за европейците от Африка и Азия. Всички тези разработки намаляват както способността, така и мотивацията за Норвегия да изпраща кораби в Гренландия.
Поредна реконструкция на средновековна гренландска къща.
Що се отнася до унищожаването на Източното селище, последното плаване на търговски кораб, който според кралското обещание трябваше редовно да се обажда в Гренландия, датира от 1368 г.; този кораб потъва на следващата година. След това корабите са навлезли в Гренландия само четири пъти: през 1381, 1382, 1385 и 1406 и това са частни кораби, капитаните на които съобщават, че всъщност ще отидат в Исландия и са стигнали до Гренландия неволно, само защото от -силният вятър загуби курса си.
Ако си спомняте, че търговията с Гренландия беше монопол на норвежкия кралски двор и на никакви частни кораби не беше позволено да посещават далечната северна колония, подобен четирикратен „неволен удар“изглежда твърде изненадващ инцидент. Много по-вероятно е изявленията на капитаните, че са били уловени в гъста мъгла и поради това, за тяхно дълбоко съжаление, са били принудени да кацнат на брега на Гренландия, са просто алиби, предназначени да скрият истинските си намерения. Капитаните несъмнено знаеха, че кралските кораби не са ходили в Гренландия отдавна, което означава, че гренландците изпитват отчаяна нужда от стоки от континента и следователно една сделка с тях обещава да бъде много изгодна. Торстейн Олавсън, капитан на последния кораб, посетил Гренландия,едва ли особено съжаляваше за навигационната си грешка - той прекара близо четири години в Гренландия, от 1406 до 1410 г., преди да се върне в Норвегия.
Капитан Олавсън донесе със себе си свежи новини от Гренландия. Например, мъж на име Колгрим е бил изгорен на клада през 1407 г. за използване на магьосничество, за да съблазни жена на име Щайнун, дъщеря на местен владетел на име Равн и съпруга на Торгрим Селвасон.
Църковна власт
Накрая властта в колонията на Гренландия беше съсредоточена в ръцете на малък елит - няколко водачи и църковници. Те притежавали по-голямата част от земята (включително всички най-добри ферми) и лодки; те също контролираха търговията с Европа. Те поръчаха от Норвегия онези стоки, които повишиха престижа си в обществото: луксозни стоки, дрехи и бижута за свещеници, камбани и цветно стъкло за църкви.
Днес поради затоплянето в Гренландия стана възможно отглеждането на картофи.
Няколко лодки, с които разполагат, бяха използвани за екипиране на ловни експедиции до Нортсет. Трофеите, донесени оттам - морски бивни и живи полярни мечки - бяха ценни стоки за износ, които можеха да се разменят за църковни камбани и луксозни дрехи, от които Гренландия толкова се нуждаеше. Вождовете имаха два мотива за поддържане на големи стада, които тъпчат пасища и водят до ерозия на почвата: вълната е друга важна позиция в списъка на износа на Гренландия, който се използва за плащане на внос; и независимите фермери на утъпкани пасища могат да бъдат лишени от независимост и да се превърнат в наематели, като по този начин попълнят редиците на своите привърженици в случай на конфликт с друг водач.
Имаше много начини за подобряване на благосъстоянието на колонията на Гренландия - например, внос на повече желязо и по-малко луксозни стоки, изпращане на повече експедиции в Маркленд за дървен материал и желязо, научаване на ловни трикове от инуитите и копиране (или измисляне на вашите собствени) каяци и умиак. Но всички тези нововъведения биха могли да застрашат силата, престижа и личните интереси на лидерите. В строго контролирана колония на Гренландия, чиито жители бяха силно зависими един от друг, лидерите успяха да осуети всякакви опити за въвеждане на подобни иновации.
Структурата на обществото в колонията на Гренландия предизвика конфликт между краткосрочните интереси на властите и дългосрочните интереси на обществото като цяло. В крайна сметка лидерите разбраха, че вече нямат последователи. Последната привилегия, която са си осигурили за себе си, е привилегията да бъдат гладни за последно “.
