Извън Слънчевата система вероятно има планети, които са потенциално обитаеми, но е невъзможно да ги видите от Земята дори при използването на съвременни телескопи. RT разговаря с астроном, доцент в катедрата по физика на Московския държавен университет, старши изследовател в Държавния астрономически институт Владимир Сурдин за това как се изследват извънсоларни небесни тела и кога човек може да стъпи на повърхността на Червената планета.
RT: След откриването през 1995 г. на екзопланета, тоест планета, разположена извън Слънчевата система, астрономите са открили повече от три хиляди такива небесни тела. Един от тях е регистриран това лято. Какво знаем днес за екзопланетите?
VS: Планети в близост до съседни звезди са открити повече от 20 години и през годините се натрупват доста различни методи. Сред тях има две от най-продуктивните, благодарение на които са открити 90% от всички екзопланети. Това е метод на радиална скорост и метод на покритие.
Използвайки метода на радиални скорости, те измерват скоростта на звезда, която се движи към нас или далеч от нас според нейния спектър. Така нареченият ефект на Доплер кара спектъра леко да промени формата си: спектралните линии се изместват към синия или червения край на спектъра, в зависимост от това дали една звезда се приближава към нас или се отдалечава от нас.
Това може да се случи по много причини. Например самата звезда може да пулсира - тогава повърхността й се приближава или отстъпва. Но човек може доста точно да разбере кога тези клатушки на звездата са свързани с присъствието на планети до нея. В този случай настъпват периодични промени и чрез проследяване на няколко орбитални периода човек може да се увери, че именно планетата „тресе” своята звезда. Така през 1995 г. е открита първата екзопланета и към днешна дата около 30% от екзопланетите са открити по този метод.
Ако случайно успяхме да се озовем в равнината на орбиталното движение на планетата, можем да използваме втория метод. При всяка революция около звездата планетата ще се проектира върху нея. Тоест ние, жителите на Земята, ще видим как тя преминава на фона на диска на звездата и леко я покрива. Яркостта на звездата ще намалее много леко, но можете да я забележите. Методът на покритие - в превод от английски той се нарича метод на транзит - направи възможно откриването и каталогизирането на 50-60% от всички планети, открити в други звезди.
Всичко това означава, че просто предполагаме за тяхното съществуване. Планетите блестят слабо, така че телескопът не може да ги открие. Въпреки това около 80 екзопланети вече са снимани. Това не е много, защото са открити 3,5 хиляди екзопланети. Образите, от които успяхме да се сдобием, са гигантски и по отношение на търсенето на живот, безинтересни. А такива малки като Земята все още дори не са снимани - ние не знаем нищо за тях, с изключение на самия факт на тяхното съществуване, маса и големина. Поради това търсенето на живот не се води върху тях, чакаме по-големи телескопи, за да получат техните изображения и спектри. Въз основа на тези данни ще можем да разберем състава на атмосферата на планетите, което може да загатва дали има живот там или не.
RT: Възможно ли е надеждно да се определи дали има живот на екзопланета или не?
Промоционално видео:
VS: Биолозите не знаят други възможности за живот, с изключение на земята, въглерода, който живее в атмосфера, богата на кислород. Вярно е, че има някои подтипове на живи същества: някои дишат кислород, други не се нуждаят от него. Така или иначе има няколко възможности. Предполагаме, че ако на планетата има атмосфера, богата на водни пари (и както знаете, никоя форма на живот не може без вода), ако има кислород, въглероден диоксид, може би метан като отпадъчен продукт, тогава на повърхността бъди живот. Ако се крие под повърхността, тогава нашите методи не могат да го открият там.
RT: Какви полезни знания можете да получите, като изучавате екзопланети? Помагат ли да научат нещо за Земята?
VS: Въобще няма безполезни знания, рано или късно всички те намират приложение. Преди 200 години никой не разбра защо Фарадей се занимава с електричество, а днес никой не може да живее половин час без него. Въпросът защо се нуждаем от това е доста наивен. Човешката раса се проявява само в това, че натрупва знания. Следователно човекът стана цар на природата.
