Отдавна се смята, че има само четири основни вкуса - солен, сладък, кисел и горчив. През 2009 г. четирите аромата са диверсифицирани с пета, която се нарича umami (вкусът на високопротеинови вещества), което на японски означава "приятен вкус".
Сега учени от университета в Орегон твърдят, че има шести вкус, който липсва в общия списък. Според тях сложните въглехидрати, като нишесте, имат свой вкус и трябва да бъдат разграничени в отделна категория вкусови усещания.
За да бъде ясно, сложните въглехидрати са изградени от захарни молекули, които са събрани като перли в колие. Храните, богати на сложни въглехидрати, са жизненоважен източник на витамини, минерали и фибри за човешкото тяло.
Според експерти, когато сложните въглехидрати се разграждат от слюнката, техните вериги се разпадат на прости захари. Последните трябваше да придадат сладък вкус. Но американски изследователи предположиха, че това не е напълно вярно. Според тях въглехидратите имат свой уникален вкус.
Изследователите решили да изпробват теорията си: помолили доброволците да опитат различни разтвори на въглехидрати и след това попитали какво им харесва.
Ръководителят на проучването д-р Juyun Lim каза пред New Scientist: „Субектите описват вкуса като„ нишестени “. Например, азиатците отбелязват, че има вкус на ориз, докато европейците смятат, че има вкус на хляб или тестени изделия. Някои казват, че има вкус, че ще има вкус на брашно."
Тогава учените дадоха на участниците в експеримента вещество, което блокира рецепторите на езика, които разпознават сладък вкус. И дори след тази „иновация“, субектите все още отличаваха „брашното“.
Според учените, резултатите от експеримента показват, че човек може да вкуси сложни въглехидрати, преди да се разпаднат на захарни молекули. Този извод дава право да се твърди, че сложните въглехидрати имат свой вкус. Освен това резултатите от изследването показват, че способността на човек да разпознава вкуса е по-сложна, отколкото се смяташе досега.
Промоционално видео:
Д-р Майкъл Тордоф, психобиолог от Центъра за химически сетива в Monell, отбелязва, че „много хора смятат, че има само пет вкуса, но други смятат, че списъкът е непълен“. Между другото, самият изследовател се опитва да разбере дали калцийът има отделен вкус.
Заслужава да се отбележи, че това не е първият опит за добавяне на шести елемент към списъка. Например, по-рано учени от университета Пърдю в САЩ предположиха, че мазнините, наречени "олеогустус" (oleogustus), имат свой уникален вкус.
Всеки нов вкус обаче не може веднага да слезе от пейката в основния списък. Новият „играч“трябва да отговаря на строги критерии: да има свой набор от рецептори на езика, да бъде разпознаваем и да предизвиква физиологичен отговор.
Изследователи от Университета в Орегон, за да докажат своя случай, тепърва ще откриват рецепторите на езика, които са отговорни за „нишестения“вкус. Учените възнамеряват да продължат да работят в тази посока.
Сега специалистите казват, че продуктите с "нишестени" вкусове имат едно тежка предимство - ползите за хората. Нишестето например е ценен източник на енергия. Съответно, в процеса на еволюция хората трябваше да се научат да реагират специално на този продукт, не на последно място като се научиха да разпознават вкуса му.
Д-р Лим добавя: „Вярвам, че поради тази причина хората предпочитат сложни въглехидрати. Захарта има добър вкус с краткосрочен ефект, но ако на някой му се предлага шоколад или хляб, вероятно човекът ще избере последния продукт за ежедневна употреба."
Резултатите от научната работа са публикувани в списанието Chemical Senses.