По време на Голямото посолство в Полско-литовската общност след смъртта на Ян Собески започва интеррегнум. Имаше много кандидати за престола: синът на покойния крал Ян, Яков Собески, граф Палатин Карл, херцог Леополд от Лотарингия, маркграф от Баден Луис, внук на папа Одескалка, френски принц Конти, саксонския електор Фредерик Август II и няколко полски благородници. Основните претенденти бяха Конти и Август.
Отношението на Русия към тези избори беше просто: без значение кой беше на полския престол, беше все едно, стига Полша да не се оттегли от свещения съюз на четирите сили преди сключването на общ мир с турците; следователно Русия трябваше да се противопостави само на един кандидат - принц Конти, защото Франция беше в приятелски отношения с Османската империя и враждебно настроена към Австрия. Полша с френския крал лесно би могла да се подчини на френската политика и наистина френският пратеник декларира пред полските благородници обещанието на султана да сключи отделен мир с Полша и да върне Камянец-Подолски при нея, ако френски княз бъде избран за крал. Тъй като това изявление силно засилва френската партия, Петър в писмо, изпратено до полските господари от Кьонигсберг, заявява, че ако полските благородници продължат да подкрепят княз Конти,тогава това ще окаже много силно въздействие върху отношенията между Русия и Общността.
На 17 юни 1697 г. се провеждат двойни избори: едната партия провъзгласява Конти, а другата - избирателят на Саксон. Това се отрази допълнително и на вътрешната ситуация в страната: конфронтацията между двете враждуващи страни само се засили. Привържениците на Август разчитаха силно на царската харта, в тяхна подкрепа Петър изпрати друг със същото съдържание; следователно саксонската партия започна да печели ясно предимство. За да подкрепи Август, Петър премества руската армия към литовската граница. Саксонският избирател Август II обеща на цар Петър да подкрепи Русия в борбата срещу Османската империя и Кримското ханство. Тези действия на Петър позволиха на саксонския избраник да влезе в Полша и да бъде коронясан, след като се преобрази в католицизъм.