Всички останали живи същества не са толкова любознателни като човек и следователно са в подчинено състояние. Сравнявайки различни планети, по-добре си представяме миналото и бъдещето на Земята - нейното бъдеще е особено важно за нас. Може би няма друго приложение към това знание.
RT: Наскоро в интернет се появиха съобщения, че едноклетъчен живот - микроби - е открит на Марс. Вярна ли е тази информация?
VS: Ако подобни съобщения са се разпространили, това говори само за качествата на техните разпространители, нищо друго. Това означава, че хората не знаят как да филтрират информация. Разпространяването на такива усещания се получава за сметка на слабо образована общественост, която може да бъде подхваната под съмнителна информация.
Ако човек има фундаментални познания за природата, не е толкова лесно да го купите, колкото преувеличено усещане. Тоест, трябва да се започне със семейството и училището, с образованието на компетентен, критично мислещ човек.
RT: Напоследък политиците говорят за възможността за колонизиране на Марс през 2030-те. Смятате ли, че това е реалистично?
VS: Не се говори за колонизация. Колония е отделно селище, което живее за своя сметка, със собствени ресурси.
На Марс няма ресурси. Ако човек някога дойде там, той ще бъде принуден да се снабди от Земята, което е много скъпо. Следователно, докато изследваме Марс, е много по-ефективно да го направим с ръцете на роботи.
Те са надеждни, работят десетилетия близо до Марс и на неговата повърхност. Човек на тази планета все още не може да оправдае присъствието си - ще трябва да изразходваме много ресурси за неговия полет, снабдяване, поддържане на живот.
В допълнение, нито Русия, нито Америка, нито Китай все още нямат физическата способност да правят това, те нямат достатъчно мощни ракети. Те вероятно ще се появят скоро, до 2025-2028 г. Но дори те няма да могат да доставят човек на Марс жив и здрав, защото дозата радиация, която астронавтът ще получи по време на полета, е много голяма.
Вярно, Елон Мъск (основател на Space X. - RT) обяви плановете си за бърз полет, който ще отнеме два до три месеца, а през есента представи план за нова версия на ракетата. Ако Мъск успее да реализира намеренията си (а той обикновено успява), тогава в условията на такъв полет човек ще може да стигне до Марс, запазвайки здравето си и да работи там известно време. Но това все още е скъпо и неоправдано. Засега говорим само за проучване на планетата. Когато разберем какво е Марс, какви са условията за живот, ако планетата има собствен живот, Марсиан, тогава вече ще може да се говори за колонизация. Може би първият мъж ще посети Марс точно както веднъж посети Луната. Но ако говорим за колонизация, тогава мисля, че този път няма да дойде скоро - след век, а може би и повече.
RT: През последната година има ли някакви открития или разработки, които са ви впечатлили?
VS: Ако говорим за обявените проекти, тогава проектът на новата ракета Elon Musk е много интересен. Според мен това е технически осъществимо.
Сред вече внедрените ще посоча гравитационни вълнови детектори, които бяха първите, които записаха гравитационни вълни. Това се случи през септември 2015 г., но научна публикация се появи в началото на 2016 г. До този момент ние се лишавахме от този канал на информация, а междувременно се оказа най-проникващата, всепроникваща: няма пречки за гравитационните вълни.
Сега започваме да изследваме това, за което дори не бихме могли да мечтаем: сливане на черни дупки, експлозии на неутронни звезди.
Трудно е да си представим какво още ще можем да видим, но това постижение от изминалата година вече започна да работи.
RT: От кои обекти в космоса най-много се интересуват учените в момента?
VS: Всички се интересуват. Неправилно е да се пита за учените в такъв контекст, без да се уточнява областта на изследване. Биолозите се интересуват от близките обекти: луните на Юпитер, Сатурн. Онези обекти, където се очаква потенциалът за намиране на живот под леда. Астрономите се интересуват от отдалечени обекти, физиците се интересуват от малки, така че всеки има своя зона на интерес.
Анна Одинцова